Whittingham – Découvrez son histoire et ses sentiers de randonnée

Pour préparer votre voyage à Whittingham, deux grands centres d’intérêt se dégagent : l’histoire des bâtiments et de la localité, ainsi que les randonnées. Chingle Hall, Dun Cow Rib Farmhouse et St John's Church apportent chacun une touche historique différente ; un sentier de randonnée dans la paroisse de Whittingham passe devant Chingle Hall. Si vous cherchez un hôtel, vous pouvez commencer par vous demander si vous vous intéressez davantage aux formes architecturales historiques, aux traditions locales ou à un itinéraire de randonnée.

Chingle Hall et les traces du passé

L’enceinte de Chingle Hall comprend une île rectangulaire légèrement surélevée d’environ 44 sur 40 mètres. Ses dimensions lui donnent une forme presque carrée. Un fossé rempli d’eau, bordé d’arbres, longe le côté ouest et la majeure partie du côté sud ; il mesure environ 7 à 9 mètres de large. La forme de l’île et le tracé du fossé constituent ainsi deux caractéristiques concrètes de ce site. Chingle Hall est classé monument historique protégé (Scheduled Monument) et est mentionné pour la première fois par son nom en 1354. La configuration du paysage et cette mention historique offrent des repères distincts pour situer ce lieu.

Histoire architecturale et traditions locales

L’année 1616 est inscrite sur le linteau de Dun Cow Rib Farmhouse. Une ancienne légende locale associe également la maison à une vache géante fantomatique. On y trouve donc à la fois un détail architectural concret et un récit issu des traditions locales. Si l’histoire d’un lieu vous intéresse, la ferme vous permet de découvrir à la fois un détail architectural particulier et l’univers légendaire de Whittingham.

St John's Church a été construite en 1873 pour le Whittingham Mental Hospital. Son plan est rectangulaire, son extrémité orientale est en forme d’abside et une tour se dresse au nord-est. Le terme « en forme d’abside » désigne une terminaison en abside à l’extrémité est ; avec la tour, cette caractéristique permet de décrire l’organisation particulière de l’édifice religieux. Depuis la fermeture du Whittingham Mental Hospital en 1995, l’église n’est plus utilisée. Ne présumez pas qu’elle est accessible au public et vérifiez à l’avance si l’accès est possible.

L’hôpital lui-même fait également partie de l’histoire locale : à son apogée, le Whittingham Mental Hospital accueillait plus de 3 000 patients. Il faut distinguer cette histoire de celle de la paroisse. La paroisse de Whittingham est mentionnée dans le Domesday Book, publié en 1086. Cette mention de la paroisse et l’histoire de l’hôpital constituent deux repères historiques distincts pour la localité.

Sentiers de randonnée et organisation du temps

La paroisse de Whittingham compte deux itinéraires de randonnée qui empruntent des chemins publics : le Pudding Pie Fire Walk et le Cumeragh Canter. Le Cumeragh Canter commence au Grapes Inn, à côté de St Mary the Virgin Church. Ce point de départ bien identifié vous aidera à retrouver l’itinéraire lorsque vous préparerez votre excursion.

Un sentier de randonnée à Whittingham fait cinq miles et dure environ deux heures et demie. Sa longueur et sa durée approximative vous donnent un repère concret pour organiser votre journée. Une randonnée à Whittingham peut aussi vous offrir des vues lointaines sur les Bleasdale Fells et Beacon Fell.

Les conditions des itinéraires et les déviations peuvent changer. Avant de partir, vérifiez donc l’état du chemin prévu pour votre randonnée.

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Pour consulter l’aperçu général des voyages : Lancashire.