Découvrir Huntingdon : histoire urbaine et nature

Le musée Cromwell et le parcours historique de la ville abordent des thèmes historiques précis ; les espaces verts et les berges offrent d’autres perspectives.

L’histoire de la ville en son centre

Le musée Cromwell se trouve au cœur du centre-ville de Huntingdon, à quelques pas de la place historique et en face de l’hôtel de ville et de l’église All Saints’. Il présente des armes et des armures originales datant des guerres civiles, dont plusieurs épées de Cromwell. La collection établit un lien concret entre l’histoire de la ville et cette période.

Le parcours historique guidé de la ville part de l’hôtel de ville et passe devant le monument aux morts « Thinking Soldier », le Falcon Inn, qui date du XVIe siècle, et l’église All Saints’. D’anciennes prisons font également partie du parcours. Les étapes vont ainsi d’un monument aux morts à une auberge dont la date est connue, en passant par une église et des prisons.

Parmi les autres traces historiques de Huntingdon figurent les vestiges d’un château normand à motte et basse-cour, près de la rivière. Un pont du XIVe siècle bien conservé est toujours utilisé aujourd’hui. Le château et le pont illustrent différents aspects de l’histoire locale : ici, les vestiges d’un château ; là, un édifice historique encore en usage.

Espaces verts, sentiers et observation de la nature

Le parc naturel de Hinchingbrooke s’étend sur 150 acres et comprend des prairies ouvertes, une vieille forêt et des lacs. Son réseau de chemins goudronnés est adapté aux fauteuils roulants et aux poussettes, et permet de se promener en toute saison. Le paysage et les sentiers font ainsi partie intégrante de la visite, tout comme les possibilités d’observer les animaux.

Les vététistes disposent d’un parcours spécialement aménagé, avec des sauts et des bosses de différentes tailles. Le lac principal est accessible tout autour. Plusieurs bancs permettent d’observer les oiseaux aquatiques et les bruants des roseaux. On peut également observer dans le parc les trois espèces de pics présentes en Grande-Bretagne, des sittelles torchepots et des mésanges boréales. Avec un peu de chance, vous apercevrez aussi une loutre ou un martin-pêcheur.

Spring Common offre un paysage différent : cet espace public de 13 acres comprend une source naturelle, un étang paisible et des prairies ouvertes, et est accessible au public à tout moment. Le Riverside Park Huntingdon s’étend sur 34 acres et longe la rivière sur deux kilomètres. En termes de superficie, le parc naturel de Hinchingbrooke, avec ses 150 acres, est le plus grand de ces trois espaces verts ; leurs autres différences tiennent aux caractéristiques paysagères décrites pour chacun et au tracé du Riverside Park le long des berges.

Une course en hiver

Le Peterborough Chase est le temps fort des courses organisées à l’hippodrome de Huntingdon et a lieu quatorze jours avant Noël. Si cette course motive votre voyage, vérifiez les dates actualisées au préalable, car le calendrier des courses peut changer.

Le centre d’accueil des visiteurs Discover Huntingdon se trouve dans le Commemoration Hall.

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