Région de recensement de Southeast Fairbanks : fleuves et histoire

Dans la région de recensement de Southeast Fairbanks, les voyageurs peuvent s’intéresser aux excursions sur les fleuves et à l’observation saisonnière de la nature, ainsi qu’aux lieux qui témoignent de la ruée vers l’or et des premiers voyages à travers l’Alaska. Si vous cherchez des hôtels pour un séjour dans la région, les particularités des différents lieux et activités peuvent vous aider à choisir les étapes qui vous intéressent.

Fleuves, nature et activités au fil des saisons

À la Clearwater State Recreation Site, un sentier de découverte de la nature longe le fleuve. Au printemps et à l’automne, on peut y observer des grues du Canada, des cygnes, des oies et d’autres oiseaux migrateurs. Une rampe de mise à l’eau permet d’accéder au Delta Clearwater River, où l’on peut notamment pêcher l’ombre arctique, le corégone et le saumon. La pêche est soumise aux réglementations en vigueur. Le Delta Clearwater River permet également d’accéder aux fleuves Tanana et Goodpaster et offre des possibilités d’excursions fluviales. Les conditions sur l’eau peuvent varier.

Au Quartz Lake, les activités varient selon la saison : l’été, on peut se baigner et pratiquer le ski nautique ; l’hiver, la pêche sur glace, la motoneige, les promenades en traîneau à chiens et le skijöring sont au programme. Cinq sentiers de randonnée offrent des vues sur la vallée du fleuve Tanana, la chaîne de l’Alaska, les Shaw Creek Flats, le Quartz Lake, le Lost Lake et le Moose Pond. La variété des sentiers et des activités saisonnières fait de la période de l’année un repère utile pour planifier son voyage.

La Fielding Lake State Recreation Site se trouve à 2 973 pieds d’altitude, dans la chaîne de l’Alaska, au-dessus de la limite des arbres. L’ombre arctique, la truite grise et la lotte y sont présentes naturellement ; aucun empoissonnement n’est effectué. Une cabane à usage public est accessible sur réservation préalable. Vérifiez les possibilités de réservation avant votre voyage. Les excursions fluviales sont également au cœur de l’expérience sur le Fortymile Wild and Scenic River : elles traversent de profonds canyons bordés de forêts et peuvent durer d’une journée à plusieurs semaines. La durée appropriée dépend donc largement du temps que vous souhaitez consacrer à une excursion fluviale ; les conditions sur le fleuve varient.

Le Fortymile est un vaste réseau de ruisseaux et de fleuves dans l’est du centre de l’Alaska. Sur ses 392 miles, des tronçons sont désignés comme sauvages, pittoresques ou récréatifs dans le cadre du National Wild and Scenic River System. Le corridor constitue un habitat pour les caribous, les élans, les mouflons de Dall, les ours grizzlis et noirs, les oiseaux aquatiques et les rapaces, notamment les faucons pèlerins, ainsi que pour d’autres mammifères et oiseaux. La présence de la faune varie selon les saisons.

Sites historiques et exploitation aurifère

Au Big Delta State Historical Park, le Rika's Roadhouse a accueilli les voyageurs du sentier historique de Valdez à Fairbanks de 1913 à 1947. Le Delta Historical Society Museum présente des objets recueillis localement datant de 1900 à 1950, ainsi que des photographies historiques ; la sélection actuelle des expositions peut changer. Delta Junction marque officiellement la fin de l’Alaska Highway. La localité se trouve à environ 100 miles au sud-est de Fairbanks.

Chicken conserve différentes traces du Fortymile Mining District. Le Chicken Historic District comprend quinze bâtiments historiques et un autre ouvrage historique, témoins de l’histoire de ce village isolé. L’accès à certains bâtiments peut être restreint. La Pedro Dredge est un site historique national situé à Chicken. Elle a d’abord été utilisée pour l’extraction de l’or dans la région de Fairbanks, puis transférée à Chicken en 1959. La F.E. Company Dredge No. 4 est également liée à l’exploitation aurifère : cette drague se trouve à Chicken, dans la région intérieure du nord-est de l’Alaska, sur la rive ouest du Chicken Creek, au sud du Taylor Highway et à côté des vestiges du camp de la F.E. Company, sur la concession Nora Bench. Elle est considérée comme un exemple remarquable des machines mécanisées d’extraction de l’or utilisées dans la région intérieure au milieu du XXe siècle. À Chicken, on peut s’essayer à l’orpaillage de loisir et participer à des visites guidées des dragues.

Le Eagle Historic District a été désigné National Historic Landmark le 2 juin 1978. Fort Egbert comprend cinq bâtiments restaurés, gérés conjointement par le Bureau of Land Management et l’Eagle Historical Society and Museums. Depuis Tok, l’itinéraire passe par Tetlin Junction : quittez l’Alaska Highway en direction du nord pour prendre le Taylor Highway, puis parcourez 163 miles jusqu’à Eagle. Pour découvrir l’histoire d’un autre relais routier, le Sullivan Roadhouse Historical Museum retrace celle du bâtiment depuis sa construction en 1905. Les objets et les informations sur les propriétaires d’origine ainsi que sur la vie en Alaska font partie des thèmes abordés. Vérifiez les conditions d’accès avant votre visite.

Paysages et repères sur place

Depuis la Delta State Recreation Site, le Delta River se trouve juste de l’autre côté de la route, avec la chaîne de l’Alaska en arrière-plan. Par temps clair, on peut également voir le Mount Hayes, qui culmine à 13 832 pieds. Le site de loisirs comprend 25 emplacements de camping aménagés, une aire de pique-nique, un abri couvert pour les pique-niques, de l’eau et des toilettes. Un aérodrome municipal voisin permet de camper avec son avion. Le Big Delta State Historical Park compte 23 emplacements pour camping-cars, une aire de pique-nique, des toilettes, de l’eau et une station de vidange. Les équipements disponibles pouvant changer, vérifiez les détails avant votre voyage.

Près de Chicken, le Walker Fork Campground se trouve au mile 82,1 du Taylor Highway. Il propose 24 emplacements de camping, dont 18 traversants. L’isolée Yukon-Charley Rivers Preserve se situe à la frontière canadienne, dans l’est de l’Alaska. On peut y accéder par deux longues routes de gravier, par le fleuve Yukon ou en avion ; la météo peut influer sur le trajet. La réserve compte sept cabanes à usage public accessibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les disponibilités et les conditions peuvent changer ; il est donc conseillé de vérifier avant le voyage. Sur le Yukon River, une descente en radeau, en canoë ou en bateau à moteur est un moyen apprécié de découvrir ce fleuve chargé d’histoire. Le Charley River requiert des compétences avancées et offre une expérience en pleine nature.

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