Découvrir le Nevada : nature, eau et histoire

Le Nevada se dévoile à travers ses affleurements de grès rouge, ses rives de lac, ses routes de montagne et ses lieux historiques. Pour planifier votre voyage, vous pouvez d’abord vous demander si vous vous intéressez surtout aux paysages et aux randonnées, aux activités nautiques ou aux témoignages de l’histoire. L’État compte plus de 60 millions d’acres de terres publiques. Plusieurs sites du Nevada sont également officiellement reconnus par DarkSky International comme des lieux où le ciel est particulièrement sombre.

Paysages rocheux et sentiers

Au Valley of Fire State Park, les affleurements de grès aztèque d’un rouge éclatant côtoient le calcaire gris et beige. Le parc est réputé pour ses 40 000 acres d’affleurements de ce grès. Parmi ses témoignages remarquables figurent des arbres fossilisés anciens et des pétroglyphes datant de plus de 2 000 ans. Le centre d’accueil propose des expositions consacrées à la géologie, à l’écologie, à la préhistoire et à l’histoire du parc.

Le Red Rock Canyon National Conservation Area a été désigné comme la première aire nationale de conservation du Nevada. Une route panoramique de 13 miles traverse le site ; les randonnées proposées vont de quelques minutes à une journée entière. Quatre aires de pique-nique désignées offrent une vue sur le Red Rock Canyon et permettent d’accéder à des sentiers plus faciles. Le centre d’accueil présente des expositions et une librairie.

Le Great Basin National Park couvre environ 77 000 acres. Sa Wheeler Peak Scenic Drive, entièrement goudronnée, est un aller-retour de 12 miles qui culmine à plus de 10 000 pieds. Le long de la route, vous pourrez observer des cerfs mulets, des marmottes, des coyotes et des lapins. Des points de vue offrent des panoramas et des possibilités de photo sur Mount Moriah, Lehman Creek, Wheeler Peak, Doso Doyabi Peak et la Snake Valley en contrebas. La route permet également d’accéder aux sentiers menant aux Alpine Lakes, au sentier pédagogique des pins bristlecone, à Osceola Ditch et au point de départ du Wheeler Peak Summit Trail.

Lacs et activités nautiques

Sand Harbor se trouve sur la rive est du Lake Tahoe, que Nevada State Parks décrit comme le plus grand lac alpin d’Amérique du Nord. Il est possible de s’y baigner dans les eaux limpides du lac et d’y faire de la plongée. Deux rampes permettent de mettre à l’eau des bateaux et d’autres embarcations. Des aires de pique-nique avec barbecues et tables complètent les installations sur place.

Le Lake Mead National Recreation Area permet de faire du bateau et de pêcher. Le site compte plus de 900 emplacements de camping et pour camping-cars. Les activités proposées diffèrent donc selon les sites au bord de l’eau : à Sand Harbor, l’offre décrite comprend, en plus de la baignade, la plongée et des rampes de mise à l’eau ; au Lake Mead, il est possible de faire du bateau et de pêcher.

À la découverte de l’histoire

Le Ward Charcoal Ovens State Historic Park préserve six fours à charbon de bois en forme de ruche. Ils ont servi au traitement du minerai d’argent de 1876 à 1879. Il est également possible de pêcher dans le Willow Creek du parc. Au Fort Churchill State Historic Park, vous pourrez voir les ruines du fort. Au XIXe siècle, Buckland Station était une importante étape pour les pionniers qui voyageaient sur l’Overland Route ; le rez-de-chaussée de la maison historique se visite en autonomie. Le Nature Trail est un parcours facile de 2,2 miles, à sens unique, qui longe la Carson River.

Le Berlin-Ichthyosaur State Park préserve une ville fantôme fondée dans les années 1890, dont de nombreux bâtiments d’origine sont encore présents. Le parc abrite aussi la plus grande concentration connue et les plus grands restes connus d’ichtyosaures. Le Fossil House expose les fossiles protégés d’ichtyosaures du parc ; la visite du Berlin Townsite se fait en autonomie. Ce lieu permet ainsi de découvrir deux aspects distincts du parc : l’histoire locale et les fossiles.

L’histoire architecturale et la vie quotidienne du Nevada sont également perceptibles en différents lieux. La reconstitution de Mormon Station, construite en 1851, sert de musée où sont exposés des objets d’époque appartenant aux pionniers. La Kinsey House, datant de 1856, compte parmi les plus anciennes maisons d’habitation conservées du Nevada. L’Elgin Schoolhouse préserve une école à classe unique où les élèves de la première à la huitième année ont été scolarisés de 1922 à 1967 ; de nombreux objets d’origine de l’école y sont exposés.

Old Las Vegas Mormon Fort préserve les vestiges historiques d’un fort en adobe construit par des missionnaires mormons en 1855. Des expositions et des photos au centre d’accueil racontent l’histoire du lieu. Le Spring Mountain Ranch State Park jouxte le Red Rock Canyon National Conservation Area et préserve certains des plus anciens bâtiments du Nevada. Les visiteurs peuvent explorer l’intérieur du Ranch House en autonomie. Les programmes d’histoire vivante comprennent des jeux de rôle en costumes d’époque, des démonstrations et des reconstitutions.

Au Hoover Dam, la plateforme d’observation offre une vue à 360 degrés sur le barrage, le Colorado River, le Lake Mead et le Hoover Bypass Bridge. Le bâtiment d’exposition d’origine abrite une maquette commentée en 3D des barrages et des systèmes d’alimentation électrique de la région. La comparaison de ces lieux montre à quel point un séjour au Nevada peut prendre des formes différentes : découvertes de la nature et panoramas, activités nautiques ou plongée concrète dans l’histoire de l’État.

Découvrir d’autres destinations

Découvrir d’autres destinations : Clark, Carson City, Washoe, comté de Lander, comté d’Elko, comté de Douglas, comté de Churchill, comté de Humboldt, comté de Lyon, Nye, comté de White Pine, comté de Lincoln, comté de Storey.

Retour à la vue d’ensemble des voyages : États-Unis.