Découvrir l’Australie-Occidentale

Paysages rocheux, récifs et habitats remarquables

Le parc national de Purnululu se trouve dans la région de Kimberley, en Australie-Occidentale, et couvre près de 240 000 hectares de territoire isolé géré comme une zone sauvage. Dans la chaîne des Bungle Bungle, des formations karstiques de grès en forme de ruches s’élèvent à 250 mètres au-dessus de la savane semi-aride environnante. Quatorze sentiers de randonnée sillonnent les parties nord et sud de la chaîne. L’accès au parc est réservé aux véhicules tout-terrain à garde au sol élevée, ainsi qu’aux caravanes et remorques de camping à un essieu et à garde au sol élevée. Les conditions météorologiques et routières peuvent avoir une incidence sur l’accès ; consultez les avis les plus récents avant de prendre la route.

À Shark Bay, les herbiers marins couvrent une superficie de 4 800 kilomètres carrés ; ils sont considérés comme les plus vastes et les plus riches en espèces au monde. Hamelin Pool abrite la plus grande diversité et le plus grand nombre de stromatolithes au monde. Formés par des tapis microbiens, ils sont considérés comme parmi les formes de vie les plus anciennes de la Terre. Shark Bay met ainsi en valeur à la fois de vastes habitats et des formations géologiques et biologiques inhabituelles.

Sur la côte isolée de l’Australie-Occidentale, la Ningaloo Coast abrite un important système récifal côtier adjacent à un système karstique calcaire. Le système karstique de Cape Range, dans la Ningaloo Coast, compte des centaines de grottes, de dolines et de cours d’eau souterrains. Chaque année, on estime que 300 à 500 requins-baleines se rassemblent sur la Ningaloo Coast.

Randonnée et vélo : des itinéraires aux profils variés

Dans le parc national de Karijini, le deuxième plus grand parc national d’Australie-Occidentale, le Gorge Rim Walk longe le bord de la Dales Gorge. Ce sentier de 2,4 kilomètres relie le Circular Pool Lookout au Fortescue Falls Lookout. Consultez les avis du parc avant votre randonnée. La longueur précise du sentier et les points de départ et d’arrivée nommés permettent de distinguer facilement cette promenade des longs itinéraires de randonnée de la région.

Sur Rottnest Island, le Wadjemup Bidi comprend plus de 45 kilomètres de sentiers et de passerelles reliés entre eux. L’île est également connue pour le quokka, une espèce unique à l’Australie-Occidentale. La Wadjemup Aboriginal Walking Tour offre une perspective culturelle : elle commence par une cérémonie traditionnelle sur le sable, menée par un guide noongar. Vérifiez la disponibilité de la visite avant votre voyage.

Pour les cyclistes, le Munda Biddi est une piste cyclable hors route de 1 072 kilomètres qui traverse les paysages vallonnés de la Darling Range et les forêts du sud de l’Australie-Occidentale. Le parcours compte douze abris spécialement aménagés dans la forêt, entre des villes de campagne distantes de 40 à 60 kilomètres. Plusieurs points d’accès sont accessibles en voiture et permettent de faire des excursions à la journée ou de courts circuits avec nuitée ; vérifiez les conditions d’accès les plus récentes avant de partir.

Le Bibbulmun Track offre un autre type d’itinéraire : ce sentier de grande randonnée de 1 000 kilomètres traverse la région du Sud-Ouest, des collines de Perth jusqu’à Albany (Kinjarling). Comparer le Bibbulmun Track au Munda Biddi, c’est découvrir deux façons différentes de voyager : un long itinéraire à vélo et un long sentier de randonnée. Pour planifier votre voyage, la distance totale n’est donc pas le seul critère ; demandez-vous aussi si vous souhaitez parcourir l’itinéraire à vélo ou à pied.

Culture, vin et organisation du voyage

Fremantle Prison est le seul bâtiment d’Australie-Occidentale inscrit au patrimoine mondial. À Perth, le WA Museum Boola Bardip présente le patrimoine culturel et naturel de l’État autour de trois grands thèmes d’exposition : « Being Western Australian », « Discovering Western Australia » et « Exploring the World ». Le contenu précis des expositions peut changer. Le musée est accessible en train et en bus.

Dans la région viticole de Margaret River, le sauvignon blanc, le cabernet sauvignon, le sémillon et le chardonnay figurent parmi les principaux cépages cultivés. La région compte 100 domaines viticoles ouverts aux visiteurs et propose des expériences gastronomiques. Pour les voyageurs qui s’intéressent au vin et à la cuisine, cette région offre un autre attrait que les parcs nationaux, les paysages côtiers et les itinéraires de grande randonnée.

Il existe également différentes façons de faire un circuit en voiture : l’Australie-Occidentale propose plus de 30 itinéraires à travers cinq régions. Un circuit patrimonial de cinq jours à faire en autonomie dans l’État passe notamment par le Busselton Jetty. La disponibilité des itinéraires peut changer ; vérifiez les informations au moment de planifier votre voyage. Pour choisir l’emplacement d’un hôtel, commencez par dresser la liste des étapes et activités qui vous intéressent.

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