Waterford entre histoire viking et musées

Waterford associe une offre historique remarquable à des visites guidées et à des itinéraires dans la région. Pour choisir où séjourner, une question simple peut vous aider : souhaitez-vous surtout découvrir les musées et l’histoire viking de Waterford, ou votre programme doit-il également inclure des itinéraires et des paysages dans l’ensemble de la destination Waterford ?

Histoire viking et visites guidées

Reginald’s Tower est le monument emblématique de Waterford et le plus ancien édifice civil d’Irlande. La tour abrite une exposition de trésors vikings. Le lieu associe ainsi un monument historique majeur à des objets liés à l’histoire viking.

King of the Vikings est une expérience de réalité virtuelle de 40 minutes dans une maison viking reconstituée. Le site se trouve dans le Viking Triangle de Waterford, entre les ruines d’un monastère franciscain du XIIIe siècle ; l’expérience comprend une maison viking reconstituée à la main. Il est vivement recommandé de réserver.

L’Epic Walking Tour met l’accent sur autre chose : cette visite guidée de la ville retrace 1 000 ans d’histoire de Waterford en 1 000 pas. Si vous choisissez entre ces activités, deux formats distincts s’offrent donc à vous : une expérience de réalité virtuelle de 40 minutes dans une maison reconstituée, ou une visite à pied accompagnée d’un récit historique.

Musées, espaces et collections

Le Medieval Museum est le seul musée médiéval d’Irlande spécialement construit à cet effet. Parmi ses espaces figurent le Choristers’ Hall, datant du XIIIe siècle, et le Mayor’s Wine Vault, datant du XVe siècle. Le musée présente également le Great Charter Roll ainsi que des vêtements d’église en drap d’or du XVe siècle. L’architecture et les collections offrent ici plusieurs façons d’aborder l’histoire médiévale.

Sur Cathedral Square, le Bishop’s Palace, qui abrite un musée, expose des trésors du Waterford géorgien et victorien. Une visite spéciale menée par des comédiens vous fait découvrir les salles luxueuses, avec leur mobilier doré et leurs détails architecturaux. L’accent est donc mis sur des espaces et des périodes historiques différents de ceux du Medieval Museum.

L’Irish Museum of Time est le musée national de l’horlogerie d’Irlande. Il présente les plus anciennes horloges de parquet, pendules de table et montres fabriquées en Irlande. Les amateurs d’horlogerie y trouveront un thème d’exposition bien défini, qui complète les collections historiques des musées avec des garde-temps.

Itinéraires et paysages dans l’ensemble de la destination Waterford

Au-delà des musées de Waterford, l’ensemble de la destination offre d’autres possibilités pour organiser votre voyage. Le Waterford Greenway est une piste cyclable et un sentier pédestre de 46 kilomètres, sans voitures, aménagés sur une ancienne voie ferrée entre Waterford et Dungarvan. Le parcours compte onze ponts et trois viaducs ; il traverse également un tunnel de 400 mètres. Sa longueur et les ouvrages qui le jalonnent lui donnent un caractère différent de celui d’une visite guidée de la ville.

La situation côtière se définit également de manière concrète : le Copper Coast UNESCO Global Geopark s’étend sur 25 kilomètres le long de la côte du comté de Waterford, de Fenor à Stradbally. Le Copper Coast Drive relie Tramore à Dungarvan. Il s’agit de deux indications différentes : la première décrit l’étendue du géoparc, la seconde les points de départ et d’arrivée d’un itinéraire routier.

Pour visiter un jardin, les Mount Congreve Gardens, à Kilmeaden dans le comté de Waterford, offrent un attrait à part entière. Le domaine comprend 70 acres de bois densément plantés, un jardin clos de quatre acres et 16 kilomètres de sentiers. Vous pouvez ainsi déterminer si vous souhaitez consacrer votre séjour principalement aux collections et aux visites guidées en ville, ou également découvrir les itinéraires, la côte et les jardins de l’ensemble de la destination Waterford.

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