Lennoxtown : histoire industrielle, architecture et sentiers

Lennoxtown associe une histoire industrielle marquante à une architecture remarquable et à des paysages naturels. L’exploitation minière, l’impression textile et l’industrie chimique ont façonné le développement de la localité de la fin du XVIIIe au XIXe siècle. La Campsie High Kirk, le Strathkelvin Railway Path et Lennox Forest illustrent différentes facettes du séjour.

L’histoire industrielle de Lennoxtown

L’établissement connu sous le nom de « Secret Works » fut un employeur important à Lennoxtown pendant la majeure partie du XIXe siècle. Une manufacture d’impression sur calicot fut fondée à Lennox Mill à la fin du XVIIIe siècle et resta en activité pendant plus de cent ans. À son apogée, elle employait près d’un millier de personnes. Whitefield Lade témoigne également de la production de l’époque : ce canal artificiel fut aménagé au début du XIXe siècle pour alimenter les Lennox Mills Printworks en eau propre.

Les fenêtres de la Lennoxtown Library évoquent elles aussi l’histoire textile : on y voit une installation en vinyle inspirée de l’ancienne industrie textile de Lennox Mill. La Campsie Memorial Hall de Lennoxtown a rouvert ses portes après une rénovation de plusieurs millions financée par le East Dunbartonshire Council. Le paysage de la localité fait ainsi le lien entre les anciennes activités industrielles et des références culturelles plus récentes.

Campsie High Kirk et Lennox Castle

La Campsie High Kirk, conçue par David Hamilton, fut construite en 1828 dans le style néogothique. Elle est classée bâtiment protégé de catégorie A et constitue le seul édifice religieux entièrement conçu par Hamilton à bénéficier de ce classement. Un incendie dévastateur rendit l’église inutilisable en 1984 ; elle fut inscrite au registre des bâtiments menacés en 1990. Elle appartient aujourd’hui à plusieurs copropriétaires et est progressivement réaffectée à un usage culturel et public. Cette réaffectation se fait par étapes.

Lennox Castle fut également construit d’après les plans de David Hamilton : cet édifice en grès fut bâti entre 1837 et 1841 dans le style d’un château normand. Le château fut utilisé comme hôpital. Sur le domaine, près d’East Lodge, se trouve un pont de pierre dont les créneaux font écho au château. Les deux bâtiments offrent des repères historiques différents : la Kirk associe architecture néogothique et réaffectation en cours à des usages culturels et publics ; pour le château, ce sont sa période de construction, ses matériaux et son utilisation comme hôpital qui priment.

Piste cyclable, forêt et Campsie Glen

Le Strathkelvin Railway Path fait partie du National Cycle Network et du Thomas Muir Heritage Trail, suit le John Muir Way et passe en périphérie de Lennoxtown. Cet itinéraire cyclable est présenté comme une excursion à la journée : il fait 16 miles (25,6 km), dure en moyenne deux heures et est considéré comme plat et adapté aux familles. Les conditions du sentier pouvant évoluer, il est utile de vérifier la situation avant de partir.

Depuis Lennoxtown, on peut rejoindre Lennox Forest directement à pied, à vélo ou à cheval. Entre les arbres, des points de vue s’ouvrent en direction de Glasgow et des Campsie Fells ; la forêt abrite des becs-croisés et des cerfs. L’itinéraire cyclable est caractérisé par une distance et une durée moyenne chiffrées, tandis que Lennox Forest se distingue par ses différents modes d’accès et son environnement naturel.

Dans les environs de Lennoxtown, Campsie Glen propose un sentier le long du Kirk Burn ainsi que des aires de pique-nique sous les arbres. Un grand parking public est à la disposition des visiteurs de Campsie Glen, dans le village de Lennoxtown. La piste cyclable, la forêt et le glen permettent ainsi d’intégrer différentes activités de plein air à son programme, sans pour autant confondre leurs particularités respectives.

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