Birkirkara : chemins de fer, églises et histoire culturelle
Hébergements à Birkirkara
L’histoire de Birkirkara se découvre à travers différents aspects : chemins de fer, églises, moulins et rues traditionnelles apportent chacun leur touche. Ce mélange vous offre plusieurs centres d’intérêt culturels pour organiser votre voyage. L’histoire architecturale va de l’Old Church du XVIIe siècle et d’un moulin datant de 1724 à l’ouverture d’un centre d’art contemporain en 1990. Elle comprend également le jardin public Ġnien l-Istazzjon et la fête annuelle de Sainte-Hélène.
L’histoire ferroviaire à la gare de Birkirkara
La gare de Birkirkara était appelée Central Railway Station. Les trains entre La Valette et Rabat s’y retrouvaient habituellement. Cette fonction historique prend une forme concrète grâce à une voiture conservée : l’unique voiture originale de troisième classe du Malta Railway a été restaurée et installée devant la gare comme Railway Museum. La gare et la voiture illustrent ainsi deux aspects différents de l’histoire ferroviaire : le point de rencontre des lignes de train et un véhicule conservé de l’époque.
Églises et histoire architecturale
L’histoire de l’église paroissiale de Sainte-Hélène remonte à la pose de sa première pierre en 1727. La Saint Helen Collegiate Church a été élevée au rang canonique de Sacrosancta Basilica en 1950. Ces deux dates marquent des étapes distinctes : la construction d’une église, puis une distinction ecclésiastique ultérieure.
La vieille église de Birkirkara, il-Knisja l-Qadima, raconte un autre chapitre de l’histoire. Construite au XVIIe siècle, elle présente un projet de style Renaissance attribué à Vittorio Cassar et Tommaso Dingli. L’église est classée monument national de Grade 1 et inscrite au National Inventory of the Cultural Property of the Maltese Islands. Sa période de construction et le style qui lui est attribué donnent à l’histoire locale un centre d’intérêt architectural distinct de celui de l’église Sainte-Hélène.
Ta’ Ganu Mill : patrimoine bâti et histoire de l’art
Ta’ Ganu Mill est un édifice datant de 1724 et classé Grade 1. Ta’ Ganu/Tal-Maħlut Mill a ouvert ses portes en tant que centre d’art contemporain le 22 juin 1990. Les deux dates renvoient à des aspects différents : 1724 date l’édifice, tandis que 1990 correspond à l’ouverture du centre d’art. Ce lieu associe ainsi histoire architecturale et usage culturel ultérieur, sans confondre ces deux périodes.
Ruelles, jardin et jour de fête
Birkirkara a conservé des caractéristiques maltaises traditionnelles, comme ses rues et ruelles étroites. Elles façonnent le caractère bâti du lieu et forment un autre contexte pour les églises et bâtiments historiques. Ġnien l-Istazzjon est un jardin public doté d’une fontaine, de plusieurs bancs, d’une aire de jeux pour enfants et d’espaces de détente en libre accès. L’ancienne gare de Birkirkara est également entourée d’un jardin public.
La fête annuelle de Sainte-Hélène comprend une procession qui part de la basilique à 08 h 00, le premier dimanche après le 18 août, et y revient à 10 h 45. Si vous souhaitez associer votre voyage à cette fête récurrente, vérifiez au préalable les dates exactes des festivités. Vous pourrez ainsi considérer la procession comme un temps fort à part entière, aux côtés des thèmes de l’histoire architecturale et ferroviaire évoqués tout au long de l’année.
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