Outer Hope : plage, port et histoire côtière

Outer Hope est la plus petite et la plus au nord des deux plages de sable de Hope Cove. Elle est également connue sous le nom de Mouthwell Sands. La plage se trouve dans le South Devon National Landscape. Le sable, les rochers et les variations de la marée façonnent l’estran ; le port et l’histoire côtière complètent le tableau de cette destination.

Plage et marées

Le mélange de sable et de rochers sur la plage d’Outer Hope se prête à l’exploration des mares rocheuses. La superficie de l’estran visible dépend de la marée : à marée haute, il ne reste qu’une petite partie de la plage, tandis qu’à marée basse, une plus grande étendue de plage et des rochers apparaissent. Si vous souhaitez explorer les mares rocheuses, il est utile de tenir compte des horaires des marées dans votre planification. Vous pourrez ainsi prendre en considération les variations de l’estran, sans supposer que la plage conserve la même superficie pendant toute votre visite.

Les plages de Hope Cove sont surveillées par des sauveteurs en saison ; la qualité de l’eau est classée excellente. Les équipements sur place comprennent des toilettes, des restaurants et des bars de plage, ainsi que des commerces proposant des articles de plage et des rafraîchissements. Ces services concernent l’ensemble des plages de Hope Cove. Pour vous repérer, il est également utile de distinguer la plus petite plage d’Outer Hope des informations sur Hope Cove en tant que zone balnéaire plus vaste.

Activités autour de Hope Cove

Hope Cove est un lieu apprécié pour la baignade en mer, dans sa baie relativement abritée. Le surf y est également populaire, même si les grandes vagues ne sont pas constantes. Ces deux indications donnent une idée précise des conditions associées à ces activités : la baie est considérée comme relativement abritée, tandis qu’il ne faut pas s’attendre à de grandes vagues en permanence pour le surf.

Hope Cove possède aussi des récifs et constitue un site de plongée avec quatre épaves. La baignade, le surf et la plongée sont donc des activités à l’échelle de la zone de Hope Cove ; à la plage d’Outer Hope elle-même, ce sont surtout le mélange de sable et de rochers ainsi que l’estran soumis aux marées qui caractérisent les lieux. Si vous souhaitez axer votre séjour sur un thème côtier particulier, cette distinction vous aidera à ne pas confondre les informations sur la plage avec l’ensemble des activités proposées dans la zone plus vaste.

Port et histoire maritime

Le port de Hope Cove offre des mouillages aux navires de haute mer. À Outer Hope, le port permet également de mettre les bateaux à l’eau en fonction de la marée ; les consignes du port font foi. La jetée du port a été achevée en 1925. Ces caractéristiques du port associent son usage maritime pratique à un ouvrage historique bien visible.

Les deux criques abritées d’Inner Hope et d’Outer Hope offraient une protection naturelle à la petite pêche sur cette portion de la côte de South Hams. Le Pilchard Cellar, également appelé Cellars, se trouve aussi au port : ce bâtiment rustique, avec ses casiers à homards et son matériel de pêche, constitue un sujet de photographie intéressant. L’histoire d’Outer Hope comprend également le fait que huit gardes-côtes et leur supérieur ont d’abord été logés dans les bâtiments de Shippen.

Bolt Tail, sentiers côtiers et maisons

En montant de Hope Cove vers Bolt Tail, vous passerez devant les vestiges d’un fort de colline de l’âge du fer. La fortification de Bolt Tail a environ 2 500 ans. Le rempart de terre du camp de Bolt Tail s’étend sur 274 mètres le long du col de la pointe et atteint jusqu’à 4,6 mètres de haut. Ces dimensions permettent de se représenter la forme du rempart, sans qu’il soit nécessaire de supposer une durée de marche ou un niveau de difficulté.

Un circuit emprunte le sentier côtier en direction de Thurlestone, puis revient vers l’intérieur des terres jusqu’à South Huish Farm. Ashleigh et Tarqua font partie du patrimoine architectural maritime de Hope Cove : ce sont les seuls exemples conservés de maisons bâties au XIXe siècle par de riches capitaines de goélettes fruitières de haute mer de Salcombe. Connues sous le nom de Sea Captain’s Houses, elles témoignent de façon importante du passé de Hope Cove.

Sur la plage de Hope Cove se trouve The Kiln, un petit glacier directement au bord de la plage.

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