Saint John : sentiers naturels et patrimoine culturel

Les sites historiques près d’Annaberg et de Cinnamon Bay, les sentiers forestiers et les possibilités d’observation des oiseaux offrent des repères concrets pour répondre à différents centres d’intérêt des voyageurs.

Histoire culturelle et sites historiques

À Saint John, des sites archéologiques et des pétroglyphes de la culture taïno ont été préservés. À Annaberg, un sentier pédagogique présente les vestiges du moulin à vent, de la fabrique, des logements des personnes réduites en esclavage et d’autres bâtiments. Il transmet également des informations sur la vie des personnes qui vivaient et travaillaient là il y a plusieurs siècles. Un cachot conservé servait d’outil au surveillant et symbolisait les conditions contre lesquelles les Africains réduits en esclavage se sont battus.

Une page du NPS, mise à jour pour la dernière fois le 11 août 2017, indique que des démonstrations culturelles ont lieu à Annaberg du mardi au vendredi, de 10 h à 14 h, notamment la préparation du « dumb bread » et le tressage de paniers. Avant de planifier votre visite, vérifiez auprès du National Park Service si ces horaires sont toujours en vigueur.

Des lauriers-sauce poussent près des ruines de la plantation sucrière de Cinnamon Bay ; leurs feuilles étaient autrefois utilisées pour fabriquer le St John Bay Rum Cologne. Un embranchement de 0,38 mile au départ du sentier de Cinnamon Bay mène aux ruines d’une demeure connue sous le nom d’America Hill.

Sentiers forestiers et observation des oiseaux

Le sentier de Cinnamon Bay monte à travers une forêt ombragée où poussent notamment des manguiers, des quenettiers, des goyaviers, des kapokiers et des pommiers-mammee. On trouve également à Cinnamon Bay un sentier en boucle dans la nature, qui constitue une randonnée facile d’un demi-mile. Les sentiers présentent des profils différents : le sentier monte à travers la forêt, tandis que la boucle est classée comme facile.

La passerelle qui traverse les ruines de la plantation sucrière de Cinnamon Bay est accessible aux poussettes et aux fauteuils roulants. Les personnes qui s’intéressent principalement aux oiseaux trouveront de bonnes possibilités d’observation au Francis Bay Boardwalk, derrière la plage.

Les gardes du parc mènent, les lundis et jeudis, une randonnée de trois miles à travers la forêt tropicale jusqu’à la sucrerie de Reef Bay. Il faut réserver pour participer à ces randonnées guidées par un garde du parc. Comme les horaires indiqués proviennent d’une page du NPS mise à jour pour la dernière fois en 2017 et que les conditions de réservation peuvent changer, vérifiez les dates et les modalités de réservation en vigueur auprès du National Park Service avant votre voyage.

Se repérer et se rendre sur place

Le centre d’accueil du Virgin Islands National Park se trouve à Cruz Bay, près du terminal des ferries, et propose des documents d’orientation sur le parc. Vérifiez les horaires d’ouverture du centre avant votre visite. Il n’y a pas d’entrées officielles au parc.

Saint John n’a pas d’aéroport et est accessible en ferry, en bateau-taxi ou en bateau privé depuis Red Hook, Charlotte Amalie ou Crown Bay Marina. Vérifiez les liaisons et les horaires en vigueur avant votre voyage. Ces informations sur le parc, les sentiers et les moyens d’accès vous aideront à planifier votre séjour en fonction des sujets qui vous intéressent le plus.

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