Rilland : histoire des polders et lieux historiques

Rilland a été fondé à la fin du XVIIIe siècle, au cœur du polder de Reigersbergsche ; le polder avait été endigué dès 1773. La fondation du village et l’histoire du paysage relèvent donc de périodes différentes. Les lieux historiques retracent l’évolution du village actuel, de son port et de ses moulins jusqu’aux bâtiments et aux vestiges de l’ancien Oud-Rilland. Votre séjour s’articule ainsi autour d’un thème clairement défini : découvrir Rilland à travers l’histoire de ses polders et les témoignages de différentes époques.

Paysage portuaire et histoire des anciens peuplements

Haven Rattekaai a été créé en 1856, après l’endiguement du Eerste-Bathpolder voisin. Le port servait de port de commerce à Rilland. Cette chronologie fait ressortir deux repères distincts : l’endiguement du polder en 1773, puis la création du port. Depuis Haven Rattekaai, le regard porte sur les vasières et les marais salants du Verdronken Land van Zuid-Beveland ; la visibilité dépend de la météo et de la marée.

Une hollestelle permet de comprendre l’utilisation autrefois faite des marais salants. Il s’agit d’un abreuvoir artificiel situé à l’intérieur d’un rempart circulaire. En règle générale, ces installations étaient aménagées dans les marais salants pour les moutons ; en cas de marée haute, le berger pouvait s’y réfugier avec ses bêtes. Près du Klooster van Rilland se trouve l’une des rares hollestelles encore conservées en Zélande. Le rempart circulaire et l’abreuvoir témoignent à la fois de la forme de l’installation et de sa fonction pratique dans le paysage.

Oud-Rilland a été submergé dans l’Escaut occidental lors de l’inondation de la Sint-Felix de 1530 ; des vestiges sont visibles à marée basse. Les vestiges en bois trouvés dans la zone vaseuse près de Rilland proviennent probablement d’une structure non identifiée avec précision, qui pourrait avoir appartenu au village submergé en 1530 et 1532. Cette attribution reste donc une hypothèse, et non l’identification certaine d’un bâtiment particulier. Cette distinction est importante pour situer les faits dans le temps : la disparition d’Oud-Rilland et l’origine possible des vestiges en bois sont liées, mais leur identification n’offre pas le même degré de certitude.

Pour organiser votre visite, la marée est un facteur concret à prendre en compte : les vestiges d’Oud-Rilland sont visibles à marée basse ; à Haven Rattekaai, la vue sur les marais salants et la zone vaseuse dépend aussi de la météo. Si les vestiges sont votre priorité, planifiez votre visite en fonction de la marée basse. Pour profiter de la vue sur le port, la météo compte également.

Des bâtiments de plusieurs siècles

La Mariahoeve a été construite en 1780. C’est la seule ferme complète de cette époque à avoir été conservée dans son état d’origine. Elle comprend une maison d’habitation indépendante datant du XVIIIe siècle et une grange traversante en bois goudronné noir datant du XIXe siècle. Depuis 1979, la Mariahoeve est officiellement inscrite au registre des monuments nationaux (Rijksmonument). La maison et la grange permettent de distinguer deux phases de construction : l’une date du XVIIIe siècle, l’autre du XIXe. Son état de conservation exceptionnel et son statut de monument confèrent à la ferme une place particulière parmi les bâtiments historiques de Rilland.

L’ancienne église réformée de Bathseweg se distingue elle aussi par son architecture. C’est une église en croix, dont l’angle sud-ouest est surmonté d’une tour à flèche carrée et élancée. De Witte Molen complète ce panorama avec l’histoire des moulins : Foort de Jonge l’a construite en 1851 à Rilland pour moudre les céréales. La ferme, l’église et le moulin témoignent de différentes formes architecturales et de divers aspects de l’histoire locale.

Le Klooster van Rilland a été fondé en 1906 par des frères capucins. Une table d’information, située près de l’ancien monastère sur Hoofdweg, présente tous les sites à découvrir le long de l’itinéraire Ommetje Rilland: Oud & Nieuw. Vérifiez l’emplacement de la table avant votre départ. Le monastère et la hollestelle voisine réunissent également, en un même lieu, l’histoire de la fondation et un élément du paysage.

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