Faringdon : Folly Hill, histoire locale et vie des marchés

Faringdon est située sur une crête entre les vallées de l’Ock et de la Tamise et offre de vastes panoramas sur les environs. Le choix de cette destination permet de profiter d’un éventail bien défini : une tour remarquable dans une zone boisée, des bâtiments historiques, des itinéraires de promenade et de cyclisme ainsi que des marchés.

Folly Hill et la zone boisée

La tour Faringdon Folly mesure 100 pieds de haut et se dresse sur Folly Hill, dans une zone boisée circulaire de quatre acres. On y trouve des pins sylvestres et des feuillus, ainsi que de nombreuses sculptures que les visiteurs peuvent chercher et découvrir. Si l’art en plein air vous intéresse, ces œuvres sont une raison à part entière d’explorer attentivement la zone boisée.

La zone boisée n’est pas un terrain public ; le public bénéficie toutefois d’un « accès toléré » (permissive access). Avant votre visite, vérifiez les conditions d’accès en vigueur.

Promenades et itinéraires cyclables

Le Folly Pink Walk est une boucle d’environ 3 miles au départ du Market Place. Il passe par Badbury et rejoint la Folly. Le Badbury Blue Walk est également une boucle, mais il commence au parking de Southampton Street et fait environ 6 miles. En chemin, il passe par Badbury Hill et Badbury Clump pour rejoindre la grange de Great Coxwell du National Trust.

Les distances approximatives permettent de comparer facilement les itinéraires : le Badbury Blue Walk est environ deux fois plus long que le Folly Pink Walk, et les deux parcours commencent à des endroits différents. Pour choisir entre les deux, vous pouvez donc tenir compte à la fois de la distance prévue et du point de départ. Les distances des deux itinéraires sont données à titre approximatif.

Un guide proposant trois promenades adaptées aux poussettes autour de la ville est également disponible pour Faringdon. Tous les itinéraires cyclables balisés commencent et se terminent aussi à Faringdon. La ville constitue ainsi un point de départ commun pour découvrir les environs à pied ou à vélo. Avant de partir, vérifiez les informations à jour sur les itinéraires.

L’église All Saints’ et l’Old Town Hall

L’église All Saints’ date du XIIe siècle et est classée Grade I en raison de son importance architecturale et historique exceptionnelle. Un détail frappant se trouve à l’extrémité de la nef : un boulet de canon est fiché dans le mur.

Sur le Market Place, l’Old Town Hall de Faringdon repose sur des colonnes de pierre classiques. Le bâtiment date de la fin du XVIIe siècle. Après la guerre civile, sa construction a été financée par souscription publique. Avec l’église, il offre un repère chronologique concret : l’histoire de la construction d’All Saints’ remonte au XIIe siècle, tandis que la Town Hall appartient à une époque nettement plus tardive.

Jours de marché et produits régionaux

Un marché traditionnel se tient au Market Place tous les mardis de 8 h 30 à 13 h. Le marché fermier mensuel a également lieu au Market Place, le premier mardi de chaque mois. Pour planifier votre visite, il est donc utile de distinguer le jour de marché hebdomadaire du rendez-vous mensuel ; vérifiez les dates avant votre visite.

Le marché fermier propose notamment des fromages, des produits carnés, des fruits et légumes de saison ainsi que des chutneys. Si vous souhaitez organiser votre séjour autour d’une visite au marché, le premier mardi du mois est le jour à privilégier pour découvrir le marché fermier. La combinaison de jours de marché fixes et de différentes possibilités d’itinéraires vous donne des repères concrets pour choisir les activités qui vous intéressent pendant votre séjour à Faringdon.

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