Buck Meadows : routes, sentiers de randonnée et histoire

Buck Meadows se trouve sur la Highway 120, dans le nord du comté de Mariposa, et est considéré comme une porte d’accès à l’entrée de Big Oak Flat du parc national de Yosemite. Trois thèmes principaux peuvent guider le choix d’une destination ici : les paysages routiers, les sentiers de randonnée et les traces historiques. Si vous cherchez un hôtel à Buck Meadows, vous pouvez mettre ces points forts en regard de vos projets d’excursion ; les sentiers diffèrent notamment par leur longueur, leur destination et leur niveau de difficulté.

Highway 120, points de vue et route secondaire

Rim of the World est un point de vue situé sur la Highway 120, à trois miles de la Groveland Ranger Station, près de Buck Meadows. Burma Grade est une autre route : cette route secondaire pittoresque mène du canyon de la Merced River à Buck Meadows. Ces deux options offrent des repères routiers différents pour planifier votre voyage : un point de vue sur la Highway et une route secondaire menant à la localité.

Des sentiers de randonnée selon leur longueur et leur destination

Les sentiers de randonnée peuvent être comparés en fonction de leur longueur, de leur tracé et de leurs destinations. Le Wapama Falls Trail est une boucle de 5 miles qui longe les rives du réservoir Hetch Hetchy. Le Lookout Point Trail est une boucle de 2 miles menant à un promontoire rocheux surplombant la vallée de Hetch Hetchy. Le premier sentier longe les rives, tandis que l’autre mène à un point de vue ; leurs longueurs indiquées diffèrent également.

Le Little Golden Forest Trail comprend une boucle interprétative d’un demi-mile, qui peut être prolongée jusqu’à 2 miles. Vérifiez les conditions locales avant de vous y rendre. Le Little Golden Children's Forest Trail est considéré comme un sentier familial facile de 2 miles. Il commence devant la Groveland District Ranger Station, dans la forêt nationale de Stanislaus.

Pour rejoindre Carlon Falls, un sentier de randonnée modérément difficile de 1,4 mile longe la South Fork de la Tuolumne River et pénètre dans la zone sauvage de Yosemite. Les conditions saisonnières et les restrictions peuvent varier. Le Merced River Trail propose un itinéraire différent : il permet aux randonneurs et aux cyclistes de rejoindre la North Fork de la Merced River et de poursuivre au-delà. Outre les boucles et les points de vue, vous pouvez donc choisir un sentier fluvial dont les modes d’utilisation sont précisés.

Traces naturelles et historiques

L’historique Big Gap Flume se trouve sur la State Highway 120, juste après Buck Meadows. Son conduit de remplacement traverse toujours Conrad Gulch ; les rivets, les joints et les pièces de fermeture restent visibles. Des vestiges rouillés du conduit sont visibles environ un quart de mile à l’est du Lucky Buck Cafe, sur les pentes situées au-dessus et au-dessous du monument historique dédié au flume. Si vous souhaitez découvrir ces vestiges, renseignez-vous sur les conditions d’accès sur place.

Rainbow Pool est une cascade de 20 pieds de haut et un lieu de baignade situé sur la South Fork de la Tuolumne River, le long de la Highway 120. Les conditions saisonnières peuvent varier. À l’époque des diligences, un pont à péage traversait la South Fork de la Tuolumne River à Rainbow Pool.

Buck Meadows a également joué un rôle historique : la localité servait d’étape aux premiers touristes se rendant à Yosemite. Dans les années 1920 et 1930, elle servait de camp de base aux ouvriers qui construisaient le barrage O’Shaughnessy. De 1933 à 1941, Buck Meadows a également accueilli le camp F-82 du Civilian Conservation Corps (CCC). Le trafic des diligences, la construction du barrage et le camp du CCC représentent différents chapitres de l’histoire de la localité.

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