Cromford : canaux, voies ferrées et histoire industrielle

En choisissant Cromford comme destination, vous pouvez donner la priorité aux sentiers, à la culture industrielle et à l’histoire locale. Ces thèmes offrent différents points de départ : un itinéraire plus long à pied ou à vélo, un tronçon de canal bénéficiant d’un statut de protection reconnu, ainsi que des sites historiques et une église. Lors de votre planification, réfléchissez aux aspects que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour.

Sentiers et nature autour de Cromford

Le High Peak Trail s’étend sur 17,5 miles et relie High Peak Junction, près de Cromford, à Dowlow, près de Buxton. Ce sentier interdit aux voitures peut être parcouru à pied ou à vélo. Son tracé suit l’ancienne ligne de chemin de fer Cromford and High Peak Railway. Le parcours associe ainsi un itinéraire bien défini à l’histoire de l’ancienne ligne ferroviaire.

Vous pouvez explorer le Cromford Canal entre Cromford Wharf et Ambergate sur un peu plus de cinq miles. Cette longueur distingue nettement ce tronçon du High Peak Trail, qui s’étend sur 17,5 miles. Vous pouvez donc comparer les deux itinéraires selon leur longueur pour planifier votre visite ; leurs différents points d’arrivée vous indiquent aussi clairement quel parcours pourrait vous intéresser.

Le tronçon du Cromford Canal allant de Cromford Wharf à Ambergate est entièrement classé site d’intérêt scientifique particulier (SSSI). Le canal compte également parmi les derniers refuges importants du campagnol amphibie dans le Derbyshire. Outre son itinéraire, ce tronçon présente donc un intérêt naturel qui dépasse les environs de Cromford et concerne l’ensemble du comté.

L’histoire industrielle du canal et du chemin de fer

High Peak Junction relie le Cromford Canal au High Peak Trail. Un audioguide à suivre en autonomie vous fait découvrir High Peak Junction et longer le Cromford Canal. Une partie des anciens ateliers ferroviaires est accessible aux visiteurs ; les conditions peuvent varier selon les bâtiments historiques. Vous pouvez ainsi découvrir ensemble l’ancienne ligne ferroviaire et le canal en vous intéressant à l’histoire industrielle.

Pour les stations de pompage, leur nom précis permet de distinguer les histoires de chacune. Le Leawood Pumphouse a été construit en 1849 pour pomper l’eau de la rivière Derwent vers le Cromford Canal. Des démonstrations de vapeur ont lieu régulièrement au Leawood Pumphouse, de Pâques à octobre ; vérifiez les dates précises avant votre visite. Leawood Pump et l’aqueduc de Leawood sont des monuments protégés.

Le High Peak Pump House est un autre site : il abrite une remarquable pompe de 1849, fabriquée par Graham & Co., Milton Iron Works. La même année renvoie donc ici à une histoire de pompage distincte, et non au Leawood Pumphouse. Si l’histoire des techniques vous intéresse, vous pouvez considérer ces deux informations comme des aspects différents du passé industriel de Cromford.

Cromford Mills et la Parish Church of St Mary

Cromford Mills est un site à visiter au cœur du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Derwent Valley Mills. On y trouve une exposition gratuite consacrée à l’histoire du lieu, qui a changé le monde. Une visite guidée payante porte sur les inventions hydrauliques de Richard Arkwright. L’exposition et la visite guidée abordent des thèmes différents : l’exposition est consacrée à l’histoire du lieu, tandis que la visite guidée porte sur les inventions d’Arkwright.

La Parish Church of St Mary offre elle aussi un repère historique bien défini. T. Gardner a construit l’église entre 1792 et 1797 ; son intérieur présente un programme complet de peintures murales réalisé par A. O. Hemming. La période de construction et les peintures murales constituent deux points de départ concrets si vous souhaitez découvrir l’histoire de Cromford au-delà du chemin de fer, du canal et des stations de pompage.

Venir en train

Une liaison ferroviaire régulière entre Derby et Matlock dessert Cromford. Vous pouvez tenir compte de cette liaison pour planifier votre trajet et consulter les horaires correspondant à vos dates de voyage. Avec les différentes longueurs d’itinéraire et les sites historiques, la liaison ferroviaire vous aide à évaluer si Cromford correspond aux aspects de visite qui vous intéressent.

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