Retranchement : remparts, histoire de la frontière et nature

Pour déterminer si Retranchement correspond à votre séjour, quelques différences concrètes peuvent vous aider : les remparts associent espace naturel et histoire des fortifications, la Drieling met la frontière au premier plan, tandis que l’église et le moulin complètent la découverte des bâtiments historiques. Les randonnées ont également des points forts différents : certains chemins passent devant des bornes frontières et des bunkers, tandis qu’un autre itinéraire traverse l’espace naturel de Het Zwin.

Remparts, forts et bornes frontières

Les remparts de Retranchement ont été construits en 1604 comme ouvrage défensif pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans. Aujourd’hui, ils forment un espace naturel d’environ 27 hectares aux paysages variés. Deux thèmes s’y rencontrent : l’histoire des fortifications et un espace naturel que vous pouvez découvrir à pied. Avec un peu de chance, vous entendrez des rainettes arboricoles près des remparts.

Fort Berchem a également connu plusieurs périodes historiques. Vers 1643, il fut construit sous le nom de redoute de Berchem, à l’emplacement du fort Terhofstede disparu. En 2010, Fort Berchem a été reconstruit à partir de recherches archéologiques. On y accède depuis l’Oude Zeedijk par un pont-levis ; consultez les informations sur place, car les conditions d’accès peuvent changer.

La Drieling de Retranchement est constituée de trois bornes frontières alignées, qui marquent la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique. Elle est considérée comme unique aux Pays-Bas. Son histoire comprend également un écart qui peut surprendre lorsqu’on observe le tracé de la frontière : les deux bornes indicatrices ont été installées à 135,5 aunes de la frontière réelle. Une troisième borne, portant le numéro 364, a été ajoutée en 1869. Les trois bornes marquent donc la frontière, tandis que les deux bornes indicatrices se trouvaient à une certaine distance de la ligne frontalière réelle.

Randonnées et repères sur place

L’itinéraire de randonnée qui passe par les remparts longe des saules têtards, des bornes frontières et des bunkers. Un tronçon relie l’aire de pique-nique de la Dorpstraat au Fort Nassau et est balisé par des poteaux en bois.

Un autre itinéraire relie Cadzand-Bad à Retranchement : « Randonnée le long du Zwin » passe par l’espace naturel de Het Zwin. Les vasières, les prés salés et les dunes caractérisent le paysage. La route du Zwin, longue de 39 kilomètres, passe également par les remparts de Retranchement.

Dans la Molenstraat, un parking non goudronné est à la disposition des voitures et des vélos, le long de l’itinéraire de randonnée qui passe par les remparts. Retranchement dispose également d’une borne de recharge faisant partie du réseau de points de recharge pour vélos électriques de West-Zeeuws-Vlaanderen. Ces repères répondent à des besoins différents : trouver le point de départ d’une randonnée et recharger un vélo électrique dans le village.

Les chiens tenus en laisse sont autorisés sur les sentiers de randonnée des remparts. Toutefois, les chiens ne sont pas admis, même tenus en laisse, dans les zones où des vaches circulent librement. Les restrictions liées aux animaux au pâturage pouvant changer, suivez les indications sur place.

Église et moulin

L’église réformée néerlandaise, au 16 Dorpsstraat, est une modeste salle de culte. Des pilastres renforcent les surfaces murales ; elle comporte aussi des fenêtres cintrées, un toit en croupe et un clocheton. Sa forme sobre et ces différents éléments permettent de prêter attention à son architecture sans assimiler l’édifice religieux aux fortifications ou aux bornes frontières.

Molen Retranchement, un moulin à grains et à décortiquer datant de 1818, se trouve dans la Molenstraat. C’est l’un des plus anciens moulins à pivot des Pays-Bas. Avec l’église, il permet d’élargir la découverte des bâtiments de Retranchement : il ne s’agit pas ici d’une fortification, mais d’un moulin dont l’année de construction, le type et la fonction d’origine sont clairement précisés.

Découvrez d’autres destinations : Eede, Hoofdplaat, Breskens, Sluis, Nieuwvliet, Sint Kruis, Aardenburg, Groede

Voir le guide de voyage général : Sluis.