Découvrir Ely : verre, histoire et Fenland

Ely offre différents thèmes pour un séjour : les vitraux et l’architecture de la cathédrale, l’histoire de la ville ou la nature et les promenades. Les activités vont d’une exposition organisée chronologiquement à des visites guidées des tours, des circuits pédestres et des excursions en bateau. Vous pouvez ainsi organiser votre visite autour des thèmes qui vous intéressent particulièrement.

Vitraux et architecture de la cathédrale

Le Stained Glass Museum est le seul musée du Royaume-Uni consacré à l’art du vitrail. Son exposition permanente se trouve dans la galerie du triforium de la cathédrale d’Ely et présente les vitraux dans l’ordre chronologique. Cette progression temporelle sert ainsi de fil conducteur à la visite du musée. Depuis la gare d’Ely, le musée se trouve à 15 minutes à pied.

Les visites des tours de la cathédrale se distinguent également par leur parcours et leur destination. Les Octagon Tower Tours empruntent 170 marches d’un escalier en colimaçon jusqu’à la lanterne en bois de l’Octagon Tower. La West Tower Experience mène au sommet de la tour par 288 marches ; de là, on profite d’une vue à 360 degrés sur Ely et bien au-delà. Pour ceux qui souhaitent s’intéresser à la pratique du travail du verre en plus de l’observer, le Stained Glass Museum propose régulièrement des ateliers animés par des artistes verriers professionnels.

Le Mary Garden de la cathédrale a été aménagé pour représenter les vertus et les qualités de Marie à travers la nature. Il offre ainsi une autre manière d’aborder les thèmes religieux, à côté des vitraux et de l’architecture. Par le passé, un couple de faucons pèlerins a également niché sur le toit de la cathédrale. Avec un peu de chance, les visiteurs pourront voir des faucons pèlerins voler autour des tours.

Histoire de la ville et vie dans les Fens

Le Ely Museum raconte l’histoire des habitants et du paysage d’Ely et de ses environs, de la préhistoire à nos jours. Le musée comprend des cellules de prison d’origine, où les visiteurs peuvent entendre les récits des prisonniers. Il met également l’accent sur la manière dont les habitants ont adapté leur vie, leurs métiers et leurs loisirs au paysage singulier des Fens. L’histoire locale est ainsi liée au paysage qui façonne Ely.

Ely Porta offre également un lien historique concret : sa construction a commencé en 1397 et s’est achevée sous le prieur Poucher (1401–1418). Oliver Cromwell’s House, quant à elle, donne un aperçu de la vie domestique au XVIIe siècle dans l’ancienne maison familiale du Lord Protector. L’entrée comprend une visite audio autonome. Si vous souhaitez comparer différentes façons de présenter l’histoire, Ely réunit ainsi des espaces muséaux, une demeure historique et l’architecture de la cathédrale.

Le marché d’Ely fait partie de la vie locale depuis plus de 800 ans. Pour découvrir la ville à pied, le Eel Trail est une bonne option : ce circuit passe devant des sites importants de la ville. Le centre d’information touristique d’Ely propose également un programme de promenades guidées à travers Ely et la région environnante. Vérifiez les dates à l’avance si vous souhaitez prévoir une promenade guidée.

Promenades, parc et berges

Deux sentiers balisés sont indiqués dans l’Ely Country Park. Ils traversent un paysage au caractère naturel typique des Fens et comprennent une zone d’intérêt scientifique particulier (SSSI), où les visiteurs peuvent observer des oiseaux. La majeure partie du parc est entièrement accessible au public. Les zones à usage privé ne sont accessibles que par le réseau de droits de passage publics ; vérifiez les conditions d’accès avant votre visite. Une aire de jeux et de pique-nique se trouve à l’entrée, près du Fisherman’s Car Park.

Sur les rives de la River Great Ouse à Ely, les visiteurs peuvent observer des oiseaux aquatiques ; des excursions en bateau sont également possibles le long du fleuve. Les Jubilee Gardens relient l’Ely Waterside au centre-ville. Leurs espaces ouverts se prêtent aux pique-niques et aux jeux libres. Les sentiers du parc, la promenade en ville et les berges offrent des expériences différentes : vous pouvez consacrer votre temps à l’observation des oiseaux, à un circuit passant par les quartiers importants de la ville ou à une excursion en bateau, sans confondre ces activités.

Découvrez d’autres destinations : St Neots, Buckden, Girton, Papworth Everard, Pidley, Arrington, Croydon, Chatteris.

Consultez l’aperçu général des destinations : Cambridgeshire.