Xaghra : patrimoine préhistorique et hôtels

Xaghra est réputée pour la richesse de son histoire archéologique, mais aussi pour la meunerie, ses grottes et ses traditions locales. Les sites néolithiques révèlent différentes facettes de la préhistoire ; un moulin à vent restauré et les objets de sa collection ethnographique racontent le travail et la vie quotidienne. S’y ajoutent des grottes liées à la géologie et à la culture, ainsi que la Festa annuelle de la localité.

Sites néolithiques et vestiges archéologiques

Le parc archéologique de Ġgantija comprend deux édifices datant du Néolithique récent. Ils ont été construits entre 3 800 et 2 000 av. J.-C. Le centre d’accueil fournit des informations sur le site, propose des présentations audiovisuelles et expose une sélection d’objets néolithiques majeurs de Gozo. Un chemin extérieur relie le centre aux temples de Ġgantija et réunit les deux secteurs du complexe.

Le cercle de Xagħra offre un autre regard sur la préhistoire. Ce site funéraire néolithique se trouve à 400 mètres au sud-ouest de Ġgantija. Des grottes naturelles y ont été aménagées pour accueillir les sépultures de générations entières. Alors que Ġgantija représente deux édifices bâtis sur une longue période, le cercle de Xagħra met l’accent sur l’utilisation de grottes naturelles et les inhumations au fil des générations.

Sur le plateau de Xagħra, à l’ouest de Ġgantija, se trouve le site archéologique de la grotte de Ta’ Għejżu. Des fragments de céramique de la phase de Ġgantija y ont été découverts avec d’abondantes traces d’ocre rouge. Les vestiges du temple de Santa Verna, en revanche, sont constitués de trois mégalithes encore debout au nord-ouest de Xaghra. À Ġnien Imrik, à la périphérie de la localité, se trouve le rocher de Sansuna, une dalle de calcaire corallien dur à la forme irrégulière.

Les environs contribuent également au caractère de la localité : Xaghra est entourée de vallées fertiles et de certaines des meilleures terres agricoles de Gozo. Le paysage ajoute une dimension agricole aux thèmes archéologiques.

Le moulin Ta’ Kola et les collections locales

Le moulin à vent Ta’ Kola est un moulin restauré datant du XVIIIe siècle. Il comprend son mécanisme d’origine et les pièces d’habitation restaurées du meunier. Les meules circulaires d’origine servaient à moudre le grain en farine. Parmi les objets exposés figurent les outils du dernier meunier ainsi que des meubles traditionnels illustrant le commerce, les traditions et le folklore local. Le moulin associe ainsi l’histoire des techniques à un aperçu du travail et de la culture quotidienne d’autrefois.

Le musée du jouet Pomskizillious de Xaghra a été fondé dans les années 1970 par Susan et Edwin Lowe. Parmi les pièces de sa collection décrites figurent des jouets anciens et une figurine en cire d’Edward Lear. La comparaison avec le moulin Ta’ Kola met en évidence les thèmes distincts de ces lieux : ici, les jouets et une figurine sont au centre de l’attention ; là, ce sont les techniques de mouture, les outils et les meubles traditionnels.

Grottes, traditions et Festa

La grotte de Ninu se trouve sur January Street, à l’intérieur d’une maison privée. Elle est connue pour ses formations de stalactites et de stalagmites, créées par l’eau de pluie qui s’infiltre lentement dans le calcaire. La grotte de Xerri se trouve dans une rue du même nom, elle aussi à l’intérieur d’une maison privée. Les modalités de visite pouvant changer dans ces lieux privés, renseignez-vous à l’avance sur les possibilités de visite actuelles.

La grotte de Calypso surplombe la baie de Ramla et est associée, dans les traditions locales, à la nymphe Calypso. Elle réunit un lien avec le paysage et une tradition narrative. La basilique située sur la place centrale de Xaghra est dédiée à la Nativité de la Vierge Marie et constitue un autre lieu de référence religieuse de la localité.

La Festa « Il-Festa tal-Vittorja », célébrée chaque année à Xaghra le 8 septembre, est un rendez-vous incontournable du calendrier annuel. Elle commémore la victoire des Maltais, sous la conduite des chevaliers de l’ordre de Saint-Jean, sur les Ottomans pendant le Grand Siège de 1565. Si vous souhaitez associer votre voyage à la Festa, consultez le programme de l’année à l’avance. Vous pourrez ainsi distinguer cette célébration annuelle des thèmes archéologiques et architecturaux qui marquent durablement la localité.

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