Découvrir Totnes : château, marchés et rivière Dart

Totnes associe un château et des bâtiments historiques à la rivière Dart, au train et aux marchés. Si vous cherchez un hôtel à Totnes, il peut être utile de commencer par définir le thème de votre séjour : l’histoire de la ville, un trajet en train ou en bateau, des promenades en plein air ou une visite au marché. Les lieux présentés ci-dessous vous donneront des repères concrets.

Château, hôtel de ville et histoire de la ville

Le château de Totnes est un château normand classique à motte castrale et basse-cour. Il a été édifié peu après la Conquête, au point le plus élevé de cette ville bâtie sur une colline. Depuis le chemin de ronde, la vue s’étend sur les toits de Totnes, la rivière Dart et jusqu’à Dartmoor. Le château et son chemin de ronde associent ainsi l’histoire du lieu à un panorama sur la ville et le paysage.

Le musée de Totnes est installé dans une authentique demeure de marchand élisabéthaine, classée Grade I. La maison a été construite en 1575, dans Fore Street, au cœur de Totnes. Le musée présente une exposition consacrée aux travaux de Charles Babbage ainsi qu’à l’évolution des ordinateurs modernes et des technologies. La visite mène ainsi de l’histoire du bâtiment à celle des techniques.

Le Guildhall de Totnes comprend un bâtiment d’ancien prieuré d’origine datant de 1088. L’église St Mary’s est également présente au cœur de Totnes depuis plus de 500 ans. Son cimetière est un espace vert librement accessible dans le centre-ville, où l’on peut s’asseoir ou pique-niquer. Outre les bâtiments historiques, il offre ainsi un endroit pour faire une pause en plein air.

Train, itinéraires et rivière Dart

Totnes est bien desservie par le train et se trouve sur la ligne principale reliant London Paddington à Penzance. La gare est à environ dix minutes à pied du centre-ville. Pour votre voyage, consultez les horaires correspondant à vos dates. Pour une excursion, le South Devon Railway propose un trajet aller-retour de 14 miles entre Buckfastleigh et Totnes Riverside, à bord de locomotives à vapeur historiques de la GWR. Les jours de circulation varient selon la saison ; vérifiez les dates avant le départ.

Les itinéraires autour de Totnes varient également par leur nature. Le Longmarsh Measured Mile est une promenade plate, adaptée aux poussettes, aux fauteuils roulants et aux autres aides à la mobilité. Le Franklin Totnes Trail propose au départ de Totnes un itinéraire piéton et cyclable vers Sharpham et Ashprington ; son chemin principal, à revêtement ferme, convient au vélo et à la marche. Pour choisir, vous pouvez donc vous orienter en fonction du parcours plat et de son accessibilité aux aides à la mobilité, ou des destinations et du chemin principal à revêtement ferme du Franklin Totnes Trail.

Des excursions en bateau sont proposées sur la rivière Dart au départ de Totnes et à destination de Dartmouth ; les horaires peuvent varier selon la saison. La rivière se prête également au kayak et au canoë à Totnes, mais les opérateurs et les conditions peuvent varier. Paddle Devon propose des sorties guidées en canoë, kayak, paddleboard et kayak de mer, ainsi que du coaching spécialisé et des qualifications Paddle UK. Pour les excursions fluviales et les activités de pagaie, vérifiez au préalable les dates et conditions en vigueur.

Marchés et culture dans la ville

L’Elizabeth Market se tient chaque mardi matin de mai à septembre. Les marchands portent des costumes de l’époque élisabéthaine. Comme il s’agit d’un marché saisonnier, il est recommandé de vérifier les dates de la saison en cours. Le Totnes Food Market se tient le troisième dimanche de chaque mois et permet d’acheter et de goûter des produits locaux du South Devon. Là aussi, il est conseillé de confirmer les dates actuelles du marché avant le voyage.

Parmi les autres lieux culturels, Totnes Cinema est installé dans un bâtiment historique et accessible par un passage secret. The Barrel House Ballroom est une salle de concerts indépendante à Totnes, d’une capacité de 150 personnes. Avec le musée et le Guildhall, le cinéma et la salle de concerts complètent les thèmes historiques par d’autres facettes de l’offre culturelle locale.

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