Kawagoe : kurazukuri, confiseries et histoire des festivals

Dans la ville de Kawagoe, une rue bordée de façades de kurazukuri a été préservée et conserve l’atmosphère des époques Edo et Meiji. La Toki no Kane est considérée comme l’emblème de Kawagoe : la tour de la cloche mesure environ 16 mètres de haut et sonne automatiquement chaque jour à 6 h, 12 h, 15 h et 18 h. Le paysage historique de la rue et les sonneries régulières de la cloche donnent à Kawagoe des accents culturels distincts.

Histoire et culture à Kawagoe

Le site de Kawagoe-kan est classé site historique national. Il s’agissait de l’ancienne résidence du clan Kawagoe, qui comptait parmi les familles de guerriers influentes de la province de Musashi, de la fin de l’époque Heian à l’époque Nanboku-chō. La maison Osawa témoigne également d’une époque plus tardive : un riche marchand, qui faisait notamment commerce de kimonos, la fit construire en 1792. La maison survécut au grand incendie de Kawagoe en 1893, car elle avait été construite selon la méthode kurazukuri, résistante au feu. Ces références historiques illustrent ensemble différentes facettes de l’histoire de la ville, du statut d’un clan de guerriers aux techniques de construction et au commerce.

L’exposition permanente du musée municipal de Kawagoe comprend la reconstitution d’un lieu de travail d’artisans locaux ainsi qu’un espace consacré au festival de Kawagoe et aux fêtes locales. Les visiteurs peuvent également y observer de près une véritable pirogue monoxyle, vieille d’environ 3 000 à 4 000 ans. Si vous prévoyez de visiter le musée, consultez les informations aux visiteurs à jour avant votre visite. Vous pourrez ainsi intégrer l’exposition à votre programme de voyage sans présumer de conditions de visite fixes.

Tradition des confiseries et festival

Dans la ruelle Kashiya Yokocho, plus de 30 boutiques se succèdent et proposent des confiseries traditionnelles, comme des bonbons et des crackers de riz. La fabrication de confiseries y remonte au début de l’époque Meiji. Pour le début de l’époque Shōwa, des sources font état de plus de 70 boutiques de confiseries traditionnelles. Ces chiffres différents correspondent à des périodes distinctes : les plus de 70 boutiques relèvent du récit historique, tandis que les plus de 30 désignent le nombre actuel. Au cours de l’exercice fiscal 2001, Kashiya Yokocho a été sélectionnée parmi les « 100 paysages olfactifs du Japon ».

L’histoire du festival de Kawagoe commence en 1648 : Matsudaira Nobutsuna, alors seigneur du domaine de Kawagoe, fit don d’équipements festifs au sanctuaire Hikawa pour les célébrations. Les somptueux défilés de chars furent fortement influencés par le Tenka Matsuri d’Edo. Lorsque, plus tard, les festivités d’Edo se tournèrent vers des processions de sanctuaires portatifs, les défilés de Kawagoe préservèrent le caractère de l’ancienne forme du Tenka Matsuri. Le défilé de chars a été désigné bien culturel folklorique immatériel important du Japon en février 2005, puis inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2016. Le festival a lieu chaque année la veille et le troisième dimanche d’octobre ; consultez les informations à jour sur l’événement avant votre voyage.

Espaces de plein air et activités saisonnières

Le parc Isanuma regroupe plusieurs espaces de plein air différents : on y trouve notamment une forêt d’aventure avec un parcours d’obstacles, un espace ouvert, une scène en plein air et un bassin où l’on peut patauger. Des pêcheurs viennent au parc toute l’année. Sur la rive ouest de l’Isanuma adjacent, un sentier de promenade longe le lac ; des cerisiers y sont plantés et l’endroit est considéré comme l’un des lieux de Kawagoe où admirer les cerisiers en fleurs. La floraison et la promenade présentent des aspects différents : les cerisiers en fleurs sont saisonniers, tandis que, selon la description de la ville, les pêcheurs fréquentent le parc toute l’année.

La période des récoltes offre également une activité saisonnière : de septembre à début novembre, il est possible de déterrer des patates douces dans les exploitations agricoles touristiques de la ville de Kawagoe. Vérifiez à l’avance si cette activité saisonnière est actuellement proposée. Près de l’Isanuma se trouvent également le point de vente directe de produits agricoles d’Isanuma, Isanuma-an et le centre de rencontres agricoles. Si vous prévoyez de visiter ces établissements, renseignez-vous à l’avance sur les informations aux visiteurs à jour.

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