Mérifons : églises, Malvilar et histoire géologique

Mérifons se trouve dans le site classé Vallée et lac du Salagou. L’histoire de la construction, la chronique du village, les traces géologiques et un site agricole à visiter donnent au lieu plusieurs facettes. Saint-Pierre et Notre-Dame du Bosc sont des édifices historiques ; à la Dalle de la Lieude, il est question de traces bien plus anciennes. Vous pouvez ainsi organiser votre voyage selon les thèmes qui vous intéressent particulièrement.

Saint-Pierre : histoire de la construction et architecture

L’ancienne église paroissiale Saint-Pierre date du XIIe siècle. Une bulle du pape Innocent III la mentionne comme un bien du diocèse de Lodève. Ces informations se complètent, mais répondent à des questions différentes : le siècle situe l’édifice dans le temps ; la bulle précise son appartenance ecclésiastique.

La façade de la chapelle Saint-Pierre est polychrome. Le grès présente des tons gris, jaunes, rouges et brun-rouge ; le pélite et le basalte participent également à la composition, où le brun-rouge domine. La palette de couleurs et plusieurs types de roche sont ainsi identifiés. Lors de votre visite, vous pouvez observer séparément les couleurs et les matériaux.

La toiture offre un autre point de comparaison architectural : le toit en plaques de schiste présente deux pans au-dessus de la nef et une forme arrondie au-dessus du chœur. La forme du toit varie donc selon la partie du bâtiment. Avec sa façade aux multiples tonalités, elle offre deux détails concrets permettant de distinguer les caractéristiques de la chapelle.

Depuis Mérifons, vous rejoignez la chapelle Saint-Pierre en quelques minutes à pied. Le chemin traverse les ruffes rouges et les rochers volcaniques du Grand Site « Salagou – Cirque de Mourèze ». La destination, le temps de marche, le mode de déplacement et les caractéristiques du parcours sont ainsi précisés.

Histoire du village et autres édifices

Malvilar apparaît dans les actes dès 922 ; en 1098, le lieu est mentionné pour la première fois sous le nom de Castrum. Une autre date importante suit en 1223 : Amalric de Narbonne fit don du château de Malavieille à Pierre, évêque de Lodève. Ces informations comprennent une première mention dans les actes, la désignation ultérieure comme Castrum et un don précis. Notez les différentes appellations : Malvilar désigne le lieu de la première mention ; le don de 1223 concerne le château de Malavieille.

Notre-Dame du Bosc, également appelée Notre-Dame des Bois, est une ancienne église en partie détruite. Elle se trouve à la limite entre Mérifons et Brenas, sur les hauteurs de Mas Canet. À côté de Saint-Pierre, elle se distingue par ses deux noms, son état de conservation et sa situation à la limite des deux communes. Deux descriptions différentes se côtoient ainsi : pour Saint-Pierre, ce sont l’époque de construction, la façade et la toiture qui la caractérisent ; pour Notre-Dame, ce sont ses noms et son emplacement.

Les traces de la Lieude et la Ferme de Mérifons

La dalle paléontologique de la Lieude fait passer de l’histoire des édifices et du village à la paléontologie. Elle porte des traces de reptiles pré-mammaliens ; plus de 1 000 empreintes de thérapsides et de reptiles sont conservées dans le pélite permien. Ces animaux sont bien plus anciens que les dinosaures. La nature de la roche, le nombre de traces et la comparaison des âges donnent à ce thème une place à part, à côté des églises et de leur histoire.

À la Ferme de Mérifons, les visiteurs peuvent découvrir un élevage en plein air de 150 cochons rouges de l’ancienne race Duroc. Il s’agit d’un site agricole à visiter et d’un élevage bien précis. Les activités de la ferme pouvant évoluer, renseignez-vous avant votre visite pour vérifier si cette offre est toujours disponible.

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