Clare : paysages et traces médiévales

Clare associe un paysage de pâturages bordés de haies à une histoire du peuplement aux multiples facettes. Le hameau médiéval, le relief de la crête et Clare Copse offrent des perspectives différentes ; les maisons historiques complètent le tableau avec des périodes de construction précises. Pour préparer votre voyage, cela vous donne plusieurs pistes : vous pouvez d’abord situer Clare comme un lieu à dominante rurale ou vous intéresser plus particulièrement à l’histoire médiévale et à l’architecture de certaines maisons. Ces thèmes coexistent et donnent davantage de relief à la destination qu’une description centrée sur un seul bâtiment.

Paysages de la crête

Le hameau médiéval de Clare s’étend le long d’une crête traversée par la route entre Cuxham et Stoke Talmage. À Clare Hill, la crête s’élève à 121 mètres. Autour de Clare, le paysage est marqué par de petits pâturages bordés de haies. Clare Copse, une petite zone protégée de forêt ancienne proche de son état naturel, se trouve également à Clare. La crête situe le hameau dans le paysage ; les pâturages et la forêt en désignent différents éléments.

Histoire du peuplement et traces archéologiques

Au Moyen Âge, Clare était le plus grand hameau de Pyrton. Entre 1066 et 1539, Clare était aussi un township d’une superficie de 517 acres ; en 1279, Clare comptait dix-sept tenanciers. La superficie et le nombre de tenanciers répondent à deux questions différentes : quelle était la taille du township et combien de tenanciers Clare comptait-elle en 1279 ? Clare est un établissement médiéval rétréci, dont le potentiel et l’intérêt archéologiques sont probablement élevés. Une épidémie de peste a entraîné le dépeuplement de Clare.

En 1422, des terres dans le « village et les champs » de Clare sont mentionnées ; entre 1500 et 1516, de petites parcelles furent enclosées. Des levées de terre près de la route entre Cuxham et Stoke Talmage pourraient indiquer l’emplacement d’anciens bâtiments à Clare. Les détails relatifs aux terres et l’interprétation prudente des levées offrent deux éclairages différents sur l’histoire du peuplement : l’un porte sur l’utilisation des terres, l’autre sur d’éventuelles constructions.

Maisons historiques et phases de construction

Deux maisons donnent des repères chronologiques précis sur l’histoire de la construction à Clare. Hamlet House (1–4) est un bâtiment classé Grade II et date de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle. La ferme est aujourd’hui divisée en deux logements ; elle a été remaniée et agrandie vers 1740. Le côté gauche de l’annexe arrière présente une légère structure à ossature bois. Lower Farm Cottages (1 et 2) sont également classées Grade II et datent du milieu du XVIIIe siècle. Elles aussi proviennent d’une ferme aujourd’hui divisée en deux cottages. La comparaison montre que les deux maisons classées sont issues de fermes, mais que Hamlet House se distingue par une datation plus ancienne et une phase de remaniement qui lui est propre.

Nom du chemin et planification actuelle

Dans le secteur de Clare, un chemin est indiqué sous le nom de « Path (um) ». Si vous prévoyez de l’emprunter pour une promenade, vérifiez au préalable les conditions actuelles du chemin.

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Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Oxfordshire.