Ickwell : tradition du mât de mai et patrimoine historique

Ickwell associe une longue tradition du mât de mai à des maisons historiques et à un lien particulier avec le paysage. Le festival Ickwell May Day est un événement festif ; l’histoire de l’architecture et la géologie offrent d’autres perspectives. La différence se reflète aussi dans les thèmes abordés : le festival est consacré à une coutume et à sa procession, tandis que les maisons témoignent de leur époque de construction, de leurs matériaux et de leurs transformations. Selon vos centres d’intérêt, l’événement, l’histoire locale ou le paysage peuvent ainsi occuper le premier plan.

La tradition du mât de mai et le festival

La coutume de l’Ickwell May Day était déjà établie à Ickwell en 1563. Le festival Ickwell May Day comprend une procession d’environ 800 mètres, de l’église de Northill à Ickwell Green ; elle a toujours lieu aujourd’hui. L’année indique l’ancienneté de la coutume, tandis que la procession fait partie du festival qui perdure. Des places de stationnement et des toilettes sont disponibles à la May-Day-Arena ; il y a également une place de stationnement pour les personnes handicapées à proximité de l’arène. Ces aménagements liés à l’événement sont susceptibles de changer. Consultez donc les informations actualisées sur le festival avant votre visite.

Maisons historiques et phases de construction

Les maisons historiques peuvent être comparées selon leur époque de construction et leurs matériaux. Old Smithy est un bâtiment classé Grade II datant du XIXe siècle. Il est construit en briques recouvertes d’un enduit grossier à la chaux colorée et possède un toit en ardoise. 1 Ickwell Green est une maison à colombages classée Grade II datant du XVIIIe siècle ; elle est enduite et possède un toit de chaume. The Old House, à Ickwell Green, remonte au Moyen Âge et a été remaniée aux XVIe, XVIIIe et XIXe siècles. Ickwell Bury a été construit en 1683 par John Harvey. L’ancien enclos d’Ickwell Pound est désormais planté d’arbres et fait partie du domaine de Bury.

Pour comparer l’architecture, il est intéressant de s’intéresser à l’époque de construction et à l’évolution des bâtiments : pour Old Smithy et 1 Ickwell Green, un siècle de construction est mis en avant dans chaque cas ; The Old House associe des origines médiévales à des transformations au cours de trois siècles ultérieurs. Ickwell Bury complète ces repères chronologiques par une année de construction précise et le nom de son constructeur. L’ancien enclos d’Ickwell Pound témoigne lui aussi d’une transformation du terrain : il est désormais planté d’arbres et fait partie du domaine de Bury.

Géologie et paysage

Le terrain autour du mât de mai d’Ickwell se trouve à basse altitude, à environ 110 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le sous-sol géologique d’Ickwell est constitué de la formation d’Oxford Clay, une formation argileuse déposée il y a 154 à 164 millions d’années dans les mers chaudes et peu profondes du Jurassique. Deux échelles se côtoient ici : l’altitude décrit un terrain précis, tandis que la datation géologique situe la formation du sous-sol à l’échelle de millions d’années.

La boucle de randonnée d’Old Warden

La boucle de randonnée d’Old Warden permet de découvrir les paysages autour d’Ickwell Green, de Northill et d’Old Warden. Elle met ainsi l’accent sur un autre sujet que l’histoire architecturale des maisons ou la tradition du May Day. Pour s’orienter, il convient également de distinguer la procession de la boucle : la procession va de l’église de Northill à Ickwell Green ; la boucle permet d’explorer les paysages autour de trois localités. Vérifiez l’état des chemins avant de partir.

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