Lydford : gorge et histoire
Hébergements à Lydford
Lydford vous propose deux grands axes bien distincts pour planifier votre voyage : le paysage fluvial de Lydford Gorge et l’histoire saxonne et normande. Pour choisir, il vaut la peine de s’intéresser aux sites et itinéraires précis : le Waterfall Trail comprend une boucle exigeante, le Lyd Link relie les entrées de la gorge et l’étape 3 du West Devon Way commence au centre de Lydford.
Lydford Gorge : forêt tropicale et cascade
Lydford Gorge est la gorge fluviale la plus profonde du sud-ouest et abrite une forêt tropicale tempérée. Cet habitat est rare à l’échelle mondiale. Whitelady Waterfall est un site remarquable de la gorge : cette cascade de 30 mètres dévale une paroi rocheuse jusqu’à la rivière Lyd. Le Lydford Gorge Waterfall Trail est une boucle exigeante qui traverse la forêt tropicale jusqu’au pied de la cascade. Vérifiez l’état des sentiers et les conditions d’accès avant votre arrivée.
La partie la plus profonde de Lydford Gorge abrite le Devil’s Cauldron, un grand gouffre tourbillonnant doté d’une plateforme d’observation suspendue au-dessus de la rivière. Le Devil’s Cauldron Trail traverse un paysage rocheux le long de la rivière Lyd jusqu’à la plateforme. Pour choisir entre les deux sites, retenez que le Waterfall Trail mène au pied de la cascade, tandis que le Cauldron Trail conduit à la plateforme surplombant le gouffre.
Sentiers et accès
Le Lyd Link traverse la forêt et relie les entrées du Devil’s Cauldron et du Waterfall Trail à Lydford Gorge ; il s’étend sur 1,3 mile. La différence est concrète au moment de choisir votre itinéraire : le Lyd Link relie les entrées de la gorge, tandis que le Waterfall Trail, une boucle exigeante, mène au pied de la cascade.
Le Lydford Gorge Railway Path a également un lien avec l’histoire : il suit le tracé de l’ancienne Great Western Railway à travers de profondes tranchées, désormais reconquises par la nature. L’ancien tracé ferroviaire et le caractère naturel actuel des tranchées font de ce sentier une autre façon de découvrir la gorge.
Les deux entrées de Lydford Gorge se trouvent sur l’itinéraire 27 du National Cycle Network (NCN27). Vérifiez l’état des pistes cyclables avant de partir. Des liaisons entre Okehampton, notamment sa gare, et Tavistock desservent les deux entrées de la gorge ; vérifiez de nouveau les liaisons avant votre voyage. L’étape 3 du West Devon Way commence au centre de Lydford. Pour cet itinéraire aussi, il est conseillé de consulter l’état des sentiers avant de partir.
Histoire saxonne et normande
Au IXe siècle, Lydford comptait parmi les quatre villes ou burhs importants du Devon. Le quadrillage des rues saxonnes est encore visible : les haies et les sentiers modernes suivent le tracé des anciennes rues. Ces lignes visibles donnent une forme concrète à l’histoire du lieu, sans qu’il soit nécessaire de confondre les différentes périodes historiques.
Au sud de Lydford Castle and Saxon Town se trouve un ancien château normand en terre ; au nord se trouvent des fortifications urbaines saxonnes. L’église St Petrock de Lydford est un bâtiment classé Grade II*. Les bâtiments et vestiges du paysage mentionnés témoignent de différentes étapes de l’histoire de Lydford, de l’époque saxonne au château normand, en passant par un édifice religieux protégé.
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