Chios : monastères, culture du mastic et villages médiévaux

Chios se découvre à travers des thèmes très différents : l’art byzantin, le savoir-faire lié au mastic, l’architecture des villages médiévaux et les itinéraires à travers un paysage culturel. Si vous cherchez des hôtels à Chios, réfléchissez d’abord aux centres d’intérêt qui donneront le ton à votre séjour. Vous pourrez ainsi planifier votre voyage en fonction des expériences qui comptent le plus pour vous.

Art byzantin et savoir-faire lié au mastic

Le monastère de Nea Moni a été construit entre 1042 et 1056 et est considéré comme un chef-d’œuvre incontesté de l’art byzantin. Ses mosaïques font partie de l’une des trois collections de la période byzantine moyenne conservées en Grèce. L’exposition des reliques du monastère de Nea Moni a été ouverte au public en 1992.

Un sentier relie le monastère d’Agioi Pateres à Nea Moni en descendant. Il suit une ancienne route pavée de pierres. Le point de départ, le revêtement et la destination donnent des repères concrets à tous ceux qui s’intéressent au monastère et à ses environs.

Au Chios Mastic Museum de Pyrgi, l’exposition permanente transmet les savoirs traditionnels liés à la culture du mastic. L’exposition extérieure permet aux visiteurs de découvrir le lentisque et son habitat naturel. Le musée a ouvert au public en 2016 et dispose d’un parking gratuit. Vérifiez la situation actuelle du stationnement avant votre visite.

Villages et formes architecturales

À Pyrgi, les façades sont marquées par les xysta : des décorations géométriques noires et blanches sur les maisons. En raison de leurs façades richement ornées, le village est souvent aussi appelé « village peint ». On y trouve également l’église d’Agioi Apostoloi, un monument byzantin du XIVe siècle bien conservé.

Mesta est un village médiéval préservé en tant que monument. Son plan rappelle celui d’un château : les maisons serrées les unes contre les autres forment un rempart protecteur. À Olympoi, les maisons reliées entre elles formaient autrefois une enceinte défensive. La comparaison révèle deux périodes distinctes de l’architecture des villages : à Mesta, l’ensemble fortifié façonne le paysage du village, tandis que la fonction défensive des maisons d’Olympoi appartient à son histoire.

Anavatos est également un village-tour byzantin médiéval situé dans la région centrale de Chios. Les visiteurs peuvent se promener dans ses rues pavées de pierres. L’église Taxiarchis est bien conservée. Le bâtiment dit « à trois étages » comprend un moulin à huile d’olive, une école, un réservoir d’eau et l’église de la Theotokos. Ces différents éléments donnent un aperçu des multiples usages du bâtiment.

Les festivités du carnaval de Mesta comprennent le procès satirique d’« Agas », une reconstitution des procès de l’époque de l’occupation turque. Parmi les produits locaux à déguster figure la souma de Mesta ; cette eau-de-vie est notamment élaborée par distillation de figues et de raisins. Le vin du village est également recommandé à Mesta. À Armolia, la fabrication de récipients en céramique est une tradition de longue date : cruches, vases, pots, bols et tasses.

Paysages, itinéraires et excursions

Kampos associe un paysage naturel exceptionnel à des éléments architecturaux locaux remarquables et à une activité agricole. Des ruelles étroites serpentent entre les vergers d’agrumes et les domaines entourés de hauts murs de pierre, et se prêtent à la promenade. La circulation est faible dans la région, ce qui permet également de s’y déplacer à vélo ; l’état des routes peut changer. Le cyclotourisme à Chios comprend aussi des balades autour de la ville de Chios.

Le château byzantin d’Apolichna a été construit en 1446. Depuis Armolia, on y accède par une montée balisée, un court chemin de terre puis un sentier avec des marches menant à l’entrée est. Vérifiez les conditions locales avant de partir.

Près d’Olympoi se trouve la grotte aménagée de Sykia, dont l’intérieur est impressionnant. Kato Fana, près d’Olympoi, est une plage de sable propice à la baignade ; les conditions locales peuvent varier. La région d’Agia Markella associe également tradition religieuse et paysages : le 22 juillet, jour de la fête de sainte Markella, des milliers de personnes venues de tout Chios, des îles voisines et d’autres régions de Grèce se rendent sur place ; le nombre de visiteurs varie. À l’extrémité de la plage, un sentier mène au lieu du martyre de la sainte. Une source d’eau chaude se trouve dans la mer, à cet endroit. Renseignez-vous sur les conditions d’accès avant de partir.

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