Long Island : côtes, plongée et histoire

À Cape Santa Maria Beach, une plage de sable blanc s’étend sur quatre miles. Les visiteurs peuvent nager, plonger et faire du snorkeling dans les eaux turquoise, ou parcourir quatre miles le long de la plage. Ailleurs aussi, le littoral de Long Island se distingue : la côte est présente des falaises et des grottes face à l’Atlantique, tandis que la côte ouest, abritée du vent, offre des plages de sable tranquilles qui descendent en pente douce vers la Bahama Bank et se prêtent bien à la baignade.

Côtes, plongée et voile

Les différentes parties du littoral offrent des paysages variés : à l’est, les falaises et les grottes dominent le paysage ; à l’ouest, ce sont le sable et la Bahama Bank. Les récifs peu profonds de Grouper Valley constituent un site coloré pour s’initier à la plongée. Les plongeurs expérimentés peuvent explorer l’épave du Comberbach au départ de Long Island. Le Dean’s Blue Hole accueille chaque année la compétition de plongée en apnée Vertical Blue.

La pêche fait également partie des activités possibles au large de Long Island. À quelques minutes de la côte, on peut pêcher toute l’année le marlin, le thon et le wahoo ; les conditions de pêche varient. On trouve aussi des kilomètres de hauts-fonds propices à la pêche à la mouche du bonefish. Lors de la régate annuelle de Long Island, des voiliers traditionnellement construits aux Bahamas, appelés sloops, s’affrontent. La plongée, la pêche et la voile s’ajoutent ainsi aux activités de plage et offrent différentes options pour planifier son voyage.

Histoire et culture de Long Island

À la pointe nord de Long Island, Columbus Point marque la côte où Christophe Colomb aurait débarqué sur l’île. La colline abrite un monument imposant et offre de beaux points de vue. À Clarence Town se trouve St. Paul’s Church, l’une des églises historiques à deux tours attribuées au père Jerome Hawes. Elle a été construite alors que Hawes était prêtre anglican. St. Peter & St. Paul’s Church a une autre histoire : Hawes l’a conçue après être devenu prêtre catholique romain.

Sous le village de Hamilton’s se trouve le plus vaste réseau de grottes des Bahamas. Hamilton’s Cave a autrefois servi de refuge aux Lucayens ; des découvertes archéologiques datant de 1936 attestent que les peuples autochtones des Bahamas y vivaient vers 500 apr. J.-C. La grotte se trouve sur un terrain privé et ne se visite que dans le cadre d’une visite guidée. Vérifiez les disponibilités avant votre visite.

Le Long Island Museum présente l’histoire, la culture et les traditions de l’île. Parmi les pièces exposées figurent des ouvrages en paille et des coquillages, ainsi qu’une fresque historique, des instruments de rake n. scrape et des costumes de Junkanoo. Une visite guidée au départ de Cape Santa Maria permet de découvrir huit sites de Long Island en quatre à cinq heures environ. Elle comprend des monuments historiques, des grottes, des églises, des plantations et le musée. Confirmez la disponibilité de la visite avant votre voyage.

Traditions locales et excursion dans les environs

Le Long Island Mutton Festival a lieu chaque année au Salt Pond Cultural Site. Pour sa septième édition, les dates des 20 et 21 mars 2026 avaient été annoncées. Le festival propose une cuisine bahaméenne authentique, des boissons locales et des animations en direct ; pensez à vérifier séparément les dates des prochaines éditions.

À proximité de Long Island se trouve le parc national de Conception Island. Il protège Conception Island, Booby Cay, South Rocks et les écosystèmes marins environnants. Les mangroves servent de nurseries aux jeunes tortues marines de l’espèce Green Turtle. Une courte traversée en bateau depuis Long Island jusqu’à l’île inhabitée peut inclure du snorkeling et la découverte de ruines historiques. L’accès effectif dépend de la météo, des prestataires et des conditions dans le parc ; avant votre visite, renseignez-vous également sur les limites de l’aire protégée et son statut de gestion.

Comment s’y rendre et se repérer

L’aéroport de Deadman’s Cay est un point d’entrée officiel disposant de services de douane et d’immigration ; il dessert Clarence Town, la capitale de Long Island. L’aéroport de Stella Maris dessert le nord de l’île et le relie à l’aéroport de Deadman’s Cay ainsi qu’à Nassau. Les deux aéroports correspondent donc à des zones différentes pour planifier votre voyage. Vérifiez les liaisons et les horaires de vol à jour avant de partir ; la désignation du point d’entrée peut également changer.

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