Comté de Madawaska : histoire, rivières et nature

Le comté de Madawaska allie histoire architecturale et locale, paysages fluviaux, lacs et sentiers. Si vous cherchez un hôtel pour un séjour dans le comté, vous pouvez commencer par vous demander si vous souhaitez privilégier les lieux culturels, les activités nautiques ou les sentiers en plein air. Les lieux décrits vous donnent des repères concrets pour faire votre choix.

Lieux historiques et culturels

À Edmundston, le blockhaus P'tit Sault a été construit en 1841 sur une hauteur offrant une vue sur le confluent de la rivière Saint John et de la rivière Madawaska. L’église St. John the Baptist, un lieu patrimonial provincial, se trouve également à Edmundston. Construite entre 1878 et 1887, elle est l’exemple le plus au nord du projet d’églises néogothiques de l’évêque anglican John Medley.

À Saint-Basile, Alexis Cyr a fait construire la maison historique Cyr entre 1825 et 1830. Elle est considérée comme la plus ancienne maison du comté de Madawaska. À Saint-François, la Forge Jos B. Michaud raconte une autre histoire d’architecture et d’artisanat : la forge a été construite en 1894 et a été exploitée pendant au moins 100 ans, avant d’être transmise au fils du forgeron. Au Musée de la Forge Jos B. Michaud, les outils et l’histoire de l’ancien propriétaire, Joseph B. Michaud, donnent un aperçu du métier de forgeron.

Les collections de Saint-François-de-Madawaska mettent elles aussi en lumière l’histoire des pionniers. Le musée 150th Anniversary Heritage Room conserve des artefacts, des objets religieux et des effets personnels ayant appartenu aux pionniers et à leurs descendants. La maison historique Cyr, quant à elle, relie l’histoire d’une maison à celle de Saint-Basile et du comté.

Ledges… Place des Pionniers est une réplique à échelle réduite de l’ancien village de Saint-François, autrefois appelé Ledges. Un sentier passe entre des bâtiments historiques dédiés aux pionniers du district de Saint-François. Parmi les types de bâtiments représentés figurent une maison, une église, une ferme, un bureau de poste, une école et un magasin général. Un festival dans le district de Saint-Hilaire comprend une visite du musée Maxime-Albert et des activités qui évoquent des moments marquants de l’histoire de Saint-Hilaire.

Le site historique de Clair se trouve dans la maison Daigle-Saint-Jean, datant de 1848, au bord de la rivière Saint John. Avec les maisons, les églises et les musées, il illustre la diversité des lieux historiques du comté.

Rivières, lacs et sentiers

À Edmundston, le Jardin botanique du Nouveau-Brunswick comprend douze jardins thématiques aménagés sur plus de huit hectares, soit 20 acres, au bord de la rivière Madawaska. Dans le quartier de Saint-François, le parc naturel est propice aux pique-niques en famille et offre une vue sur la rivière Saint John. Vous pouvez ainsi découvrir les paysages fluviaux aussi bien dans un jardin aménagé que dans un parc naturel.

Les lacs Unique et Glazier, dans le quartier de Saint-François, se prêtent chacun au canoë, au kayak et à la pêche. Le quartier de Baker-Brook dispose de sentiers de raquette et de randonnée. Les activités proposées varient donc selon les lieux : ici, les sentiers d’hiver et de randonnée sont à l’honneur, tandis que là, ce sont les activités sur les lacs et leurs rives.

Chaque quartier du Haut-Madawaska dispose de sentiers pour VTT ; le club de VTT du Haut-Madawaska peut vous renseigner à leur sujet. Les sentiers de Baker-Brook et les parcours de VTT des quartiers s’adressent à différentes façons de profiter du plein air. Les Festivités du Demi-Marathon de Saint-François proposent également un programme varié pour toute la famille, avec notamment de la danse, des jeux gonflables, de la marche ou de la course, un après-midi familial et des kiosques.

Le parc linéaire interprovincial Petit-Témis relie Edmundston, au Nouveau-Brunswick, à Rivière-du-Loup, au Québec, par plus de 130 kilomètres de sentiers. À Edmundston, le centre d’information touristique est installé dans une ancienne gare du CP, construite en 1930 et entièrement rénovée en 2005. Le centre se trouve à côté d’une piste cyclable qui relie Edmundston à Rivière-du-Loup. Le Petit-Témis constitue ainsi un point de repère régional qui s’étend au-delà du comté de Madawaska.

Pour commencer à planifier votre séjour, choisissez les sujets qui vous intéressent dans le comté.

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Accéder à l’aperçu général du voyage : Nouveau-Brunswick.