Bahamas : îles, nature et culture

Les Bahamas sont un archipel de plus de 700 îles et cayes, qui compte 16 destinations insulaires distinctes. L’archipel s’étend sur 100 000 miles carrés. Pour planifier votre voyage, commencez par déterminer si vous souhaitez privilégier la nature, les sports nautiques ou la culture. Les possibilités vont des parcs nationaux et des récifs à l’art et à l’histoire de Nassau.

Parcs nationaux et faune

Le parc terrestre et marin des Exuma Cays est, depuis 1958, la première aire marine protégée des Bahamas et de la grande région des Caraïbes. Le parc compte plusieurs sentiers de randonnée. Les parcs nationaux des Bahamas ont été créés pour protéger la beauté et les richesses naturelles du pays pour les générations futures.

Le parc national d’Inagua abrite la plus grande colonie de nidification de flamants des Caraïbes au monde. On y trouve également le perroquet des Bahamas et le colibri endémique des forêts d’Inagua. À Abaco, le parc national d’Abaco protège le perroquet des Bahamas et ses sites de nidification. Les exemples sont donc différents : Inagua est réputée pour sa colonie de flamants et plusieurs espèces d’oiseaux nommées, tandis que la protection du perroquet des Bahamas est aussi un enjeu à Abaco.

Récifs et activités nautiques

Andros offre des possibilités de plongée sous-marine et avec tuba dans les parcs marins du Nord et du Sud, le long de la barrière de corail d’Andros. Long de plus de 124 miles, ce récif est considéré comme la troisième plus grande barrière de corail au monde. Le parc terrestre et marin de Pelican Cays propose des activités de plongée avec tuba et sous-marine dans des systèmes récifaux abritant une grande variété d’espèces tropicales. On y trouve également des plages propices à la baignade, au bronzage et aux pique-niques.

Si vous préférez les eaux plus calmes, vous pouvez explorer en kayak les criques, les récifs coralliens et les bras de mangrove des Bahamas, en autonomie ou lors de sorties guidées. Les possibilités de pêche varient également : de la pêche depuis une jetée à la pêche au large. Les espèces mises à l’honneur sont le marlin et le bonefish. Vous pouvez donc choisir entre les activités sur les récifs, les excursions en kayak et la pêche, selon vos préférences.

Art et histoire à Nassau

La National Art Gallery of The Bahamas se trouve dans la Villa Doyle historique, un site emblématique datant des années 1860, dans le centre-ville de Nassau. La galerie est accessible à pied depuis le centre-ville. L’Art Park est un jardin de sculptures en plein air qui associe des plantes indigènes à des éléments de ferme communautaire. Son histoire est liée au premier hôpital africain, fondé en 1780 à New Providence.

Parmi les autres sites emblématiques de Nassau figure l’escalier de la Reine, dans le complexe historique de Fort Fincastle. À Fort Charlotte, une reconstitution historique vivante du quotidien à Nassau au XVIIIe siècle est proposée les mercredis et vendredis à partir de 11 h 30 ; vérifiez les horaires avant votre visite. La visite historique de Nassau retrace, avec commentaires, l’histoire des Bahamas, de leurs bâtiments et de leurs sites emblématiques, au cours d’un parcours dans la ville historique. Si Nassau est au cœur de votre séjour culturel, vous pouvez envisager l’art, les sites emblématiques et l’histoire comme autant de facettes de votre voyage.

Culture et cuisine bahamiennes

Le Junkanoo est une tradition bahamienne qui s’exprime par la couleur, la musique et la danse. Le festival estival annuel Goombay a lieu tous les jeudis de juillet. Au programme : défilés Junkanoo, dégustations de thé Bush, danse quadrille, musique Rake-and-Scrape, artisanat, spectacles en direct et cuisine bahamienne. Vérifiez les dates de l’événement avant d’organiser votre voyage en fonction de celui-ci.

Le programme People-to-People offre également une ouverture culturelle : il met en relation les voyageurs et des habitants bénévoles autour d’une expérience partagée. Il compte plus de 800 ambassadeurs bahamiens agréés et certifiés par le ministère du Tourisme. Parmi les traditions culinaires figurent le homard et les beignets de conque, l’ananas Sugarloaf cultivé à Eleuthera ainsi que le rhum produit dans les îles.

Planifier ses destinations insulaires et son arrivée

Pour un séjour à l’hôtel, commencez par déterminer quelles expériences vous souhaitez privilégier, puis choisissez les destinations insulaires qui correspondent à vos projets. Les visiteurs se rendent aux Bahamas notamment par des vols réguliers ou charters, en ferry, en bateau de croisière, en avion privé ou à bord de leur propre bateau. Le réseau aéroportuaire comprend 20 aéroports internationaux desservis par des vols commerciaux réguliers. Pour voyager entre les îles, plusieurs options sont possibles : vols réguliers ou charters, bateaux privés et Bahamas Ferries. Les horaires pouvant changer, vérifiez les liaisons aériennes et maritimes avant votre départ.

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