Cranwell

Lors d’un séjour à Cranwell, vous pouvez découvrir deux facettes historiques : l’histoire du RAF College et le patrimoine médiéval du village. L’histoire de l’aviation est liée à une fondation précise ; l’église et la croix du village offrent une autre approche de l’histoire locale, à travers l’architecture.

Histoire de la RAF et organisation de la visite

RAF Cranwell a été la première académie d’aviation au monde. Sir Hugh Trenchard a fondé le RAF College à RAF Cranwell le 5 février 1920. Ces deux informations mettent en lumière des aspects différents : le statut de première académie précise le rang historique de l’établissement, tandis que la date indique le moment exact de sa fondation. Pour les voyageurs intéressés par l’histoire de l’aviation, ce lien constitue un point d’intérêt historique précis à Cranwell.

Pour vous repérer, il est utile de distinguer le village du site de la RAF. Le RAF College Cranwell et RAF Cranwell, avec ses deux aérodromes associés, se trouvent à un peu plus d’un mile à l’ouest du village de Cranwell. Ils sont situés dans la paroisse de Cranwell, Brauncewell & Byards Leap.

Les visites du RAF College Hall Officers’ Mess à RAF Cranwell sont possibles uniquement sur rendez-vous préalable. Prévoyez donc votre visite avant votre voyage et vérifiez les règles en vigueur pour les visiteurs. À leur arrivée à RAF Cranwell, les visiteurs doivent se présenter au Main Guardroom.

Le patrimoine médiéval du village

L’église médiévale St Andrew’s a remplacé un édifice anglo-saxon et réunit des éléments normands, du gothique anglais primitif et du gothique perpendiculaire. Des vitraux du XVe siècle y sont également encore conservés. C’est précisément cette combinaison qui est intéressante : l’église a une histoire liée à un édifice antérieur et présente plusieurs caractéristiques architecturales, tandis que les vitraux sont datés du XVe siècle. Elle offre ainsi un aperçu concret de l’histoire du bâtiment et des éléments qui y sont conservés.

La croix du village de Cranwell se distingue de l’église par son type de construction : il s’agit d’une croix médiévale dressée, dotée d’un socle carré et d’un fût octogonal. Elle se trouve probablement à son emplacement d’origine ou à proximité et sert toujours de monument public et d’équipement public. Ce monument vient ainsi compléter le patrimoine médiéval de Cranwell par une structure de forme singulière.

Autres idées pour votre voyage

Dans les environs de Cranwell, le Cranwell Aviation Heritage Museum propose des expositions consacrées à l’histoire de l’aviation ainsi que des événements pour tous les âges. Il constitue un autre point d’intérêt aéronautique, en complément de l’histoire du RAF College, grâce à ses expositions et à ses événements.

Pour les amateurs de randonnée, le Ridges & Furrows Arts & Heritage Trail constitue une option à part entière : ce parcours de 30 miles suit le Lincoln Edge, dans le North Kesteven, et relie Sleaford au Millennium Green de North Hykeham. Sa longueur et ses points d’arrivée et de départ donnent un cadre concret pour le considérer comme une randonnée au long cours. Il peut ainsi constituer un thème de voyage distinct, en complément des sites historiques de Cranwell.

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