Ampus : patrimoine culturel, chemin de croix et anciennes voies

Ampus se trouve sur une hauteur dominant les gorges de la Nartuby. Les caractéristiques du village vont des édifices religieux et des vestiges archéologiques aux voies historiques et à la transhumance qui revient chaque année. Ces différents thèmes vous aident à situer les types de séjours envisageables pour choisir votre destination. Si vous cherchez un hôtel à Ampus, vous pouvez commencer par déterminer si l’histoire du village, le patrimoine culturel ou le paysage au-dessus des gorges constitue votre principal centre d’intérêt.

Chemin de croix et sentier menant à la grotte

Le Chemin de Croix d’Ampus compte 14 stations creusées dans la roche et émaillées. Geoff Hindry a aménagé le chemin sur le site de l’ancien château féodal ; il mène jusqu’à la grotte. L’association des stations aménagées et du sentier jusqu’à la grotte constitue un point d’intérêt particulier pour les voyageurs intéressés par l’histoire religieuse du village. Le Chemin de croix et point de vue est accessible tous les jours, toute l’année. Avant votre visite, vérifiez les conditions d’accès en vigueur, car elles peuvent changer.

Chapelle, église et dolmen

La Chapelle Notre-Dame de Spéluque date du Xe siècle et est classée « Monument historique ». Ce classement a été prononcé par arrêté du 26 juin 1990 : l’ancienneté de la chapelle et la reconnaissance officielle, précisément datée, constituent deux repères historiques distincts. L’Église Saint-Michel d’Ampus était à l’origine la chapelle du château féodal et était alors placée sous le patronage de l’Assomption de la Vierge. En 1728 et en 1762, elle a reçu deux nefs supplémentaires, successivement. L’église permet ainsi de situer dans le temps à la fois sa fonction antérieure et deux agrandissements ultérieurs. La restauration du Dolmen de Marencq menée par Jean Courtin a rendu au monument sa forme architecturale d’origine. Le dolmen témoigne de la présence d’une communauté dans les environs depuis plus de 4 000 ans. Par rapport aux parties des églises dont les dates sont connues, il attire l’attention sur une histoire de l’occupation bien plus ancienne.

Voies historiques et traces d’occupation ancienne

La voie Aurélienne, une voie romaine de l’époque gallo-romaine reliant Fréjus à Riez, est encore visible à Ampus entre les quartiers du Bosquet et de La Grange. Ses caractéristiques varient selon les tronçons : elle mesure six mètres de large par endroits ; sur le versant entre Olves et Ste-Anne d’Ampus, elle est taillée dans la pente et soutenue par un mur en pierre sèche. Ampus se trouve également sur un itinéraire secondaire de la Via Aurelia entre Fréjus et Riez. L’Oppidum de l’Englugi constitue un autre repère archéologique : on suppose qu’il formait une véritable ville à l’époque celto-ligure. Le Chemin de l’eau permet de découvrir l’utilisation du canal de Fontigon, vieux de 500 ans. À l’histoire des voies et des traces d’occupation s’ajoute ainsi un autre regard sur l’utilisation de l’eau.

Transhumance et itinéraires thématiques

Chaque année, au moment de la transhumance, de grands troupeaux de moutons traversent Ampus par les « drailles ». Contrairement aux édifices permanents et aux vestiges archéologiques, il s’agit d’un passage qui se répète dans le village. Ampus est également une étape du circuit touristique Villages de Caractère du Var et de l’itinéraire culturel Monastères du Var. Ces deux itinéraires inscrivent le village dans des contextes de voyage thématiques différents : l’un en tant qu’étape d’un circuit touristique, l’autre dans le cadre d’un itinéraire culturel. À Ampus, édifices, voies historiques et tradition annuelle sont autant de points de départ distincts pour planifier un voyage.

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