East Dunbartonshire : sentiers, sites romains et art

Le John Muir Way traverse East Dunbartonshire, notamment Lennoxtown, Milton of Campsie, Kirkintilloch et Twechar. Ce sentier de 134 miles, qui relie deux côtes, relie Helensburgh à l’ouest à Dunbar à l’est. Son itinéraire s’étend donc bien au-delà des localités de la région. Le Thomas Muir Heritage Trail offre une autre dimension : ce sentier de 18 km peut être parcouru entièrement ou par étapes, à pied ou à vélo. Entre Clachan of Campsie et Kirkintilloch, il suit le Strathkelvin Railway Path.

Randonnée, vélo et sentiers dans la nature

Pour une boucle plus courte, le Craigdhu Way parcourt 3 km autour du Kilmardinny Loch et de sa réserve naturelle ; le sentier se prête à la randonnée et au vélo. Autour de Milngavie et des réservoirs de Craigmaddie, des sentiers sont adaptés à la randonnée, à la course à pied et au vélo. La carte East Dunbartonshire Walking and Cycling Map met en évidence 17 itinéraires de différentes longueurs et des sites d’intérêt dans la région. Avant une excursion, vérifiez la dernière édition de la carte et l’état des sentiers.

Au Mugdock Country Park, des sentiers relient 270 hectares de forêts, de landes et de bruyères. Vous pouvez vous promener jusqu’au Mugdock Castle, qui surplombe le Mugdock Loch. Le Courtyard abrite un centre d’accueil, une boutique de souvenirs, des cafés, une galerie et une jardinerie ; comme les installations peuvent changer, il est utile de consulter les informations à jour avant votre visite.

Il est possible d’accéder directement à la forêt de Lennox depuis Lennoxtown. Des boucles se prêtent à la randonnée, au vélo et à l’équitation. On peut également y observer des becs-croisés des sapins et des cerfs ; les observations dépendent de la saison et ne sont pas garanties. L’accès et l’état des sentiers peuvent changer. Le long du Forth and Clyde Canal, les chemins de halage d’East Dunbartonshire se prêtent à la randonnée, au vélo, à la course à pied, aux déplacements en fauteuil roulant et en scooter. L’accès dépend des conditions météorologiques.

L’histoire romaine sur place

Le mur d’Antonin traversait l’actuel East Dunbartonshire et formait autrefois la limite nord-ouest de l’Empire romain. Bar Hill est le fort le plus élevé le long du mur. On peut aujourd’hui y voir la plateforme du fort, la porte est ainsi que les vestiges du bâtiment principal et des thermes. Le fort est accessible gratuitement toute l’année ; vérifiez les informations de visite avant de vous déplacer. Bar Hill est indiqué depuis la route principale de Twechar. L’accès se fait par un chemin agricole et un sentier d’environ 0,5 km. L’application Go Roman propose une reconstitution numérique du fort et des modèles 3D d’objets découverts le long du mur d’Antonin.

À Bearsden, le site des thermes romains est indiqué depuis Bearsden Cross et se trouve à environ 600 mètres en descendant Roman Road. Les vestiges dégagés des thermes et d’un bloc de latrines se trouvent dans l’annexe du fort. Les thermes et les latrines, bien conservés, donnent un aperçu du quotidien des soldats stationnés le long du mur d’Antonin. Comme il convient de vérifier les renseignements sur l’itinéraire et l’accès avant de partir, prévoyez votre visite à l’avance.

Peel Park comprend le site d’un fort romain du mur d’Antonin et les terrassements d’un château médiéval. Des fondations conservées du mur se trouvent dans une enceinte clôturée. Vous pouvez faire le tour du pied de la motte du château pour rejoindre la partie la mieux conservée du fossé sec qui subsiste sur le site. Dans une même partie du parc, vous découvrirez ainsi des traces romaines et médiévales, sans confondre les deux époques.

Art, musées et lieux remarquables

À Milngavie, la Lillie Art Gallery présente des expositions ainsi que des peintures, des estampes, des dessins, des sculptures et des céramiques de sa collection. Elle se trouve juste en face de la gare, près du centre-ville et du point de départ du West Highland Way. Ce sentier de grande randonnée s’étend sur 96 miles, de Milngavie à Fort William. La proximité de la galerie et du départ du sentier fait de Milngavie une étape idéale si l’art et la randonnée vous intéressent pendant votre voyage. Les expositions changent au fil du temps.

L’Auld Kirk Museum expose des objets et des œuvres d’importance locale, nationale et internationale. L’Auld Kirk est un bâtiment classé de catégorie A et compte parmi les sites remarquables et les plus anciens de Kirkintilloch. Les amateurs d’art et d’histoire y trouveront ainsi des thèmes variés : des collections d’importance étendue jusqu’à un bâtiment historique bien précis.

La région propose également des sentiers plus courts consacrés à des thèmes particuliers. Dans les Milton of Campsie Fairy Woods, on trouve des fées, des amanites tue-mouches, des maisons de fées, des animaux de la forêt et de nombreuses portes de fées ; leur aménagement dépend de l’entretien local. Le Gruffalo Trail, au Kilmardinny Loch près de Bearsden, comprend sept personnages sculptés dans le bois et est présenté comme une activité gratuite pour les familles. Le sentier a été réaménagé ; vérifiez sa disponibilité avant votre visite.

Préparer votre séjour

Les principales localités d’East Dunbartonshire sont reliées par train à Glasgow et Édimbourg. Les horaires pouvant changer, vérifiez les liaisons à jour si vous prévoyez de prendre le train. Pour choisir un hôtel, commencez par définir les priorités de votre voyage : sentiers et paysages, sites romains ou art et musées. Notez les lieux qui vous intéressent et adaptez la suite de vos préparatifs à vos destinations précises et aux conditions de visite en vigueur.

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