Découvrir Mckittrick : histoire pétrolière et puits de goudron

Mckittrick est étroitement lié à l’histoire pétrolière de l’ouest du comté de Kern. Pour votre voyage, la localité présente un intérêt historique bien défini : les premiers forages, le puits California Standard Oil Well 1 et le site de goudron McKittrick Brea Pit, classé California Historical Landmark. Les suintements de goudron de McKittrick font également partie de l’histoire géologique et culturelle de la région. Ces thèmes vous donnent différents repères pour comprendre le caractère de la localité et choisir l’orientation de votre voyage.

Histoire pétrolière : Well 1 et la raffinerie Buena Vista

Le puits California Standard Oil Well 1 faisait partie des premiers forages à l’origine du nouveau champ pétrolifère McKittrick Field, en 1899. Au cours de ses six premiers mois, il a produit environ 150 barils de pétrole par jour. Le puits Well 1 a cessé sa production en avril 1929. Ces trois informations éclairent différentes étapes de l’histoire du même puits : son rôle dans la création du champ pétrolifère, son débit initial et la date de sa dernière production.

Un chapitre antérieur de l’histoire pétrolière régionale est lié à la raffinerie Buena Vista. Située à dix miles au nord de Mckittrick, elle était l’une des premières raffineries de pétrole commerciales de Californie. D’août 1864 à avril 1867, environ 4 000 gallons de pétrole lampant y ont été expédiés vers San Francisco. L’histoire de la raffinerie remonte donc à une époque antérieure aux forages à l’origine du champ McKittrick Field en 1899. Les informations sur les expéditions et les forages concernent des lieux et des activités différents.

L’historique McKittrick Hotel and Penny Bar

Le McKittrick Hotel and Penny Bar fait également partie de l’histoire de la localité, mais il n’est plus en activité. Il a succédé directement au Headquarters Hotel and Saloon, construit en 1898 par Armando Bandattini. En 1929, Hugh Gene Devine a reconstruit le McKittrick Hotel and Penny Bar. À l’époque, l’hôtel hébergeait les travailleurs du pétrole et les éleveurs de l’ouest du comté de Kern ; il leur proposait aussi de l’équipement, des fournitures pour les attelages, des articles secs, des repas et des boissons. Ces services d’autrefois montrent le rôle joué par l’hôtel dans la vie des personnes travaillant dans les secteurs pétrolier et de l’élevage de la région.

McKittrick Brea Pit et les suintements de goudron

McKittrick Brea Pit est classé California Historical Landmark. Le site se trouve à l’angle sud-ouest du croisement de la State Highway 33 et de la State Highway 58, à 0,5 mile au sud de Mckittrick. Les suintements de goudron de McKittrick constituent un autre lieu de référence, distinct : ils se trouvent dans les contreforts de la chaîne des Temblor, juste à l’ouest de la ville, dans le comté de Kern. Pour se repérer, il est donc utile de prendre en compte à la fois l’emplacement de Brea Pit au croisement et celui des suintements de goudron à l’ouest.

L’histoire des suintements de goudron comprend aussi leur utilisation par les humains : les Yokuts locaux du sud de la vallée de San Joaquin ont été les premiers à les utiliser. Ce site géologique est ainsi lié à une histoire culturelle. Les collines brunes de l’ouest du comté de Kern sont aussi marquées par des installations d’extraction pétrolière, plus présentes dans le paysage que les arbres.

Mckittrick et la destination plus vaste de Kern

La State Route 33 traverse Mckittrick. La destination plus vaste de Kern abrite d’autres sites naturels et culturels distincts. L’accès sud au Carrizo Plain National Monument se fait par Soda Lake Road depuis la State Route 33/166. Dans l’est du comté de Kern, l’Onyx Ranch State Vehicular Recreation Area se trouve à côté de la State Route 14, à la limite ouest du désert de Mojave.

La destination plus vaste de Kern comprend également le Tomo-Kahni State Historic Park. Le parc est accessible au public uniquement dans le cadre de visites guidées ; vérifiez les dates des visites avant votre départ. Les activités de loisirs du lac Isabella sont gérées par le U.S. Forest Service. Ces sites régionaux complètent les points d’intérêt locaux de Mckittrick sans confondre l’histoire ou l’emplacement de la localité avec ceux d’autres parties de Kern.

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