Découvrir Montcenis : histoire, architecture et culture

Montcenis associe l’architecture médiévale, le patrimoine religieux et un itinéraire pour une longue promenade en plein air. Si vous prévoyez un séjour, vous pouvez choisir parmi ces thèmes : les monuments historiques témoignent de l’administration et de la défense, l’église et le musée abordent différents aspects du patrimoine culturel, et le circuit Village et Campagne propose une activité dont la durée peut être estimée.

Les monuments racontent l’histoire de la défense et de l’administration

Le Vieux Château était une forteresse que les ducs de Bourgogne firent construire au XIIIe siècle pour défendre le bailliage. Le château relie l’histoire locale à une fonction concrète : il servait à défendre le bailliage.

L’hôtel de ville actuel se trouve dans l’ancien bâtiment du bailliage ducal, dont l’existence est attestée dès le XIIIe siècle. Autrefois, le rez-de-chaussée abritait une prison ; à l’étage se trouvaient une salle d’audience et d’autres pièces, dont une salle d’archives. L’ancienne répartition des pièces donne un aperçu des différentes fonctions qu’abritait le bâtiment.

L’Église Notre-Dame-de-l’Assomption a sa propre histoire architecturale. Elle fut reconstruite en 1679 à l’emplacement d’une église plus ancienne datant des XIVe et XVe siècles. Après l’effondrement du clocher en 1699, les réparations furent achevées en 1703. L’église est bâtie en pierre rouge locale et est considérée comme un exemple remarquable d’architecture classique dans le département de Saône-et-Loire. Son baptistère abrite une collection exceptionnelle de statues en bois polychrome. L’ensemble « Le Concile de Nicée, statuettes » est classé au titre des objets depuis le 1er septembre 1978.

Patrimoine liturgique et histoire locale

Le Musée liturgique Saint-Joseph est installé dans la chapelle de l’ancien hôpital, qui était dirigé par les sœurs de Saint-Vincent de Paul. Il présente le patrimoine liturgique de Montcenis et met ainsi l’accent sur un autre aspect que l’histoire architecturale de l’église, du château et de l’hôtel de ville.

L’histoire de l’Hôpital-Hospice remonte également loin dans le temps : au XVIe siècle, il commença comme une modeste œuvre de charité dirigée par deux femmes pieuses. En 1737, Louis XV autorisa par lettres patentes la fondation d’un hospice à Montcenis par trois généreux donateurs.

L’industrie constitue un autre thème historique important. En 1782, l’idée de la Fonderie Royale vit le jour à Montcenis ; la même année, la Manufacture des Cristaux de la Reine y fut créée. Toujours en 1782, Delachaize fournit du charbon à la fonderie royale de canons pour la fabrication de « fonte au coke ». Cette année est donc liée à plusieurs aspects distincts de l’histoire industrielle locale.

Une tradition et un circuit parmi les autres thèmes

La Course à la bourrique, organisée chaque année dans le cadre de la fête patronale, a lieu durant le week-end de la Pentecôte. Des ânes décorés et de jeunes jockeys déguisés y participent. Les dates et le programme varient ; si vous souhaitez inclure la fête dans votre itinéraire, vérifiez les dates précises.

Le circuit Village et Campagne fait 7,4 kilomètres, est classé de difficulté moyenne et dure environ deux heures. Au cours de la promenade, vous pourrez voir les ruines du Vieux Château des Ducs de Bourgogne ; le chemin offre également un panorama. Le départ se situe à la Salle des Ursulines. Pour s’orienter, le descriptif de l’itinéraire publié en 2022 indique un balisage jaune et le code MON. Avant de partir, vérifiez l’état du chemin et les règles d’accès au point de départ.

Votre séjour peut ainsi s’organiser autour de deux rythmes différents : la découverte des monuments, des collections et des thèmes historiques, ainsi qu’une promenade prévue pour durer environ deux heures. Si vous cherchez un hôtel à Montcenis, vous pouvez faire votre choix en fonction de ce programme : souhaitez-vous privilégier l’histoire locale et le patrimoine, ou prévoir aussi du temps pour le circuit ?

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