Magdalena : histoire du chemin de fer et de la transhumance

Magdalena associe l’histoire d’un terminus ferroviaire aux pistes de transhumance de l’ouest du Nouveau-Mexique. Son surnom, « Trails End », évoque ce passé ; la route 60 traverse également la localité. Pour préparer votre voyage, il est utile de distinguer l’histoire locale de Magdalena et la perspective régionale des itinéraires.

Trails End : chemin de fer et transhumance

Le surnom de Magdalena, « Trails End », rappelle la liaison ferroviaire qui a façonné la localité. En 1884, la New Mexico Railroad, filiale de l’Atchison, Topeka and Santa Fe, a mis en service un embranchement par lequel le bétail, la laine de mouton, le bois et le minerai étaient transportés de Socorro à Magdalena. Le bétail, la laine de mouton, le bois et le minerai arrivaient dans la localité par cette ligne. Magdalena était autrefois le principal centre commercial de l’ouest du centre du Nouveau-Mexique. Les mineurs expédiaient du minerai provenant d’une région riche en plomb, en zinc et en argent ; les éleveurs de l’ouest du Nouveau-Mexique et de l’est de l’Arizona conduisaient leur bétail à Magdalena.

Jusqu’en 1971, le Magdalena Trail historique était le théâtre de l’arrivée annuelle de milliers de bovins et de moutons dans la localité. Le Magdalena Stock Driveway s’étendait sur 125 miles jusqu’à l’est de l’Arizona et mesurait de cinq à dix miles de large. Chaque année, jusqu’à 150 000 moutons et 21 000 bovins étaient conduits jusqu’aux enclos d’embarquement de Magdalena. Les animaux y étaient chargés dans des trains pour être transportés vers l’est et y être abattus.

L’histoire du chemin de fer au dépôt et dans les expositions

Le dépôt ferroviaire de l’Atchison, Topeka and Santa Fe Railway à Magdalena a été inscrit au National Register of Historic Places en 1978. Le Box Car Museum présente de vieilles photographies et des objets témoignant de la vie sur l’ancienne frontière. Le Maggie Steam Locomotive and Railroad Exhibit complète la présentation du chemin de fer avec des outils, des informations et des photographies historiques consacrés à la ligne qui soutenait les activités minières et la transhumance.

La Magdalena Art Gallery expose des œuvres d’art et de l’artisanat d’artistes locaux. On y trouve notamment des sculptures en bronze, des ouvrages en verre et en métal, des peintures, des céramiques, des sculptures sur bois, des perles et des œuvres textiles. Si vous souhaitez intégrer la galerie à votre voyage, vérifiez au préalable les informations pratiques à jour.

Repères pour les visiteurs et paysages

Le Magdalena Visitor's Center se trouve au Route 60 Trading Post, au 400 First Street. La Magdalena Historic Walking Tour mène à des lieux où subsistent des traces du passé régional. Outre les expositions, les sites historiques et les itinéraires offrent ainsi différentes façons d’aborder l’histoire de Magdalena.

La route 60 traverse Magdalena. Le Magdalena Trail peut être parcouru entre Socorro et Springerville. Sur le Magdalena Peak se trouve The Lady on the Mountain, une formation rocheuse qui domine Magdalena.

Pour organiser un voyage axé sur l’histoire, il est utile de distinguer l’histoire locale du corridor régional : le dépôt et les expositions évoquent le chemin de fer et le travail dans la localité, tandis que le Magdalena Trail et le Stock Driveway témoignent de l’histoire de la transhumance à grande échelle.

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