Xewkija : rotonde, moulin à vent et fêtes

Xewkija réunit des édifices religieux remarquables, un moulin à vent historique et des fêtes qui reviennent chaque année. Plusieurs éléments concrets peuvent ainsi guider le choix de cette destination : la rotonde, un édifice imposant, une ancienne tradition artisanale et des possibilités d’activités de plein air. Si vous cherchez un hôtel à Xewkija, vous pouvez d’abord vous demander si l’histoire du village, la randonnée ou la descente en rappel saisonnière orientera le plus votre séjour. Les caractéristiques suivantes montrent ce qui distingue ce lieu sur Gozo.

La rotonde et son histoire architecturale

La rotonde est un repère majeur de l’histoire architecturale de Xewkija. Son dôme mesure 28 mètres de diamètre et s’élève à 75 mètres de hauteur. Le musée de sculpture de la rotonde conserve de précieux ouvrages de taille de pierre provenant de l’ancienne église. Ce bâtiment attire donc l’attention aussi bien par les dimensions de son dôme que par les œuvres préservées d’une période plus ancienne de l’église. Un ascenseur mène au clocher, d’où l’on peut admirer des vues panoramiques sur Gozo. Avant votre visite, vérifiez si l’accès aux visiteurs est actuellement possible.

Le moulin à vent et l’artisanat local

Le moulin à vent témoigne lui aussi de l’histoire architecturale de Xewkija. Construit en 1710, c’est le plus ancien moulin à vent encore existant sur Gozo. Il est de forme octogonale — il a donc huit côtés — et orienté selon les directions des vents dominants. La tradition de la taille de pierre complète ce tableau de l’artisanat local : Xewkija est réputée avoir vu naître des tailleurs de pierre gozitiens et des sculpteurs sur pierre maltais. Nombre d’entre eux ont participé à la construction de la rotonde.

Sainte-Cécile et l’architecture religieuse médiévale

À la périphérie du village se trouvent la tour et la chapelle Sainte-Cécile. Cette chapelle est la seule de l’île à dater du Moyen Âge. Elle se distingue ainsi de la rotonde et du moulin à vent : les voyageurs intéressés par l’architecture religieuse pourront découvrir dans le village, en plus de la rotonde, une chapelle médiévale et sa tour.

Les fêtes religieuses au fil de l’année

Les fêtes offrent une autre façon d’aborder l’histoire du village. La fête de Xewkija est célébrée chaque année le dimanche le plus proche du 24 juin ; la date varie donc d’une année à l’autre. Dans la chapelle Notre-Dame de la Miséricorde, une fête en l’honneur de Notre-Dame est célébrée le 17 septembre, et une autre en l’honneur de saint Barthélemy, le 24 août. Si vous souhaitez assister à l’une de ces célébrations pendant votre séjour, vérifiez les dates exactes et le programme correspondant avant votre départ.

Paysages et activités à Gozo

Pour vous repérer à Gozo, sachez que Xewkija se trouve à mi-chemin entre le port de Mġarr et ir-Rabat. Le village constitue un point de départ pour la randonnée ; les conditions en plein air et l’accès aux itinéraires peuvent varier selon la saison. En hiver et au printemps, Xewkija est également un point de départ adapté à la descente en rappel. Avant votre voyage, renseignez-vous sur les conditions locales et les prestataires. Les paysages de Gozo offrent aussi un contact avec la nature : Wied Ħanżira est l’une des vallées les plus profondes de Gozo et un refuge pour les plantes sauvages. Pour les voyageurs qui souhaitent tenir compte des paysages de l’île, en plus des églises, des dômes et de l’artisanat, cette vallée apporte une autre dimension à leur choix.

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