Découvrir Whitby : abbaye, musées et sentiers côtiers

Whitby est une destination qui répond à des centres d’intérêt variés : les ruines de l’abbaye de Whitby dominent le port de pêche historique, tandis que les musées, les sentiers côtiers et l’architecture classée complètent le volet historique. Si vous cherchez des hôtels à Whitby, vous pouvez organiser votre voyage en fonction de ce qui vous intéresse le plus : l’histoire, les collections ou les activités sur la côte. Les lieux et itinéraires suivants montrent les différences à prendre en compte pour choisir votre programme de voyage.

L’abbaye de Whitby et l’histoire religieuse

Les ruines de l’abbaye de Whitby se trouvent sur une falaise qui surplombe le port de pêche historique. L’abbaye fut fondée vers 657 par le roi Oswy de Northumbrie ; le synode de Whitby s’y tint également au VIIe siècle. La fondation de l’abbaye et un événement important de ce même siècle sont donc au cœur de la visite. Le centre d’accueil des visiteurs se trouve dans un manoir du XVIIe siècle. Le musée de l’abbaye de Whitby raconte les 3 000 ans d’histoire de l’abbaye.

L’église St Mary’s fait également partie du paysage historique de Whitby : l’édifice est classé Grade I. Les Church Stairs mènent à l’église paroissiale de Whitby par 199 marches en pierre. Les personnes intéressées par les édifices et leur histoire y trouveront différents points d’intérêt, de l’abbaye sur la falaise aux marches qui conduisent à l’église paroissiale.

Musées et collections maritimes

Le Captain Cook Museum Whitby se trouve dans une maison du XVIIe siècle où Cook logeait lorsqu’il était apprenti et ne naviguait pas. Le Whitby Lifeboat Museum est installé dans un hangar à double embarcation de sauvetage de l’époque victorienne et retrace l’histoire des canots de sauvetage de la ville. Parmi les pièces exposées figure le canot de sauvetage RNLB Robert & Ellen Robson, construit en 1918.

Le Whitby Museum se trouve dans le Pannett Park. Ses collections retracent la vie à Whitby depuis le Jurassique jusqu’à nos jours. Une grande partie est consacrée à l’histoire du port, aux navires, aux constructeurs navals et aux marins. La Pannett Art Gallery propose un autre volet culturel : elle organise chaque année des expositions, notamment des œuvres d’associations artistiques locales et de collectifs d’artistes. Le programme des expositions peut changer ; vérifiez les informations les plus récentes si vous souhaitez en prévoir une en particulier.

Côte, plage et sentiers

La plage de Whitby est sablonneuse et rocheuse ; de hautes falaises s’élèvent à l’arrière. La côte au large de Whitby est aussi une source de jais, vestige fossile de l’ancien arbre Monkey-Puzzle. À marée basse, vous pouvez marcher sur la plage entre Whitby et Sandsend. Vérifiez l’état de la marée avant de partir. Whitby Coastal Cruises propose depuis Whitby des sorties en mer de 20 minutes. Comme le service peut varier selon la saison, vérifiez les informations à jour si vous prévoyez une excursion.

Plusieurs itinéraires balisés permettent de se promener, chacun ayant une destination différente. Le long du Cleveland Way National Trail, des sentiers de falaise vont de Whitby vers le sud jusqu’à Robin Hood’s Bay. Le Whitby Trail – Fish, Fangs and Fossils commence à Whalebone Arch et se termine à l’église St Mary ; vérifiez les informations sur le sentier avant de partir. Le Cinder Track suit également l’ancienne voie ferrée : cet itinéraire de 21,5 miles, ouvert à plusieurs types d’usagers, relie Whitby à Scarborough. Vérifiez l’état des itinéraires et leur accessibilité avant le voyage. Pour les cyclistes, le Moor to Sea Cycle Network relie Danby à Whitby par un itinéraire tout-terrain de longue distance.

Les destinations indiquées diffèrent selon les itinéraires : le Cleveland Way mène vers le sud jusqu’à Robin Hood’s Bay, le Cinder Track relie Whitby à Scarborough et le Moor to Sea Cycle Network va jusqu’à Danby. Vous pouvez ainsi organiser votre programme en fonction de ce qui vous tente : des promenades le long des falaises, une longue liaison sur une ancienne voie ferrée ou un itinéraire cyclable tout-terrain.

Liaisons au départ de Whitby

Le North Yorkshire Moors Railway propose des liaisons en trains historiques à vapeur et diesel entre Whitby et Pickering. Les horaires pouvant changer, vérifiez-les avant d’organiser votre voyage. Avec les musées, l’abbaye et les itinéraires côtiers, cela vous offre différents thèmes pour votre séjour, du passé maritime de Whitby aux sentiers qui longent la côte.

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