Eagle Nest : lac de retenue, décor montagneux et histoire

Pour planifier votre voyage, Eagle Nest présente plusieurs thèmes bien distincts : un lac de retenue artificiel entouré de montagnes, deux sentiers dont les distances sont indiquées, ainsi que l’histoire de la ville et de la région. Les indications sur les sentiers peuvent être comparées en fonction de leur longueur et de leurs points de départ et d’arrivée ; les étapes historiques évoquent quant à elles les anciens noms, la construction du barrage et le passé de l’hôtel El Monte. Vous pouvez ainsi décider si vous souhaitez privilégier les sentiers, les paysages ou l’histoire culturelle pour découvrir Eagle Nest.

Lac, montagnes et Enchanted Circle

Eagle Nest Lake est un lac de retenue artificiel. Il a été créé en 1918, lorsque la rivière Cimarron a été endiguée par le barrage Eagle Nest. Le parc d’État d’Eagle Nest Lake se trouve sur l’Enchanted Circle Scenic Byway, au cœur des hautes montagnes de Moreno Valley, et offre une vue sur Wheeler Peak. L’Enchanted Circle est une route panoramique de 85 miles traversant des terres forestières fédérales qui relie Taos et Questa aux stations de villégiature de Red River, Eagle Nest et Angel Fire. Eagle Nest fait partie des stations de villégiature citées. Le paysage du parc et le parcours plus vaste de la route panoramique constituent donc deux repères géographiques distincts : la vue sur Wheeler Peak se situe dans le parc, tandis que les 85 miles correspondent à la route panoramique.

Sentiers : distances et points de départ et d’arrivée

Le Lake View Trail comprend deux tronçons indiqués : 0,41 mile entre le centre d’accueil du parc et la ville d’Eagle Nest, et 1,17 mile entre la ville d’Eagle Nest et le Moreno Day Use Area. L’Eagle Nest Lake Multi-Use Trail s’étend sur cinq miles entre le camping et le Cieneguilla Day Use Area. En termes de longueur, ce parcours est plus long que chacun des deux tronçons du Lake View Trail. Le nom de la ville d’Eagle Nest marque la fin du premier tronçon et le début du deuxième tronçon indiqué pour le Lake View Trail. Vous pouvez ainsi comparer les distances indiquées en tenant compte des différents points de départ et d’arrivée.

Histoire de la ville et de l’hôtel

Eagle Nest était autrefois connue sous le nom de Therma. La ville a pris son nom actuel après l’achèvement du barrage d’Eagle Nest Lake. L’hôtel El Monte a une autre histoire liée aux noms : il a été construit dans les années 1890, puis son nom a été changé en Laguna Vista Lodge. La salle à manger du Laguna Vista Lodge était autrefois le hall de l’hôtel El Monte. L’histoire locale d’Eagle Nest comprend également des histoires de bandits armés, de villes fantômes et d’exploitation aurifère.

Musée et visite guidée

Le Gateway Museum présente des expositions sur la prospection de l’or et les premiers chemins de fer ; les thèmes des expositions peuvent changer. Le musée propose également le programme « Water In the Southwest/Eagle Nest Dam Tour », agréé par l’État du Nouveau-Mexique. Renseignez-vous sur la disponibilité actuelle de la visite avant votre venue.

Découverte en autonomie et brasserie

Eagle Nest propose une « visite à pied » en autonomie. On trouve souvent le long du parcours des traces d’élans, de cerfs, d’ours et de pumas ; on peut aussi entendre des coyotes. À proximité d’Eagle Nest se trouve également la brasserie artisanale familiale Comanche Creek Brewing Company. Elle produit des bières artisanales et offre un autre aperçu de la région, en complément des thèmes des paysages et de l’histoire.

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