Ikaria : nature, sentiers et culture

Ikaria allie forêts denses et sentiers de randonnée, sites archéologiques, thermes et traditions festives vivantes.

Nature et sentiers de randonnée à Ikaria

Des forêts de pins, des cascades, des rivières et de petits lacs composent un paysage à découvrir à pied. La forêt de Randi, également appelée Gaia, se trouve au centre d’Ikaria, sur le versant ouest de la Sierra Atheras. Elle couvre environ 16 km² et s’étend jusqu’à une altitude de 900 mètres. Son âge est estimé à plus de 200 ans ; nombre de ses arbres les plus anciens ont plus de 300 ans.

Les sentiers mènent à différentes destinations : l’un traverse les gorges de Halari jusqu’à la plage de Nas. D’autres sentiers de randonnée à Ikaria relient Nas, Raches, Karavostamo et d’autres villages. Depuis Therma, un itinéraire passe par le mont Loumakia jusqu’à la plage de Nealia et longe les ruines d’anciens thermes. Ces différentes destinations vous offrent plusieurs façons d’explorer Ikaria à pied.

Depuis la route principale, on accède à la plage de Nas en descendant plusieurs marches ; des véhicules privés peuvent y être garés. Les conditions d’accès pouvant varier selon la saison, il est préférable de les vérifier avant votre visite.

Therma et ses thermes

Therma est connue en Grèce et à l’étranger pour ses thermes en bord de mer. Le village compte trois établissements thermaux modernes. Leur fonctionnement pouvant varier, vérifiez la situation actuelle avant de vous y rendre. L’itinéraire de randonnée de Therma à Nealia passe également par les ruines d’anciens thermes : le parcours et l’histoire archéologique se rencontrent ici.

Sites et collections archéologiques

Le musée archéologique d’Agios Kirykos présente des objets qui retracent l’histoire d’Ikaria et de ses habitants, du Néolithique (6800–3800 av. J.-C.) à l’époque romaine. Le musée se trouve dans un ancien bâtiment de lycée, classé par la suite monument protégé.

À Kampos, la collection archéologique complète ce panorama de l’histoire de l’île. Elle est installée dans un petit bâtiment néoclassique construit grâce au travail bénévole des habitants et au soutien financier des communautés ikariennes américaine et australienne. La collection présente des vases, des figurines, des reliefs, des inscriptions et d’autres objets découverts dans le nord d’Ikaria.

Le site archéologique de Kampos s’inscrit également dans ce contexte historique : on y trouve les ruines d’Oinoe, l’ancienne capitale de l’île, ainsi que celles d’un odéon de l’Antiquité tardive. Dans la baie de Nas, l’ancien port de Tavropolion s’étendait du littoral jusqu’aux profondes gorges de Halaris.

Fêtes, vin et traditions locales

Tout au long de l’année, tous les villages d’Ikaria organisent des fêtes pour les célébrations religieuses et certaines fêtes non religieuses. Les dates des différentes fêtes sont annoncées peu avant leur tenue. Lors des fêtes de village, on danse l’Ikariotikos, une danse traditionnelle. Les Panygiria ikariens proposent également du raskos, de la viande de chèvre bouillie.

Le vin peut aussi faire partie de votre programme de voyage : à Ikaria, les visiteurs peuvent goûter toutes les variétés de vin ikarien et découvrir les secrets de sa production dans quatre domaines viticoles. La possibilité de visiter un domaine étant à vérifier à l’avance, il est conseillé de se renseigner avant le départ.

Préparer son voyage entre le nord et le sud de l’île

Ikaria possède un port au nord et un autre au sud de l’île. Evdilos dessert principalement le nord, et Agios Kirykos principalement le sud. Ces repères peuvent vous aider à organiser votre voyage en fonction de la partie de l’île que vous souhaitez visiter. Les horaires des ferries peuvent changer ; vérifiez donc les liaisons en vigueur pour vos dates de voyage.

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