Découvrez Alappuzha : patrimoine, backwaters et nature

Alappuzha offre différents thèmes pour un voyage : paysages de backwaters, sites culturels historiques et traditions artisanales. Si vous cherchez un hôtel, réfléchissez d’abord à celui qui donnera le ton à votre séjour. Les lacs et la nature insulaire offrent une expérience différente de celle des palais, des églises, des musées ou des ateliers.

Backwaters, lacs et nature

Dans le district d’Alappuzha, le lac Vembanad borde les taluks de Cherthala, Ambalappuzha et Kuttanad. Kuttanad se trouve au cœur des backwaters. La région est réputée être le seul endroit sur Terre où l’agriculture est pratiquée jusqu’à deux mètres sous le niveau de la mer. Une excursion en houseboat est considérée comme le meilleur moyen de découvrir les paysages de backwaters de Kuttanad.

Le lac Punnamada est un prolongement du lac Vembanad. Depuis 1955, il accueille le Nehru Trophy Boat Race, sur un parcours d’environ 1 370 mètres. La course a lieu chaque année le deuxième samedi d’août, près d’Alappuzha. La date exacte peut varier selon le calendrier local et l’annonce officielle ; il est donc conseillé de consulter les informations les plus récentes sur l’événement.

L’île de Pathiramanal est une île verdoyante de 10 acres située dans le lac Vembanad, dans le district d’Alappuzha, et une réserve accueillant des centaines d’oiseaux migrateurs rares. Environ 90 espèces d’oiseaux et 30 espèces de papillons vivent sur l’île. Elle offre ainsi une expérience axée sur la nature, bien distincte de l’histoire des courses de bateaux et des excursions sur l’eau.

Palais, églises et patrimoine littéraire

Le palais de Krishnapuram, construit par Marthanda Varma, date du XVIIIe siècle. Il témoigne de l’architecture du Kerala et de l’histoire des souverains d’Odanadu. Le palais abrite la fresque « Gajendra Moksham », qui couvre 49 mètres carrés. L’architecture et la peinture y sont étroitement liées à un même thème culturel.

Karumadi Kuttan est un centre de pèlerinage bouddhiste situé dans le village de Karumadi, près d’Ambalappuzha. La statue qui s’y trouve aurait été créée entre le IXe et le XIVe siècle après J.-C. À l’église de Champakkulam, ce sont plutôt l’histoire de l’église et celle du fleuve qui sont mises en avant : elle se trouve sur la rive du Pamba et est de rite syro-malabar. Selon la tradition, elle est l’une des sept églises fondées par Thomas lorsqu’il arriva au Kerala en 427 après J.-C. L’église participe également chaque année à la course de bateaux Champakkulam Moolam.

Le temple Ambalappuzha Sree Krishna est lui aussi associé à une forme d’art : l’Ottanthullal, un art populaire satirique, y a été présenté pour la première fois. Le musée et mémorial Thakazhi est consacré à l’écrivain Thakazhi Sivasankaran Pillai. Son œuvre compte 35 romans et 600 nouvelles.

Le musée Revi Karunakaran Memorial, à Alappuzha, expose notamment des cristaux Swarovski, des sculptures en ivoire et des pièces en porcelaine. Le musée s’étend sur 28 000 pieds carrés et comprend une salle du Kerala. Ses objets représentent le bouddhisme, le christianisme, l’hindouisme et l’islam. La collection réunit ainsi différentes traditions religieuses, tandis que le musée Thakazhi met l’accent sur la littérature.

Artisanat et cuisine régionale

Mannar, dans le district d’Alappuzha, est connue sous le nom de « Bell Metal Town » pour son artisanat en laiton, en bronze et en argent. Les visiteurs peuvent y observer des artisans travailler près des fours de forge, où sont fabriqués des lampes traditionnelles, de grandes cloches et des ustensiles de cuisine en laiton. L’accès à certaines forges peut varier.

Dans les villages d’Alappuzha situés au bord des canaux, les visiteurs peuvent observer des artisans fabriquer des cordes et des nattes à partir de coques de noix de coco. La cuisine met également les saveurs locales à l’honneur : les restaurants de Kuttanad proposent notamment du Karimeen Pollichathu et du Kuttanadu Tharavu Curry. Dans les restaurants en bord de canal à Alappuzha, on trouve du tapioca accompagné de curry de poisson et du toddy, un vin de palme local. Les établissements et les menus peuvent changer.

Dates et liaisons en bateau

Si vous souhaitez inclure une course de bateaux dans votre itinéraire, vérifiez les dates exactes à l’avance. Le Champakkulam Moolam a lieu chaque année ; ses dates peuvent dépendre du calendrier. Le Nehru Trophy Boat Race est généralement organisé le deuxième samedi d’août, sous réserve du calendrier local et de l’annonce officielle.

Une liaison en bateau permet de rejoindre Karumadi Kuttan et d’en revenir en traversant le lac Punnamada. Les embarcations disponibles à l’embarcadère comprennent des houseboats, des canoës, des bateaux à moteur et des bateaux du Cachemire appelés « shikaras ». Vérifiez la liaison et les types de bateaux disponibles sur place avant le départ.

Découvrez d’autres destinations : Nedumudy, Eramalloor, Vayalār, Alappuzha, Pallipuram, Kodamthuruth, Vaduthala, Thalavady, Champakulam, Kannady, Thamarakulam, Chengannur, Mannanchery, Moncompu, Aryad South, Mararikkulam North, Kainakary South, Thuravoor Thekku, Panavally.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Kerala.