Scampton – héritage de la RAF et art religieux historique

Scampton se découvre à travers différentes traces historiques : l’architecture religieuse, l’héritage de la RAF et un cimetière de guerre confèrent chacun une identité particulière à la localité. Le paysage offre également des repères. Avant votre voyage, vous pouvez ainsi déterminer les aspects qui vous intéressent le plus et situer Scampton comme destination à la lumière de son histoire.

Scampton entre paysage et histoire

Scampton se trouve sur le Lincolnshire Edge, une cuesta calcaire qui s’étend de Grantham au Humber. La localité s’inscrit ainsi dans un paysage dont la ligne géologique va bien au-delà de ses environs immédiats. Le paysage offre un autre point de vue pour situer Scampton que l’histoire de la localité : en plus des bâtiments et des lieux de mémoire, le cadre régional particulier est également présent en arrière-plan.

RAF Scampton et ses hangars

Les hangars 1 à 4 de RAF Scampton ont été construits en 1936–1937, d’après les plans de J. H. Binge, par la Directorate of Works and Buildings du ministère de l’Air. Ils se composent de quatre grands halls. À chaque extrémité de chaque hall se trouvent de grandes portes en acier qui s’élèvent sur toute la hauteur. Le nombre de halls, leur période de construction et leur conception décrivent précisément l’ensemble, sans confondre les différents bâtiments.

RAF Scampton a été inaugurée dans les années 1930 ; la construction des hangars date donc de la même décennie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la base accueillait le 617 Squadron. Ces dates illustrent différentes périodes de l’histoire de la RAF à Scampton : l’ouverture de la base, la construction des hangars et la période ultérieure de la guerre. Cette chronologie constitue un cadre clair si l’histoire militaire du lieu vous intéresse.

St John the Baptist : architecture et mémoire

St John the Baptist peut également être datée à partir de plusieurs éléments architecturaux. L’église possède un clocher datant du XIVe siècle et un arc de chœur du XVIe siècle. Elle comprend aussi une arcade nord aux piliers octogonaux, c’est-à-dire à huit côtés. Le clocher, l’arc de chœur et l’arcade représentent différentes composantes de l’architecture religieuse et font de l’édifice un autre point central de l’histoire de la localité.

Deux vitraux de St John the Baptist ont été réalisés par Claire Williamson. Ils sont dédiés à l’héritage de la RAF dans la région et au 617 Squadron. L’église reprend ainsi un thème qui occupe également une place dans l’histoire de RAF Scampton. Ces vitraux associent cet hommage à un élément distinct du décor de l’église.

Les tombes de guerre et de service du Commonwealth à Scampton Church sont réparties dans deux secteurs reliés par un sentier. Parmi les personnes qui y reposent figurent des membres de la Royal Air Force, de la Royal Canadian Air Force, de la Royal Australian Air Force, de la Royal New Zealand Air Force et de la Luftwaffe allemande. Ces différentes appartenances confèrent au lieu de mémoire une dimension internationale. Chaque année, des centaines de visiteurs viennent se promener entre les rangées de pierres tombales et lire les noms.

Scampton Church se trouve également sur le West Lindsey Aviation Heritage Trail. Avec les tombes et les deux vitraux dédiés à la RAF, l’église associe de manière particulière le souvenir et l’histoire de l’aviation. Si l’architecture religieuse vous intéresse davantage, le clocher, l’arc de chœur et l’arcade offrent un autre regard sur le même lieu que les souvenirs du 617 Squadron.

Autres traces historiques et préparation de la visite

Parmi les vestiges conservés de Scampton Hall figure une arche de portail en pierre finement ouvragée, datant du début du XVIIe siècle. À côté des hangars et de l’église, elle constitue une autre trace historique de Scampton. Le choix d’une destination offre ainsi plusieurs thèmes : l’architecture, l’histoire militaire et la mémoire se distinguent chacun par leurs propres caractéristiques.

St John the Baptist est ouverte aux visiteurs tous les jours de 10 h à 16 h. Si vous prévoyez de visiter spécialement l’église, veuillez vérifier les horaires avant votre voyage. Découvrez d’autres destinations : Great Carlton, Waddington, Ulceby, Brigg, Carlton-le-Moorland, Sudbrooke, Hemingby, Swineshead.

Pour consulter la présentation générale du voyage : Lincolnshire.