Coral Bay : récif, baies et zone de protection marine

Coral Bay se trouve au cœur de la zone du patrimoine mondial de la côte de Ningaloo. Le Ningaloo Reef se situe à quelques mètres seulement du rivage, et Coral Bay borde la zone sanctuaire de Maud. La localité est également le principal point de départ pour explorer le Ningaloo Marine Park. Pour préparer votre voyage, il est utile de distinguer les différentes possibilités sur et au bord de l’eau : vous pouvez nager et faire du snorkeling dans des baies protégées, le Kayak Trail mène à des points d’amarrage désignés par des bouées, et plusieurs excursions partent de Coral Bay.

Côte, kayak et snorkeling

Dans les eaux protégées de Bill’s Bay et de Paradise Beach, vous pouvez nager et faire du snorkeling depuis le rivage. Vous avez ainsi le choix entre des activités directement sur ces deux plages et un parcours de kayak doté de points d’escale spécifiques. Le Coral Bay Kayak Trail comprend quatre points équipés de bouées désignées pour amarrer les kayaks. Ils se trouvent dans la zone sanctuaire de Maud, à une distance de 300 mètres à 1,8 kilomètre du rivage. Ces indications vous donnent des repères précis sur les points d’amarrage, sans les confondre avec une distance à parcourir à pied ou avec la longueur du parcours.

Observations de la nature à différentes périodes

À environ 20 minutes à pied au nord de Bill’s Bay, vous pouvez observer depuis la plage, entre octobre et mars, jusqu’à 200 requins de récif se rassembler dans les eaux peu profondes. Si cette observation compte dans la préparation de votre voyage, tenez compte de la période indiquée ; le temps de marche est approximatif et le nombre d’animaux peut atteindre ce maximum. Des raies manta sont également présentes près de Coral Bay, dans la Ningaloo Lagoon, au sein du Ningaloo Reef, à des profondeurs de moins de 10 mètres. Les indications concernant la nature diffèrent : pour les requins de récif, la plage et la saison sont précisées ; pour les raies manta, il s’agit du lagon et de la profondeur de l’eau.

Excursions en bateau et promenades à terre

Plusieurs prestataires proposent au départ de Coral Bay des excursions pour nager avec des requins-baleines ainsi que des sorties pour observer le récif depuis un bateau à fond de verre. Ces types d’excursion mettent l’accent sur des expériences différentes : l’une est consacrée à la nage avec les requins-baleines, l’autre à l’observation du récif depuis le bateau. Les prestataires et les horaires précis peuvent varier. Vérifiez donc les informations à jour si vous prévoyez l’une de ces excursions.

Vous pouvez également explorer les environs à pied. Les sentiers de Coral Bay traversent des parcs et des plages préservées, longent des mares de marée et des zones où nichent des tortues marines. Vous pouvez ainsi inclure des promenades à terre dans vos choix si vous souhaitez comparer les activités nautiques et les explorations à pied. French’s Shack fait partie de l’histoire de la localité : c’était le premier bâtiment de la zone habitée de Coral Bay.

Accès et point de départ

L’aéroport commercial le plus proche est celui de Learmonth, à environ 90 minutes de route au nord de Coral Bay. Depuis Perth, le trajet est d’environ 1 200 kilomètres et dure environ 12 heures. Les durées de trajet sont approximatives ; la durée réelle dépend de l’état des routes et de la circulation. La rampe de mise à l’eau de Coral Bay se trouve à environ 2,5 kilomètres au sud de la localité. Les visiteurs peuvent y mettre leur bateau à l’eau et le sortir afin de naviguer dans le Ningaloo Marine Park.

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