New Hampshire : sommets, gorges et lieux culturels

Le New Hampshire offre plusieurs repères pour cela : d’un trajet en train de trois heures à des distances de sentiers indiquées et des collections historiques.

Panoramas depuis les sommets et trajets au mont Washington

Avec ses 6 288 pieds, le mont Washington est la plus haute montagne du Nord-Est ; le Mount Washington State Park se trouve sur une zone sommitale de 58,8 acres. Par temps clair, les panoramas depuis le sommet s’étendent jusqu’à 130 miles, vers le Vermont, l’État de New York, le Massachusetts, le Maine et le Québec, ainsi que l’océan Atlantique. Le Sherman Adams Building abrite le centre d’accueil, une cafétéria, des toilettes, des boutiques de souvenirs, ainsi que le Mount Washington Observatory et son musée. Le sommet est accessible par le Cog Railway, l’Auto Road ou l’un des nombreux sentiers de randonnée.

Le Mount Washington Cog Railway propose un aller-retour de trois heures, avec une heure passée au sommet. En hiver, de fin octobre à début mai, il monte jusqu’à la Waumbek Station, située à 4 000 pieds d’altitude. On y trouve des plateformes d’observation surélevées, des abris chauffés, un foyer et des boissons chaudes gratuites. Les dates des trajets hivernaux peuvent varier ; vérifiez-les avant de planifier votre visite.

La Mount Washington Auto Road est un parcours de 7,6 miles qui traverse quatre zones écologiques distinctes et gagne plus de 4 000 pieds d’altitude. Ouverte en 1861, elle est considérée comme la plus ancienne attraction touristique construite par l’homme en Amérique. Le Cathedral Ledge State Park offre un autre point de vue depuis la route : une route d’un mile mène au sommet du Cathedral Ledge, haut de 700 pieds.

Col de montagne, gorges et cascades

La Franconia Notch est un col de montagne de huit miles entre les chaînes des Kinsman et des Franconia. Le Franconia Notch Parkway traverse le col, de la Flume Gorge au sud jusqu’à l’Echo Lake au nord. Un sentier distinct du Parkway traverse toute la Franconia Notch et permet d’accéder aux installations du parc et aux sites naturels. À l’Echo Lake, il est possible de se baigner, de pêcher et de faire du bateau ; des kayaks et des pédalos sont également proposés à la location. Ces locations sont saisonnières.

La Flume Gorge, longue de 800 pieds, se trouve au pied du mont Liberty. Le Flume Trail, une boucle de deux miles, commence aux guérites situées devant le Flume Building. À l’extrémité supérieure des gorges se trouve Avalanche Falls, une cascade de 45 pieds, soit 13,6 mètres. Une chasse au trésor destinée aux enfants et aux familles peut être suivie lors de la promenade dans les gorges.

Les distances à parcourir pour atteindre deux autres cascades permettent également une comparaison : Ripley Falls est une cascade de 100 pieds de haut, accessible après une randonnée d’un demi-mile. Arethusa Falls, hautes de près de 200 pieds, sont les plus hautes cascades du New Hampshire ; le sentier qui y mène fait 1,4 mile. La route d’accès bifurque de la Route 302, à environ un demi-mile au sud du Dry River Campground.

Lacs et trajets à travers l’État

Le circuit de la région des lacs fait le tour du Lake Winnipesaukee et permet de faire des haltes pour randonner, visiter des musées historiques, se promener dans les centres-villes et embarquer à bord du MS Mount Washington. Sur la rive ouest du lac, le circuit offre des vues sur le Lake Winnipesaukee et la chaîne des Ossipee Mountains. Des activités de plein air telles que le bateau, la pêche et la randonnée sont également possibles dans le cadre du circuit de la région des lacs.

Des routes traversent toutes les régions du New Hampshire, notamment les White Mountains, longent les principaux cours d’eau de la Nouvelle-Angleterre et mènent à des sites pittoresques et culturels. Au New Hampshire, plus de 1 000 miles de routes sont désignés comme itinéraires pour admirer les couleurs d’automne et comme routes culturelles.

Art, histoire et architecture

Le Saint-Gaudens National Historical Park fut autrefois la demeure du sculpteur Augustus Saint-Gaudens et un centre officieux de la colonie d’artistes de Cornish. Le Willey House Historic Site abrite un musée consacré à la catastrophe naturelle au cours de laquelle la famille Willey et deux employés disparurent, alors que leur maison resta intacte.

Canterbury Shaker Village est un monument historique national et un musée qui propose des visites guidées, des programmes, des expositions, des ressources de recherche et des publications. Le site s’étend sur près de 700 acres de forêts, de sentiers nature, de jardins et d’étangs. Il comprend 25 bâtiments Shaker d’origine et quatre bâtiments reconstruits.

Le Strawbery Banke Museum retrace plus de 350 ans d’histoire dans le quartier de Puddle Dock, à Portsmouth. Les visiteurs peuvent y découvrir des maisons historiques, notamment des demeures représentatives, des maisons de familles ouvrières, une taverne coloniale et un magasin des années 1940. La plupart de ces bâtiments se trouvent à leur emplacement d’origine.

Sirop d’érable et traditions saisonnières

Dans les cabanes à sucre de tout le New Hampshire, les visiteurs peuvent observer la fabrication du sirop d’érable et goûter les produits ; les sirops d’érable et les bonbons à l’érable sont disponibles toute l’année. Le New Hampshire Maple Weekend a lieu chaque année en mars. Plus de 90 cabanes à sucre ouvrent alors leurs portes aux visiteurs ; les dates exactes varient.

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