Ridderkerk : paysages de marée, moulins et histoire

Ridderkerk associe un rare paysage de marée d’eau douce à des moulins, un port et des sites historiques. Sentiers nature, avifaune et témoignages architecturaux offrent différentes pistes pour organiser votre voyage. Les lieux concrets et leur histoire vous aideront à choisir les thèmes à privilégier.

Paysages de marée, avifaune et sentiers

Le Crezéepolder est un espace naturel soumis aux marées de 50 hectares, situé entre Ridderkerk et Hendrik-Ido-Ambacht. En tant que zone de marée d’eau douce rare aux Pays-Bas et en Europe du Nord-Ouest, il présente un caractère paysager particulier. Il est possible de parcourir les sentiers à l’intérieur et autour du site entre le lever et le coucher du soleil. Un sentier non goudronné fait le tour du polder. Les règles d’accès pouvant changer, vérifiez les consignes en vigueur avant votre excursion.

À l’extrémité nord-ouest du Crezéepolder se trouve le Ridderkerkse Griend, un ancien bois de saules parcouru de sentiers étroits et de passerelles. Il abrite des castors, des martins-pêcheurs et des pics ; au printemps, la rare caltha des marais y fleurit. La saison influe également sur l’avifaune du polder : au printemps, près de 100 couples d’avocettes élégantes y nichent, mais les chiffres saisonniers peuvent varier.

Dans les environs de Ridderkerk, le Crezéepolder compte deux observatoires ornithologiques ainsi que deux points de vue sur la rivière De Noord. De Gorzen constitue un autre point de vue remarquable : ce parc possède une butte de 22 mètres de haut et une tour d’observation à son point culminant.

Moulins et port

Le Rijsoordse Molen est un moulin à vent à grain de type Grondzeiler et un monument national (Rijksmonument) datant de 1822. Toujours en activité, ce moulin fonctionnel moud du blé, de l’épeautre et du seigle pour en faire de la farine fine. Les visiteurs sont invités à en découvrir le fonctionnement lorsque les ailes tournent et que les meules sont parfois en train de moudre. Le principe technique et l’activité de mouture en cours sont donc tous deux à l’honneur.

Le port de Ridderkerk se situe sur la Nieuwe Maas et la Noord. Il comprend deux ports de plaisance ainsi qu’un port industriel. Il constitue ainsi un élément à part entière du paysage local, aux côtés des thèmes de la nature et de l’histoire que l’on découvre dans les autres lieux mentionnés.

Histoire locale et édifices historiques

Le musée Ridderkerk Oudheidkamer se trouve dans une ancienne école de village datant de 1840. Son exposition permanente retrace l’histoire de Ridderkerk et présente de nombreux objets typiques de la ville. Le musée propose également des expositions temporaires sur divers thèmes, organisées environ huit à dix fois par an.

L’église Singelkerk a été reconstruite après l’inondation de la Sint-Elisabethsflut de 1421 et consacrée à saint Georges en 1452. Le Singel qui entoure l’église a été aménagé en 1620 et lui a donné son nom. Autre témoignage de l’histoire industrielle locale, la Vlasroterij, située sur la Pruimendijk, est l’un des rares fours à rouir le lin encore conservés aux Pays-Bas. Gebouw U est un monument national (Rijksmonument) et l’un des derniers vestiges de la révolution industrielle à Ridderkerk.

L’histoire des ruines du château de Te Woude peut elle aussi être située dans le temps : la construction a débuté en 1372, mais a été interrompue après une inondation du Riederwaard et n’a jamais été achevée. Les ruines ont été consolidées et partiellement restaurées en 1969. Huys ten Donck est, quant à lui, une demeure historique située sur un domaine datant de 1746.

À Rijsoord, le général Winkelman a signé la capitulation des Pays-Bas le 15 mai 1940 dans la Schoolmaster's House et la Lower School. La salle de classe où la capitulation a eu lieu a été préservée et fait aujourd’hui partie du musée Capitulatielokaal. Chaque année, le 15 mai, la capitulation est commémorée au monument aux morts près de la Schoolmaster's House et de la Lower School. Le musée-école de Rijsoord est actuellement fermé pour rénovation.

Lieux de mémoire et espaces verts

Le cimetière Vredehof abrite un monument dédié aux personnes tuées ou décédées pendant la Seconde Guerre mondiale à Ridderkerk et ailleurs. Vredehof est également un cimetière aménagé comme un parc, avec une collection particulière d’arbres d’Amérique du Nord et d’Asie. Par ailleurs, au monument aux morts du cimetière Rusthof, une minute de silence de deux minutes est observée chaque année le 4 mai à l’occasion de la commémoration néerlandaise des morts, le Dodenherdenking.

La ferme pédagogique pour enfants De Dierenhof se trouve dans l’Oosterpark, à Ridderkerk. L’accès est gratuit et elle accueille toutes les personnes qui souhaitent rendre visite aux animaux lors d’une promenade. Elle ajoute aux thèmes du paysage et de l’histoire un lieu concret où rencontrer des animaux dans le parc.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Ridderkerk.