Épinac : sentiers, forêt et histoire minière

Épinac se découvre à travers différents thèmes : la Voie Verte traverse le centre, les circuits de randonnée proposent des itinéraires variés, et les chapelles, l’activité minière et le chemin de fer racontent l’histoire de la ville. Si vous cherchez un hôtel à Épinac, demandez-vous si vous prévoyez votre séjour surtout pour les activités de plein air, la nature ou la culture. Les parcours se distinguent aussi bien par leur longueur que par leurs destinations.

Des circuits selon la longueur et la destination

La Voie Verte traverse le centre d’Épinac et se prête à la randonnée, au vélo et au roller. Le circuit de 6,2 kilomètres Autour du Puits Hottinguer passe par la passerelle piétonne du Gué de Champy, la promenade de Barlibeau et le chemin de Monestoy. Ces étapes ancrent concrètement le parcours dans les lieux.

Avec 11,1 kilomètres, En passant par Grandvaux est l’un des circuits les plus longs. Il emprunte le sentier botanique à travers le bois de Mollaire jusqu’à Grandvaux. Le circuit de 10,9 kilomètres La chapelle de Montartaux monte jusqu’au hameau de Ressille, d’où l’on peut voir la chapelle de Montartaux. Les deux itinéraires se distinguent donc non seulement de 200 mètres, mais aussi par leurs destinations : Grandvaux et le sentier forestier d’un côté, le hameau et la vue sur la chapelle de l’autre.

Un autre circuit, long de 9,5 kilomètres, mène aux sites des dix principaux anciens puits de mine de l’ancien territoire d’Épinac-les-mines. Grâce aux panneaux explicatifs, il est accessible toute l’année en autonomie, à pied, en VTT ou en voiture. Parmi ces quatre circuits, Autour du Puits Hottinguer est le plus court et En passant par Grandvaux le plus long. Les distances, de 6,2 à 11,1 kilomètres, vous aident à choisir un parcours en fonction de la longueur souhaitée, sans perdre de vue la diversité des destinations.

Forêt, rivière et loisirs

Le sentier de découverte de la nature de la Fontaine Bonhomme est un parcours botanique balisé dans le bois de Mollaire. Les familles peuvent y découvrir la faune et la flore forestières. L’eau offre d’autres activités : la pêche est possible dans la Drée et ses affluents, la Petite Drée et la Miette. La base de loisirs de la Drée propose un minigolf, des jeux pour enfants, un baby-foot et du tennis de table. Outre les circuits de randonnée, vous pouvez donc choisir entre l’observation de la nature et différentes activités de loisirs.

Chapelles et histoire industrielle

La chapelle de la Garenne est une chapelle en brique située au cœur de la cité de la Garenne, dotée de remarquables vitraux. La Compagnie du Chemin de fer et des Houillères d’Épinac l’a fait construire entre 1866 et 1869 pour ses employés, notamment pour l’école privée de la cité. Sa période et sa vocation font de la chapelle un témoignage des liens entre l’exploitation minière, l’entreprise et la vie dans la cité.

L’histoire ferroviaire fait également partie du paysage local : l’ancienne ligne de chemin de fer est devenue la promenade de Monestoy en 1992. Le Musée de la Mine, de la Verrerie et du Chemin de Fer aborde l’histoire, l’industrie et les minéraux. Les réservations pour le musée, la Maison Sœurotte et un escape game sont acceptées à l’adresse reservation@epinacmusee.fr. Vérifiez la disponibilité des activités souhaitées avant votre arrivée.

Aux environs d’Épinac, dans la forêt des Battées, se trouve le monastère du Val Saint Benoît, fondé en 1236 par Gauthier de Sully. Les proportions de son église rappellent celles des abbayes cisterciennes. La chapelle de Dinay pourrait être plus ancienne : elle daterait peut-être des environs de l’an 1000. Cette datation prudente contraste avec les années de construction précisément attestées de la chapelle de la Garenne.

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