Tok – histoire et nature le long de l’Alaska Highway

Tok se trouve à l’important carrefour de l’Alaska Highway et du Tok Cutoff. Pour les voyageurs venant du Canada par l’Alaska Highway, Tok est la première localité importante après le passage de la frontière. Sa situation au croisement de ces routes vous aide à situer la localité sur votre itinéraire si vous envisagez d’y séjourner à l’hôtel.

L’histoire de l’Alaska Highway et les courses de chiens de traîneau

Tok a été fondée en 1942 comme camp de chantier pour l’Alaska Highway. Comme des sommes importantes ont été consacrées à la construction et à l’entretien du camp, il a reçu le nom de « Million Dollar Camp ». La naissance de la localité est ainsi étroitement liée à la construction de la route, qui marque encore aujourd’hui l’histoire de Tok.

Les courses de chiens de traîneau font également partie de l’histoire de la localité. Le Tok Race of Champions a débuté en 1954, après que deux familles réputées de Tok pratiquant le mushing ont organisé une course pour régler leur désaccord sur la meilleure équipe. La Tok Dog Mushers’ Association organise chaque année plusieurs courses de chiens de traîneau, dont le Tok Race of Champions et des courses juniors. Le Race of Champions a lieu à la fin du mois de mars ; la date peut varier. Consultez donc le calendrier des courses à jour avant votre voyage.

Sentiers autour de Tok

Un réseau bien entretenu de pistes cyclables et de sentiers piétonniers part du centre de la localité. À proximité, le Taiga Trail, dans le Tetlin National Wildlife Refuge, offre une autre expérience de la nature : ce sentier d’interprétation d’un quart de mile mène à une plateforme d’observation au bord du Deadman Lake. Sa courte distance et le point de vue en font une excursion bien délimitée.

À environ 16 miles au sud de Tok se trouve l’Eagle Trail State Recreation Site. On y trouve un sentier d’interprétation de 1 mile ainsi qu’un sentier de randonnée de 2,5 miles offrant une vue sur la vallée de la Tok River. Les différentes distances vous permettent de choisir entre ces deux options. Si vous prévoyez de parcourir l’un de ces sentiers, vérifiez leur état avant de partir.

La région de Tok compte des centaines de miles de sentiers qui traversent différents milieux naturels : berges et plaines inondables, crêtes et chaînes de montagnes. Les environs comprennent ainsi à la fois des sentiers partant du centre de la localité et un vaste territoire aux reliefs variés.

Excursions sur la rivière et autres activités

Les sorties en bateau sur la Tanana River permettent de découvrir les paysages de la région de Tok. Elles peuvent être proposées selon la saison ; vérifiez donc leur disponibilité avant de les intégrer définitivement à votre itinéraire. La recherche d’or est une autre activité proposée à la Mukluk Mine, dans Mukluk Land. George et Beth Jacobs ont fondé Mukluk Land en 1985, le long de l’Alaska Highway.

Tok Air Service propose des liaisons aériennes vers le parc national de Wrangell–St. Elias et le Yukon-Charley Preserve. Si vous envisagez une excursion vers l’une de ces destinations, vous pouvez inclure cette option aérienne dans vos préparatifs. Excursion sur la rivière, recherche d’or et liaisons aériennes offrent chacune une façon différente de profiter de Tok et de ses environs.

Une maison en rondins remarquable

Le Tok Mainstreet Visitors Center est un pavillon en rondins de 7 000 pieds carrés, considéré comme le plus grand bâtiment en rondins d’Alaska. Si l’architecture et l’histoire locale vous intéressent, ce bâtiment complète les repères historiques liés à l’Alaska Highway et aux courses de chiens de traîneau.

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