Jaffna : histoire, bibliothèque et lieux culturels

Lorsque vous cherchez un hôtel à Jaffna, vos centres d’intérêt peuvent vous aider à choisir le thème qui vous convient. Jaffna se découvre à travers des sites historiques, une bibliothèque et ses archives, un musée régional et deux étangs situés dans des contextes différents. La destination plus vaste de la Province du Nord apporte d’autres thèmes régionaux. Distinguer ces niveaux permet de tenir compte de manière ciblée des lieux de la ville et des thèmes régionaux.

Histoire, bibliothèque et musée à Jaffna

Le fort de Jaffna a été construit en 1618 par les Portugais, sous la direction de Philip De Olivera. La tour de l’horloge de Jaffna se trouve près du vieux quartier de la ville. Sa construction a été planifiée en mémoire de la visite du prince de Galles au Sri Lanka en 1875. Ces deux dates renvoient à des événements historiques différents : 1618 est l’année de construction du fort ; 1875 est la date de la visite que la tour prévue devait commémorer.

La bibliothèque de Jaffna a d’abord ouvert ses portes en 1934 en tant que bibliothèque centrale, avec 844 livres et 36 périodiques. La première grande aile du bâtiment a été inaugurée en 1959. La bibliothèque conserve des archives, notamment des manuscrits sur feuilles de palmier, des originaux de documents historiques importants pour la région et des journaux publiés sur la péninsule de Jaffna il y a plusieurs siècles. Les débuts de la bibliothèque, une étape ultérieure dans l’histoire du bâtiment et des archives liées à la région sont ainsi présentés côte à côte.

Le musée archéologique de Jaffna est un musée régional qui offre un aperçu du mode de vie des habitants de la région depuis la préhistoire. Il constitue un pôle culturel distinct de la bibliothèque : tandis que les collections de celle-ci comprennent des archives, le musée s’intéresse aux modes de vie au fil de l’histoire.

Étangs et repères géographiques

L’étang de Pullukulam se trouve au centre de Jaffna, près du stade Duraiyappah et de la bibliothèque publique. L’étang d’Aariyakulam se trouve en face du Naga Vihara, de l’autre côté de la rue. Ces deux étangs se repèrent donc à l’aide de points de référence différents : pour celui de Pullukulam, il s’agit de sa situation centrale et de sa proximité avec deux établissements nommés ; pour celui d’Aariyakulam, de sa position en face du Naga Vihara. Si vous vous repérez dans la ville à partir de ses lieux emblématiques, ces éléments permettent de distinguer l’emplacement de chacun des deux étangs.

Province du Nord : un cadre régional plus vaste

Dans la destination plus vaste de la Province du Nord, la péninsule de Jaffna et les îles environnantes abritent des temples hindous et bouddhistes, des plages et d’autres sites remarquables. Le Nallur Kandaswamy Kovil est l’un des temples hindous les plus importants du district de Jaffna. Chundikulam a été désigné sanctuaire pour oiseaux en 1938 et est présenté comme une destination dédiée à la faune pour les visiteurs de la région nord du Sri Lanka ; la zone comprend des plages, des dunes de sable et des marais salants. La source de Keerimalai est une source d’eau douce souterraine proche de la mer et du Naguleswaram Kovil.

L’histoire régionale dépasse également celle des lieux de Jaffna : le fort de Mannar a été construit par les Portugais en 1560, puis utilisé par les Néerlandais (1658) et les Britanniques (1795). Pour organiser votre voyage, la Province du Nord offre ainsi différents thèmes historiques et culturels, distincts des lieux précis de Jaffna.

La Province du Nord est presque entièrement plate et dominée par de vastes rizières. Le réservoir d’Iranamadu est le deuxième plus grand réservoir d’eau de la Province du Nord. Sur l’île de Delft, des chevaux et des poneys sauvages parcourent librement les environs. Ces indications régionales offrent différents aperçus des paysages et de la nature : des rizières et d’un réservoir aux animaux en liberté sur une île.

Les produits de saison contribuent eux aussi à la découverte régionale de la Province du Nord. On y trouve notamment des mangues, des bananes plantain, des jacquiers, des grenades, des pommes de bois et des ignames ; les visiteurs se rendent dans la région en particulier pendant les saisons correspondantes. La disponibilité des produits dépend de la saison. Dans la destination plus vaste de la Province du Nord, l’Ammachchi Authentic Food Center de Kaithady, à Jaffna, sert des plats végétariens du nord du Sri Lanka, comme le dosai, le vadai, les milk hoppers, les string hoppers, le piddu et le kurakkan rotti. Les plats sont préparés sur place.

La ligne ferroviaire du nord du Sri Lanka traverse la Province du Nord et se termine au port septentrional de Kankesanthurai. Si vous prévoyez de prendre le train, consultez les horaires à jour.

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