Comté de Lincoln : nature, sentiers et histoire

Le comté de Lincoln associe des paysages remarquables à des possibilités d’observation de la nature et à des lieux où l’histoire de l’exploitation minière et de la vie quotidienne reste visible. Dans le Cathedral Gorge State Park, l’érosion et la bentonite tendre ont créé des motifs spectaculaires. Le Kershaw-Ryan State Park présente un autre paysage de canyon : ses parois s’élèvent jusqu’à 700 pieds au-dessus d’une vallée verdoyante. Ceux qui souhaitent allier nature et culture au cours de leur voyage y trouveront différents thèmes à explorer chacun de manière ciblée.

Paysages, sentiers et observation de la faune

Plusieurs sentiers longent des sites naturels remarquables. Le Waterfall Trail passe le long de ruisseaux, de sources chaudes et de cascades. Le sentier Ash Canyon, long de 2,5 miles, traverse l’arrière-pays du parc jusqu’aux secteurs aux parois abruptes d’Ash Canyon. Dans le Pahranagat National Wildlife Refuge, le Upper Lake Trail, long de trois miles, fait le tour du lac ; on peut y observer des oiseaux aquatiques toute l’année. Les différentes longueurs des sentiers donnent un repère concret pour organiser son temps, sans pour autant permettre de déduire une durée de marche.

Le Pahranagat National Wildlife Refuge se trouve dans le comté de Lincoln, sur une importante voie migratoire pour les oiseaux aquatiques entre le Great Salt Lake et l’Imperial Valley, en Californie. En hiver, on peut observer différentes espèces de canards au Upper Pahranagat Lake ; des pygargues à tête blanche et des balbuzards pêcheurs viennent y chasser. Si vous vous y rendez à une autre période de l’année, tenez compte de cette variation saisonnière : les observations hivernales concernent cette saison, tandis que le Upper Lake Trail permet d’observer des oiseaux aquatiques toute l’année.

Les plans d’eau se distinguent également par les usages qui leur sont associés. Le réservoir Eagle Valley, dans le Spring Valley State Park, est géré pour la pêche sportive selon le principe du « prendre et emporter » ; la principale espèce de poisson est la truite arc-en-ciel. Vérifiez la réglementation en vigueur avant de pêcher. Le réservoir de 65 acres du Echo Canyon State Park permet la navigation de plaisance et la baignade. Il constitue également un habitat pour des oiseaux aquatiques comme les canards colverts, les sarcelles et les hérons. Les informations sur l’empoissonnement du réservoir en truites arc-en-ciel, achigans à grande bouche et crapets peuvent évoluer au fil du temps.

Pioche et le patrimoine historique

Pioche a été fondée en 1869, après l’ouverture de mines dans les environs. Le Thompson’s Opera House a été construit en 1870 comme lieu de réunion public, puis transformé en théâtre. Le bâtiment sert aussi de point de départ à une visite historique autoguidée de Pioche, qui retrace l’histoire de l’exploitation de l’argent. Il est ainsi possible d’aborder l’histoire de la fondation de la ville et de suivre une visite consacrée à ce thème, deux façons distinctes de découvrir les lieux.

Les bâtiments et les collections offrent d’autres aperçus historiques. La Stone Cabin, dans le Spring Valley State Park, donne une idée de la vie à l’époque des pionniers. Des bâtiments de ranch datant de la fin du XIXe siècle y sont également conservés, notamment ceux du Rice Ranch et du Millet Ranch. L’Elgin Schoolhouse abrite de nombreux objets scolaires d’origine. Des visites guidées ont lieu le premier samedi de chaque mois, de 10 h à 15 h, ou sur rendez-vous ; vérifiez les informations avant votre arrivée.

À Pioche, le Boot Hill Cemetery comprend une section réservée aux hors-la-loi décédés, appelée « Murderer’s Row ». Le Lincoln County Historical Museum, à Pioche, ne demande pas de droit d’entrée ; vérifiez cette information avant votre visite. Ces étapes complètent l’histoire architecturale par des thèmes concrets liés aux lieux et aux collections, sans qu’il soit nécessaire de suivre un itinéraire précis.

Une autre façon d’explorer la région

Le Silver State OHV Trail se trouve en grande partie dans le comté de Lincoln, au sud-est du Nevada. Des aires de stationnement et des routes d’accès au sentier sont situées le long de la Great Basin Highway. Ainsi, en plus des sentiers de randonnée décrits, les visiteurs de passage peuvent aussi découvrir cette activité. Le paysage ou l’histoire qui vous intéresse le plus peut orienter le choix de vos destinations dans le comté de Lincoln.

Découvrez d’autres destinations : Panaca, Pioche, comté de Lyon, comté d’Elko, Clark, Washoe, comté de Lander, comté de Humboldt.

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