Mont Charleston : randonnée, nature et histoire
Hébergements à Mont Charleston
La Spring Mountains National Recreation Area, également connue sous le nom de mont Charleston, offre des possibilités de loisirs toute l’année. Les Spring Mountains s’élèvent au-dessus du désert de Mojave et forment un refuge alpin boisé, alimenté par des sources. Sentiers de randonnée, paysages et thèmes culturels offrent différents points de repère pour planifier votre voyage.
Paysages et repères le long du Scenic Byway
Le Mt. Charleston Scenic Byway, long de 36 miles, emprunte trois routes d’État : Lee Canyon Road (SR 156), une section de Kyle Canyon Road (SR 157) et Deer Creek Road (SR 158). Il relie l’U.S. 95 au mont Charleston. Le long de la route, la végétation passe des armoises aux arbres de Josué, puis aux pins pinyon, aux pins ponderosa et aux genévriers, jusqu’aux sapins blancs. La diversité des paysages accompagne ainsi le trajet sur l’itinéraire décrit.
Des sentiers de randonnée aux profils variés
La Spring Mountains National Recreation Area compte plus de 50 miles de sentiers de randonnée entretenus. L’Acastus Trail est un sentier facile à modéré, long de 3 miles et accessible aux fauteuils roulants. Il passe devant des installations historiques du Civilian Conservation Corps, construites dans les années 1930. Le circuit Kunav Huveap, adapté aux poussettes, fait également le tour du Spring Mountains Visitor Gateway.
Le South Loop franchit la limite des arbres aux alentours du sixième mile et se termine par une montée difficile d’un demi-mile jusqu’au sommet du Charleston Peak. Mary Jane Falls est un circuit plus exigeant, long de 3,2 miles, dans le secteur de Kyle Canyon. Pour choisir, vous pouvez ainsi tenir compte de la longueur des sentiers, de leur tracé en boucle et de leur niveau de difficulté indiqué.
Autres activités à proximité
À proximité, les trajets sur le télésiège Bristlecone Skyway atteignent une altitude maximale de 9 370 pieds. Lee Canyon possède également un parc de descente en VTT desservi par des remontées mécaniques. Lorsque l’épaisseur de neige atteint au moins 12 pouces, Foxtail devient un espace de sports d’hiver où l’on peut faire de la luge et glisser sur des bouées. Ces activités offrent des expériences différentes : télésiège, parc de VTT ou activité dépendant de l’enneigement.
Culture, histoire et Visitor Gateway
Le Spring Mountains Visitor Gateway est un site de 128 acres comprenant des bâtiments publics, des sentiers et des expositions. Une place au Gateway rend hommage à l’héritage des Nuwuvi. Les sept tribus paiutes du Sud-Ouest considèrent les Spring Mountains comme le lieu de la création.
Le Silent Heroes of the Cold War National Memorial rend hommage aux milliers de personnes mortes pendant la guerre froide alors qu’elles effectuaient des missions clandestines pour le gouvernement des États-Unis. Il commémore également les 14 personnes à bord d’un vol de l’United States Air Force qui s’est écrasé sur le Charleston Peak en 1955, faisant des victimes. Un belvédère situé sur la Pack Rat Route présente des informations sur le mémorial et le crash de 1955.
Les randonnées guidées d’interprétation au mont Charleston durent de 60 à 90 minutes et abordent des thèmes tels que la géologie, l’érosion, les plantes et la faune sauvage. Le programme et les modalités d’inscription peuvent varier.
Préparer son trajet
De décembre à mars, des restrictions de stationnement s’appliquent au mont Charleston. En hiver, la circulation peut nécessiter des chaînes à neige et/ou des véhicules à quatre roues motrices. Vérifiez les conditions actuelles avant de prendre la route. Les conditions peuvent également changer rapidement en altitude sur le South Loop ; vérifiez aussi les conditions actuelles sur l’Acastus Trail.
Le Upper Bristlecone Trailhead est un point d’accès et de départ vers la Mt. Charleston Wilderness Area, mais il est actuellement fermé en raison de dégâts sur les sentiers. Vérifiez son statut avant de vous y rendre. Une grande partie de Lee Canyon n’a pas de couverture de téléphonie mobile ; celle-ci est limitée à Kyle Canyon. La couverture réseau pouvant changer, vérifiez les conditions actuelles avant votre trajet.
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