Orphir : saga, église ronde et sentiers côtiers

Orphir associe les récits de l’Orkneyinga Saga à l’église ronde, aux sentiers côtiers de Scapa Flow et à la plage de Waulkmill. Pour préparer votre voyage, il est utile d’examiner ces points forts selon leur caractère : les récits historiques et l’histoire de l’église ronde offrent des perspectives différentes des itinéraires côtiers ou de la plage, qui dépend des marées. Houton complète l’offre avec une liaison par ferry vers Flotta et Hoy.

Saga et église ronde

L’Orkneyinga Saga raconte un grand festin de Yule organisé par le comte Paul dans son Bu à Orphir. Un Bu est un siège seigneurial ou une résidence ; la saga situe donc explicitement le festin dans la demeure du comte Paul. L’Orkneyinga Saga Centre d’Orphir raconte, à l’aide de la saga et d’une présentation audiovisuelle, l’histoire des comtes nordiques des Orcades.

On pense que l’église ronde d’Orphir a été inspirée du Saint-Sépulcre de Jérusalem. L’église a été utilisée jusqu’aux années 1750, puis partiellement démantelée. Deux aspects doivent être distingués pour la situer dans son contexte : l’inspiration de Jérusalem est une hypothèse, tandis que l’utilisation et le démantèlement partiel décrivent l’évolution de l’histoire de l’église.

Des sentiers côtiers aux profils variés

L’Orphir Bay Coastal Walk est une boucle d’environ 3,2 km qui commence et se termine à la ferme Bu, à Orphir. L’itinéraire offre de vastes panoramas sur Scapa Flow et passe également près de falaises basses. Il est parfois possible d’apercevoir des phoques dans les eaux en contrebas, mais leur observation n’est pas garantie. Les descriptions des itinéraires locaux et les conditions du littoral peuvent changer ; vérifiez donc les informations à jour avant votre promenade.

À Earl’s Bu & Round Kirk, un itinéraire côtier longe les rives de Scapa Flow et revient au parking par Gyre Road. L’Earl’s Bu Circular se trouve dans la paroisse d’Orphir et emprunte un sentier côtier en herbe, tondu à ras, une route asphaltée tranquille et un court tronçon boisé facultatif. La prudence est de mise sur les côtes sujettes à l’érosion.

L’avant-dernier tronçon du St Magnus Way mène également en direction d’Orphir : il part de Finstown et se dirige vers le sud à travers les collines. Lors de votre planification, vous pouvez ainsi distinguer les sentiers côtiers d’un tronçon qui traverse les collines, sans confondre les itinéraires.

Waulkmill : plage et marais salé

Waulkmill est une plage située dans la paroisse d’Orphir. À marée basse, une vaste étendue de sable s’étend sur toute la baie jusqu’aux eaux peu profondes de Scapa Flow. L’état de la marée est donc un facteur concret à prendre en compte pour votre visite : si vous souhaitez profiter de la vaste étendue de sable, planifiez votre visite à marée basse. Derrière la plage, un sentier traverse l’un des plus grands marais salés des Orcades. Vous pouvez ainsi associer votre visite du littoral à une promenade dans le marais.

Houton et la suite du voyage

Le terminal de ferry de Houton, près d’Orphir, dessert Flotta et Hoy. Les lignes de bus 2 et 5 vont également à Houton : la ligne 2 depuis Kirkwall et la ligne 5 depuis Stromness. Le trajet en bus jusqu’au terminal et la liaison par ferry sont donc deux éléments distincts à prendre en compte pour organiser votre voyage. Vérifiez les horaires actuels des bus et des ferries avant de partir, car les lignes de bus, les horaires et les modalités de desserte par ferry peuvent changer.

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