Bonsall : mines de plomb, sentiers et vallées calcaires

Bonsall est un ancien village minier où l’on extrayait du plomb, situé dans des vallées calcaires escarpées qui se rejoignent. Le village associe des traces de l’exploitation du plomb à une architecture religieuse, des sentiers de randonnée, des bois et des événements. Si vous cherchez un hôtel à Bonsall, vous pouvez choisir votre destination en fonction de ce qui compte le plus pour vous : l’histoire, la randonnée, la nature ou les dates des événements. Ces différents thèmes mettent en lumière des facettes distinctes du village.

Exploitation du plomb dans la vallée et sur les Leys

L’extraction du plomb a été pratiquée à Bonsall depuis le début des années 1540 jusqu’au XIXe siècle. On estime que Bonsall Leys offre une représentation unique de l’exploitation intensive du plomb à petite échelle dans le Derbyshire postmédiéval. On peut voir au moins dix rakes ou scrins parallèles à Bonsall Leys. Leur nombre et leur disposition rendent visible, à travers un exemple concret, la structure à petite échelle de l’exploitation. Le caractère unique supposé concerne cette représentation de l’exploitation du plomb dans le Derbyshire postmédiéval.

À Bonsall Moor, le monument classé comprend les mines de plomb Beans and Bacon, Old Eye, Fiery Dragon et Cod Beat, ainsi qu’un four à chaux. Les vestiges de ces mines sont bien conservés et comprennent un ensemble varié d’éléments caractéristiques des mines de filons. Bonsall Leys met en évidence les rakes et scrins parallèles ; le monument sur la lande comprend, quant à lui, plusieurs mines nommées et le four à chaux. Ces deux sites permettent de replacer dans leur contexte deux aspects différents de l’histoire minière : un motif récurrent d’exploitation à petite échelle et la diversité des éléments miniers conservés.

Église et sentiers

L’église St James possède des fenêtres en lancette du XIIIe siècle. Elle offre ainsi un autre repère chronologique que les traces de l’exploitation du plomb : à Bonsall, l’extraction minière a été pratiquée du début des années 1540 jusqu’au XIXe siècle. L’église se trouve sur un important sentier pédestre qui mène au Peak District National Park. Bonsall se situe également sur le sentier de grande randonnée Limestone Way. Pour les randonneurs, il s’agit de deux itinéraires bien distincts : un important sentier pédestre menant au parc national depuis l’église, et le sentier de grande randonnée qui passe par le village.

Le projet Bonsall History Trails a donné lieu à six dépliants illustrés. Ils permettent aux promeneurs de découvrir l’histoire de Bonsall en empruntant des sentiers dans le village et ses environs. Le thème de l’histoire est ainsi directement associé aux promenades dans le village et aux alentours. Si vous comparez le sentier de grande randonnée Limestone Way et l’histoire locale, vous découvrirez deux types de parcours différents : un itinéraire de grande randonnée qui passe par le village et les dépliants qui mettent l’accent sur son histoire.

Bois et événements

Dans la partie basse de la vallée, le long de la Via Gellia Road, se trouve un bois qui constitue un refuge pour la faune et la flore. Cet aspect naturel offre un contraste avec les traces de l’exploitation minière : ici, l’accent est mis sur les bois et la vie animale et végétale. Ces deux thèmes peuvent compter différemment dans votre voyage, selon que vous vous intéressez davantage à l’ancienne activité du village ou à la nature.

Le Well-Dressing annuel attire des visiteurs venus de loin. Les Bonsall Hen Races attirent également de nombreux visiteurs. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de l’un de ces événements, vérifiez les dates à l’avance. Vous pourrez ainsi prévoir un séjour à l’occasion d’un événement précis, sans devoir suivre un itinéraire fixe pour découvrir les différents sites historiques et paysages.

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