Coos : panoramas, cascades et sentiers

À Coos, les idées de voyage vont des vastes sentiers et des panoramas montagneux aux musées et aux événements saisonniers. Le réseau de sentiers OHRV Ride the Wilds, dans le comté de Coos, comprend plus de 1 000 miles de sentiers reliés entre eux. Le parc d’État de Jericho Mountain propose des parcours pour VTT, UTV, motos tout-terrain et motoneiges. Pour ceux qui préfèrent se déplacer à pied, le Cohos Trail offre une tout autre dimension : il traverse les Great North Woods depuis le sud de Crawford Notch jusqu’à la frontière canadienne, près de Pittsburg. De nombreuses possibilités de randonnées à la journée jalonnent l’itinéraire.

Sentiers de randonnée, cascades et vastes panoramas

Dans le parc d’État de Dixville Notch, les sentiers traversent un paysage remarquable, avec une gorge et des cascades sur deux torrents de montagne. Des chemins mènent à Table Rock et aux montagnes environnantes. Le Baby Flume est un point d’intérêt particulièrement concret : cette cascade se trouve à moins de 0,1 mile d’un parking en bord de route et dévale trois niveaux sur une hauteur totale de 18 pieds. Le sommet du parc d’État de Weeks offre un tout autre panorama. De là, la vue à 360 degrés s’étend sur la chaîne Presidential, les Green Mountains, la chaîne Kilkenny, les Percy Peaks et la haute vallée du fleuve Connecticut.

Le vélo et les activités hivernales complètent également le choix. Le parc d’État de Moose Brook propose des sentiers de randonnée et de VTT. Au parc d’État de Milan Hill, plus de neuf miles de pistes de ski de fond sont damés ; la tour d’observation offre une vue sur les chaînes de montagnes du New Hampshire, du Maine, du Vermont et du Canada. Les idées d’excursions se déclinent ainsi selon les activités : randonnée entre gorge et montagnes, VTT ou ski de fond sur des pistes damées.

Lacs, rivières et observation de la nature

Les possibilités varient également au bord de l’eau. Le lac Francis, d’une superficie de 2 000 acres, se trouve près des Connecticut Lakes ; depuis le parc d’État de Lake Francis, il est possible d’explorer le cours supérieur du fleuve Connecticut en canoë. Sur l’Androscoggin, près du parc d’État de Mollidgewock, les débutants comme les pagayeurs expérimentés peuvent faire du canoë ou du kayak, et en louer sur place. Le parc d’État d’Umbagog Lake permet d’observer des oiseaux, des cerfs et des élans. Ses emplacements de camping et ses cabanes isolés sont accessibles uniquement en bateau — une différence importante par rapport aux activités de pagaie proposées sur les autres plans d’eau mentionnés.

Pour ceux qui aiment combiner un voyage avec la pêche ou la baignade, d’autres possibilités concrètes s’offrent à eux : au parc d’État de Moose Brook, on peut pêcher dans la rivière Peabody et la rivière Moose, et se baigner dans une zone alimentée par le ruisseau Moose. Le parc d’État de Coleman propose la pêche à la truite dans le Little Diamond Pond et dans les ruisseaux voisins. Au parc d’État de Forest Lake, on trouve une plage de sable de 200 pieds au bord du Forest Lake ainsi que des possibilités de VTT.

Histoire, culture et ambiances saisonnières

L’histoire régionale se découvre à travers des thèmes variés. Le tremplin de saut à ski de Nansen a été construit de 1936 à 1938 par la ville de Berlin et la National Youth Administration, en collaboration avec le Nansen Ski Club. Pendant de nombreuses décennies, il a accueilli d’importants championnats de saut à ski. Le Berlin Falls House Museum Heritage Center présente des objets et retrace l’histoire des immigrés qui se sont établis à Berlin et dans ses environs, de William Wentworth Brown et de la Brown Company. Le Moffett House & Genealogy and Sports Museum est consacré à l’histoire du sport à Berlin, notamment à la NH Hockey Legends Hall of Fame et au Nansen Ski Club. Les granges de Maynesboro et de Thompson sont les derniers vestiges encore présents de l’exploitation forestière de la Brown Company.

Le Great North Woods Center for the Arts associe également événements et récit historique. Son histoire remonte à 1789, lorsque Hezekiah III et Margaret Parsons ont construit une cabane en rondins et une grange en rondins sur ce terrain. Le centre accueille le public pour des concerts, des représentations théâtrales, des expositions d’art, des programmes éducatifs, des événements communautaires et des célébrations culturelles. Chaque automne, Berlin accueille le Riverfire Festival. Le marché fermier de Lancaster apporte une autre touche saisonnière : il se tient le samedi de mai à octobre et propose des produits régionaux, des pâtisseries, du fromage, des œufs, du lait ainsi que des créations d’artisans locaux.

Pour planifier votre séjour, commencez par choisir votre priorité : sentiers de randonnée et points de vue, excursions motorisées, activités nautiques ou culture et histoire. Les sites décrits offrent des expériences variées, plutôt qu’un seul type d’excursion. Choisissez votre hôtel en fonction des expériences qui donneront le ton à votre voyage.

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